K-Pop: Idol di Negeri Ajaib
K-Pop Harus Keluar dari 'Formula Sukses' yang Seragam Agar Bisa Bertahan

[비즈한국] K-Pop telah menjadi komoditas ekspor terbaik Korea Selatan. Namun, di balik kemegahannya, terdapat sisi kelam yang dalam. Idol, yang merupakan simbol K-Pop, direkrut sejak usia dini dan harus melalui masa pelatihan yang berat. Dalam prosesnya, hak buruh dan hak asasi manusia sering kali terabaikan. Apa yang terjadi pada banyak trainee yang bahkan tidak berhasil debut? Melalui seri ‘K-Pop: Idol di Negeri Ajaib’, BizHankook bermaksud menyoroti masalah-masalah yang diabaikan selama pertumbuhan K-Pop serta mengkaji alternatif dari berbagai sudut pandang. Kami percaya bahwa agar orang-orang yang menikmati K-Pop bisa lebih bahagia, mereka yang menciptakan K-Pop pun harus berada dalam kondisi yang sehat.

‘Idol mandiri’, ‘idol partisipatif’, ‘perencana yang berasal dari mantan idol’, ‘band idol’. Inilah pendekatan baru dalam ‘pembinaan idol’ yang belakangan dicoba oleh industri hiburan. Inovasi segar ini justru lebih banyak dilakukan oleh agensi menengah dan kecil. Hal ini karena mereka tidak akan bisa bersaing dengan perusahaan besar jika hanya mengikuti formula sukses yang sudah ada.

Yoon Sun-mi, CEO Vibe Lab yang pernah menangani perencanaan, pemasaran, dan produksi di JYP serta FNC, dan sempat menangani pemasaran idol virtual di AFUN, mengatakan bahwa pasar bisa menjadi sehat jika muncul beragam model kesuksesan. “Saat ini, munculnya model sukses dari agensi menengah ke bawah adalah sebuah keajaiban. Sebenarnya, saya pikir pasar bisa berjalan dengan sehat jika ada berbagai bentuk model yang muncul. Harus ada idol yang sukses melalui musik, idol yang berfokus pada fandom, dan harus ada juga banyak band idol yang menulis lagu sendiri. Karena K-Pop tidak terbatas pada satu genre musik, saya rasa keragamannya harus lebih ditingkatkan. Dukungan pemerintah pun sangat diperlukan.”

Di tengah pasar K-Pop yang didominasi oleh agensi besar, strategi apa yang diterapkan oleh agensi menengah dan kecil? Dan apa saja isu-isu terkini dalam industri hiburan menurut pandangan mereka?

Membidik ‘Eropa Utara’ Tanpa Idol

Pada tanggal 9 Juni lalu (waktu setempat), pemandangan aneh terjadi di Stockholm, Swedia. Bagian dalam dan luar gedung Pusat Kebudayaan Korea di Swedia dipenuhi oleh orang-orang Swedia yang datang untuk melihat idol K-Pop. Penggemar K-Pop berkumpul setelah mendengar kabar bahwa grup wanita Primrose akan datang. Pada hari itu, album paket mini album Primrose ‘REVIVAL’ dirilis secara awal, dan acara tanda tangan penggemar pun digelar.

Nama mereka mungkin masih asing di Korea, namun berbeda halnya di Swedia. Hal yang menarik perhatian adalah orang-orang yang datang ke sini bukan hanya penggemar Primrose saja. Bagi semua orang Swedia yang menyukai K-Pop secara umum, kunjungan langsung idol Korea ke daerah tersebut adalah kesempatan yang jarang terjadi.

Aple (18) dan Eliss (18) datang setelah mendengar kabar bahwa acara tanda tangan Primrose diadakan di Stockholm. “Kami menyukai Primrose, tetapi kami memang sudah menyukai K-Pop sebelumnya. Menurut kami, keunggulan terbesar K-Pop adalah penampilannya. Kami sangat antusias bisa bertemu Primrose hari ini.”

Ada juga ayah dan anak yang datang bersama. “Putri saya menyukai K-Pop, jadi saya ikut mendengarkan lagu-lagunya. Awalnya saya pikir lagunya sangat bagus. Kesempatan seperti ini jarang ada. Kami bahkan pernah pergi ke Inggris demi melihat (G)I-DLE.”

Ames (53), yang menyukai K-Pop dan aktif di komunitas penggemar lokal, berkata, “Saya sangat menyukai K-Pop. Saya datang hari ini karena ingin K-Pop sukses di Swedia. Sangat disayangkan karena tidak ada idol K-Pop yang datang ke Swedia. Padahal, cukup banyak orang di Swedia yang menyukai K-Pop.”

Kia (17), yang datang ke acara tanda tangan setelah menghadiri Nordic Festival sehari sebelumnya untuk melihat Primrose, berkata dengan wajah gembira, “Saya datang dari Finlandia hanya untuk melihat Primrose. Saya sudah menjadi penggemar sejak mereka debut. Saya menjadi penggemar setelah melihat penampilan mereka. Saya sangat senang karena setelah Nordic Festival di mana mereka tampil sebagai duta promosi, hari ini diadakan acara tanda tangan penggemar.”

Strategi Primrose adalah ‘Eropa Utara’. Setelah merestrukturisasi grup menjadi 4 anggota, mereka membangun konsep dunia (universe) berdasarkan mitologi Nordik, Ragnarok. Primrose adalah 4 pelindung yang dipilih oleh dewi Nordik, Freya. Berdasarkan konsep dunia tersebut, kemampuan masing-masing anggota ditetapkan, dan mereka berencana untuk terus membangun cerita berdasarkan hal itu.

Dalam wawancara dengan BizHankook, anggota Primrose, Ruby, mengungkapkan, “Di album-album yang akan dirilis mendatang, kami akan terus menunjukkan warna baru kami berdasarkan mitologi Nordik.”

Memang hal yang lumrah bagi setiap grup idol memiliki ‘konsep dunia’, namun penggunaan mitologi Nordik sebagai motif adalah sesuatu yang jarang terjadi. Pihak pemasaran AO Entertainment mengatakan bahwa mereka mempertimbangkan fakta bahwa meskipun populer di Eropa Utara, hampir tidak ada aktivitas idol di sana. “Hampir tidak ada aktivitas grup K-Pop secara penuh di wilayah Eropa Utara. Padahal, orang Swedia sangat haus akan K-Pop. Bahkan, lagu-lagu di tangga lagu K-Pop utama sebagian besar melibatkan komposer asal Swedia.”

AO Entertainment adalah agensi menengah ke bawah, namun mereka telah merekrut banyak staf dari agensi besar. Strategi pemasarannya pun berbeda dari yang sudah ada. Alih-alih menjadi idol yang sukses di Korea baru kemudian pergi ke luar negeri, mereka memutuskan untuk melakukan hal sebaliknya. Strateginya adalah mendapatkan pengakuan di pusat musik pop terlebih dahulu. Pihak pemasaran menjelaskan, “Di agensi menengah ke bawah, saya rasa kami tidak akan pernah bisa bersaing jika melakukan pemasaran yang sama dan merilis lagu yang sama dengan perusahaan besar. Kami menimba pengalaman saat merilis album pertama dan kedua, lalu menyusun strategi baru. Meskipun orang Eropa Utara menyukai K-Pop, sebagian besar pasar musik mereka didominasi oleh Latin Pop dan musik band. Kami berpikir akan ada kesegaran jika kami menunjukkan penampilan (performance) Korea di sana. Kami sendiri terkejut karena minat masyarakat lokal Swedia ternyata jauh lebih besar dari yang kami kira.”

Agar Agensi Menengah dan Kecil Bisa Bertahan…

Heo Chan, CEO AO Entertainment yang memproduseri Primrose, mengatakan bahwa agar K-Pop bisa terlahir kembali sebagai pasar yang sehat, agensi menengah dan kecil juga harus diberi kesempatan. Saat ditemui pada 24 Juni, CEO Heo Chan mengeluh, “Saat ini adalah pasar di mana agensi hiburan menengah ke bawah tidak bisa bertahan. Ini bukan lingkungan di mana BTS berikutnya bisa muncul dari agensi kecil. Sampai-sampai saat kami ingin membuat kartu kredit atas nama perusahaan, kami diminta membayar ‘uang jaminan kartu kredit’. Padahal, kredit atau aset pribadi saya tidak ada masalah. Ini kartu perusahaan, tapi limit kartunya hanya 5 juta won. Pada dasarnya ini kartu debit. Itulah realitas industri hiburan. Sama sekali tidak ada infrastruktur untuk pertumbuhan perusahaan.”

CEO Heo mengatakan bahwa nilai potensial K-Pop jauh lebih besar. Karena alasan itulah ia terjun ke industri hiburan. “Negara-negara yang PDB per kapitanya di atas 40.000 dolar tidak lagi berbasis pada industri manufaktur. Saat ini, jika dilihat dari nilai uang saja, pasar K-Pop memang skalanya sangat kecil, tetapi nilai merek nasionalnya sangat luar biasa. Efek dominonya tidak bisa dihitung dengan uang.”

Ia menekankan perlunya dukungan nasional untuk industri musik. “Baru-baru ini, kami memutuskan untuk mengadakan song camp bersama komposer Swedia. Kami tidak punya uang, tapi kami bisa melakukannya berkat pemerintah Swedia. Mereka mengatakan pemerintah Swedia menanggung seluruh biaya komposer lokal mereka untuk pergi ke Korea. Swedia adalah negara yang paling banyak mengekspor produk musik di dunia. Pemerintah memberikan banyak dukungan untuk memajukan industri ini.”

CEO Heo Chan mengatakan bahwa untuk memperbaiki dampak buruk industri idol, perlu untuk memandang K-Pop dari sisi industri. “Saya juga memahami masalah hak asasi manusia para idol. Oleh karena itu, saya berusaha mempertimbangkan lingkungan para anggota dan menampung pendapat mereka. Namun, tentu ada batasannya. Biaya untuk mempertahankan bisnis ini saja sangat besar, sehingga saya menginvestasikan uang pribadi saya hingga miliaran won. Saya belum pernah mendengar ada investasi R&D untuk bisnis hiburan. Untuk memperluas aset tak berwujud dan IP, harus ada infrastruktur dari sisi bisnis.”

※Artikel selanjutnya akan membahas tentang cara menyelesaikan masalah di lapangan melalui jalur legislatif.

※Publikasi ini didukung oleh Dana Promosi Pers yang bersumber dari biaya iklan pemerintah.