K-Pop: Idol di Negeri Ajaib
"Kontrak Perbudakan 15 Tahun, Mereka Melarang Saya Berkonsultasi dengan Pengacara"

[비즈한국] K-Pop telah menjadi produk ekspor terbaik Korea Selatan. Namun, di balik kemegahannya terdapat sisi gelap yang mendalam. Idola, sebagai simbol K-Pop, direkrut di usia muda dan harus menjalani masa pelatihan yang berat. Dalam proses tersebut, hak pekerja dan hak asasi manusia sering kali terabaikan. Apa yang terjadi pada tak terhitung jumlah peserta pelatihan (trainee) yang bahkan gagal debut? Melalui seri ‘K-Pop: Idol di Negeri Ajaib’, Bizhankook berupaya menyoroti masalah yang diabaikan selama pertumbuhan K-Pop dan meninjau alternatif dari berbagai sudut pandang. Kami percaya bahwa orang-orang yang membuat K-Pop harus hidup sehat agar penikmat K-Pop bisa lebih bahagia.

Sebagian besar trainee idola adalah anak di bawah umur. Begitu pula saat mereka debut. Belakangan ini, usia debut bahkan semakin muda. Untuk menjadi idola, pendidikan formal praktis harus dikorbankan. Melanjutkan ke sekolah menengah atas atau universitas bukanlah masalah utamanya. Bahkan pendidikan wajib pun sulit dijalani dengan baik. Karena latihan berlangsung hingga dini hari, waktu untuk ‘diasuh’ di rumah pun kurang. Itulah sebabnya ‘orang tua’ selalu disebut-sebut dalam perselisihan antara idola dan agensi. Bagi orang tua, idola tetaplah sekadar ‘anak-anak’.

Seperti apa industri K-Pop yang dihadapi oleh orang tua idola? Kami menemui Son Il-rak, profesor emeritus di Universitas Cheongju, yang merupakan ayah dari Son Dong-woon, anggota grup Highlight (dahulu Beast), untuk mendengarkan kisahnya.

Agensi yang Menyodorkan Kontrak Perbudakan 15 Tahun

'Dong-woon' adalah anak bungsu yang sangat baik dan rajin. Berkat sang ayah yang mementingkan etika, ia tidak pernah menyimpang. Profesor Son Il-rak mengenang masa kecil Dong-woon. "Setiap orang yang melihatnya selalu bilang, 'Wah, cantik sekali'. Saya sering mendengar hal itu." Ia juga sangat pandai bernyanyi. Banyak orang yang setelah melihat wajahnya yang tampak dewasa dari teman-temannya, langsung menatap dengan antusias dan menyodorkan kartu nama.

Ayahnyalah yang menjadi sibuk karena putranya sudah memiliki bakat menjadi 'selebritas' sejak dini. "Ada orang-orang yang tiba-tiba menyodorkan kontrak. Saya merasa senang karena ia diakui, tetapi di sisi lain saya merasa khawatir. Meskipun saya tidak terlalu mengerti bidang ini, bagian legalitas itu penting, bukan?".

Profesor Son mulai 'belajar tentang dunia hiburan'. Ia memanfaatkan koneksinya semaksimal mungkin untuk mencari pengacara spesialis hiburan. Saat itu, belum ada kontrak standar untuk trainee. Dong-woon 'lolos' audisi di perusahaan yang saat itu dianggap sebagai agensi terbesar.

"Saya menerima kontrak luar biasa setebal sekitar 30 halaman. Masa kontraknya secara mendasar adalah 15 tahun. Tentu saja itu dihitung setelah debut. Begitu menandatangani kontrak, strukturnya membuat ia baru bisa lepas saat berusia 40-an. Tidak ada ketentuan standar. Itu adalah apa yang biasa disebut sebagai 'kontrak perbudakan'."

Meskipun tidak terlalu tahu dunia hiburan, ia bukan orang yang tidak tahu urusan dunia. Profesor Son memberi tahu pihak agensi bahwa ia akan 'membawa pengacara untuk meninjau kontrak tersebut'. Perusahaan menolaknya.

"Masalah pembagian keuntungan juga ambigu. Tidak ada isi yang mempertimbangkan posisi artis atau keluarga." Meskipun ia mendapatkan kesempatan untuk menjadi 'trainee' di agensi ternama, Profesor Son melepaskan peluang tersebut.

Dong-woon yang Baik Kini Hanya Tidur di Sekolah...

Dong-woon masuk ke agensi lain. Agensi yang sekarang dikenal sebagai salah satu agensi besar. "Saat itu, agensi tersebut baru saja berdiri. Mungkin karena itu kontraknya tidak terlalu detail. Isinya hanya menjanjikan untuk melatihnya, dan semua biaya harus ditanggung oleh agensi. Tidak ada poin mengenai penyelesaian keuangan setelah debut. Bisa dibilang (mereka saat itu) sangat 'polos'. Tentu saja, nantinya mereka menghubungi kami untuk mengubah kontrak (tertawa)."

Usia 14 tahun. Dong-woon menjadi 'trainee'. Ia melakukan kerja latihan selama 40 jam setiap minggu. Pelatihan vokal, tari, pendidikan kepribadian, hingga bahasa asing... Profesor Son menggambarkan masa trainee Dong-woon sebagai 'kerja paksa'. Setelah mampir ke sekolah, ia pergi ke ruang latihan, lalu pulang ke rumah dan tertidur karena kelelahan.

"Latihan 40 jam seminggu adalah kerja paksa yang tak terbayangkan. Hanya untuk tari saja ia menerima pelajaran lebih dari 3 jenis. Tekanan mentalnya pun besar. Kehidupan sekolah tentu saja sulit."

Sekolah menengah pertama adalah pendidikan wajib, namun kegiatan akademik normal tidak memungkinkan untuk dilakukan. Saat pergi ke sekolah dalam keadaan sangat lelah, ia sering tertidur dengan posisi tengkurap. Hubungan pertemanan pun rusak dengan sendirinya. Kekaguman berubah menjadi pengabaian dalam sekejap. Teman-temannya tidak lagi menaruh minat pada Dong-woon yang setiap hari tampak lelah dan hanya tidur. Tidak ada lagi teman untuk makan siang bersama.

Profesor Son menjemput Dong-woon setiap hari setelah latihan selesai. Waktu yang paling membahagiakan adalah saat menatap anaknya yang tertidur lelap setelah pulang dini hari. Dong-woon memang memiliki bakat yang luar biasa. Ia telah mengajarkannya untuk tidak menyerah dan terus berusaha dalam melakukan apa pun. Meskipun ada saat-saat yang menyakitkan, ia tidak bisa menunjukkannya kepada putranya. Suatu hari, saat melepas kaus kaki anak yang tertidur karena kelelahan seperti biasanya, bau besi yang amis menusuk hidungnya. Kakinya penuh dengan luka berdarah. Sampai sekarang, pemandangan itu masih teringat jelas.

Para trainee menerima pendidikan 'kepribadian', namun tidak demikian dengan staf agensi. Banyak hari di mana anak-anak dididik dengan cara kekerasan. "Ayah, saya akan bersabar seratus kali lagi. Tidak, seratus kali akan cepat berlalu, saya akan bersabar seribu kali lagi," ujar Dong-woon kecil.

Kehidupan berangkat ke ruang latihan dengan perut kosong dan berlatih hingga larut malam terus berulang. Seribu kali pun berlalu dalam sekejap mata. Pulang kerja selalu di waktu dini hari. Setelah dua tahun berlalu dalam lingkaran setan yang tak berujung, Dong-woon menyerah untuk 'debut'.

"Setelah menyaksikan ketidakadilan industri secara tidak langsung, ia terkejut. Ia berkata, 'Ayah, saya tidak mau jadi selebritas lagi.' Itu adalah situasi yang sulit bagi anak di bawah umur. Berhenti menjadi trainee adalah guncangan besar bagi keluarga kami."

Setelah berhenti menjadi trainee, tidak banyak jalan yang bisa dipilih Dong-woon. Karena ia sudah terlalu jauh meninggalkan jalan yang ditempuh teman-temannya. "Saya menilai sulit baginya untuk mulai belajar lagi dari awal dan masuk universitas secara resmi. Ia telah mempertaruhkan masa depannya pada penyanyi, dan jika ia menyerah sekarang, tidak ada lagi yang bisa ia lakukan. Namun, ia tetap mulai belajar kembali."

Kehilangan Nama ‘Beast’

Apakah ia memang ditakdirkan menjadi seorang selebritas? Dong-woon tidak bisa kembali ke kehidupan biasa. Menjelang akhir kelas 2 SMA, ia masuk ke agensi lagi. Dan pada tahun 2009, Dong-woon debut sebagai idola 'Beast'. Meskipun ada lika-liku, Beast segera berdiri di puncak. Setiap album yang dirilis menjadi 'hits'. Lagu seperti 'On Rainy Days' yang dirilis tahun 2011 masih sering muncul di tangga lagu musik hingga sekarang.

Setelah mempertahankan posisi sebagai idola papan atas, Beast memutuskan untuk 'berpisah' dengan agensinya. Itu terjadi sekitar 7 tahun setelah mereka debut. "Ada ketidakpuasan terkait perlakuan terhadap artis dan masalah penyelesaian keuangan. Ada juga perbandingan dengan agensi lain."

Tidak ada praktik 'kesepakatan' dalam penyelesaian keuangan. Memutuskan berapa banyak yang akan dibayarkan, ke mana, dan bagaimana cara membelanjakannya bukanlah hak artis. Mereka tidak pernah melihat kuitansi sekali pun. "Saya rasa setelah sukses sampai titik tertentu, artis juga harus mendapatkan 'bonus kesuksesan'. Karena kontrak lama tetap berjalan meskipun mereka telah sukses, ketidakpuasan pasti muncul."

Meskipun mereka telah 'menuntaskan' kontrak eksklusif selama 7 tahun, meninggalkan perusahaan bukanlah hal yang mudah. Apalagi jika mereka ingin melanjutkan aktivitas grup. Para anggota bekerja sama untuk mendirikan 'perusahaan independen'. Penggemar dan anggota tetap sama, namun nama 'Beast' tidak bisa lagi digunakan. Nama adalah identitas grup. Fandom pun terkena dampak besar. Mereka tetaplah Beast, namun bukan Beast.

"Sebenarnya saat itu kasus sengketa seperti ini jarang terjadi. Secara akal sehat maupun hukum, saya pikir hak kepemilikan nama seorang penyanyi ada pada penyanyi itu sendiri. Hasil konsultasi hukum juga positif, namun kami tidak bisa mengajukan tuntutan. Karena jika melakukannya, mereka tidak akan bisa beraktivitas selama waktu proses hukum. Akhirnya kami harus merelakan nama tersebut."

Di saat gelombang 'Hallyu' baru saja mulai menyebar, kehilangan nama adalah sebuah 'pukulan telak'. "Kami seolah debut kembali dengan membuat nama baru. Penggemar domestik memahami situasinya, tetapi fandom luar negeri hampir runtuh. Kerugiannya sangat besar."

Profesor Son mengatakan bahwa diperlukan pertimbangan yang lebih luas. "The Beatles tidak kehilangan nama 'The Beatles' saat berpindah agensi, bukan? Saya memiliki harapan yang mendalam agar di masa depan, pihak agensi dapat memberikan pertimbangan dari sudut pandang yang lebih luas demi masa depan Hallyu."

Bagi Orang Tua, Mereka Bukan Idola Melainkan ‘Anak-anak’

Profesor Son Il-rak menuangkan pesan-pesan yang ingin ia sampaikan kepada putranya ke dalam buku. "Awalnya memang ada kesulitan, namun ia meraih kesuksesan di luar ekspektasi. Seiring berjalannya waktu, semakin sulit untuk melihatnya. Karena jadwal yang padat, ia terpaksa tinggal di asrama. Tidak ada cara untuk berkomunikasi dengan anak. Kehidupannya terbalik, siang dan malam tertukar. Oleh karena itu, saya menyampaikan pesan yang ingin saya katakan kepada putra saya melalui Cyworld."

Tulisan-tulisan Profesor Son Il-rak di Cyworld segera mendapatkan perhatian. Profesor Son menyusunnya menjadi buku berjudul ‘Dukunglah Masa Muda yang Terobsesi pada Mimpi’. Di balik itu terdapat kesedihan orang tua idola yang sulit berkomunikasi dengan anaknya.

"Nak! Ayah senang dan bersyukur karena akhirnya kamu berhasil melewati banyak rintangan dan menjadi penyanyi yang menjadi impianmu. Ayah mencintaimu. Berusahalah semaksimal mungkin untuk menjadi yang terbaik ke depannya. Tapi, tidak masalah jika tidak menjadi nomor satu. Yang penting adalah betapa gigih kamu menjalani hidup setiap waktu, betapa rajinnya kamu, dan betapa kamu bersyukur dan mencintai kehidupan itu sendiri."

"Begitu kamu memutuskan untuk hidup sebagai selebritas, meskipun tidak mudah, kamu harus memperhatikan tindakan, tutur kata, sikap, serta manajemen citra dengan tekad yang kuat, dan kamu juga harus mengelola kehidupan pribadimu dengan baik." (Dikutip dari ‘Dukunglah Masa Muda yang Terobsesi pada Mimpi’)

Kehidupan idola memang tampak mewah, namun itu adalah pekerjaan yang sepi. Saat membaca koran dan mendengar kabar tidak menyenangkan tentang idola, hatinya masih sering mencelos. Profesor Son mendefinisikan idola sebagai berikut. "Kehidupan idola sangatlah kosong. Mereka butuh perhatian yang hangat. Jika melihat sisi lainnya, ada masalah yang sangat kompleks."

Sebagai orang yang menyaksikan penderitaan dan pencapaian putranya, Dong-woon, dari jarak terdekat, Profesor Son mengatakan bahwa diperlukan pendekatan dari sisi kebijakan. "Ada banyak anak-anak yang menjalani kehidupan mulai dari trainee hingga setelah debut, namun dari sisi kebijakan, mereka seperti tidak ada. Kelas sekolah yang ditinggalkan karena masa trainee atau aktivitas setelah debut semuanya hanya 'dimaklumi' oleh pihak sekolah. Begitu pula dengan wajib militer. Saya tidak menuntut 'pembebasan militer'. Waktu untuk wajib militer sering kali bertepatan dengan masa aktif. Maka mau tidak mau mereka menundanya dengan cara yang tidak lazim. Karena 'aktivitas penyanyi populer' tidak bisa digunakan untuk menunda wajib militer. Kebanyakan dari mereka masuk universitas hanya untuk menunda wajib militer."

Ia juga berkomentar mengenai kontrak standar. "Yang penting bukan persentase pembagian. Jika pendapatan dan pengeluaran tidak transparan, persentase pembagian tidak ada artinya. Diperlukan perhatian dari instansi terkait agar bagian ini bisa berjalan secara transparan. Harus ada sistem untuk meninjau kontrak dan kondisi agar kontrak dapat dilakukan dengan posisi yang setara. Hallyu harus memikirkan cara untuk mencapai perkembangan yang berkelanjutan. Saat ini pemerintah mengabaikan kesulitan-kesulitan yang ada. Sebagai seorang ayah dari seorang idola, saya sangat menyayangkan hal ini."

※Bagian selanjutnya akan membahas artikel mengenai peraturan perlindungan trainee idola.

<Kami Menunggu Laporan dari Pihak Terkait>

Bizhankook akan berfokus meliput cerita tentang K-Pop dan idola.

Bagi mereka yang pernah merasakan langsung kehidupan sebagai trainee atau idola, atau pihak yang terlibat dalam industri K-Pop, silakan hubungi kami. allhyeon@bizhankook.com

※Proyek ini didukung oleh Dana Promosi Media yang dibentuk dari biaya iklan pemerintah.