K-Pop: Idola di Negeri Ajaib
Rahasia di Balik Terus Munculnya Band J-Pop Berbakat Ada di Sekolah

[비즈한국] K-Pop telah menjadi komoditas ekspor terbaik Korea Selatan. Namun, di balik kemegahannya, terdapat sisi kelam yang dalam. Idola, yang merupakan simbol K-Pop, direkrut sejak usia dini dan harus menjalani masa pelatihan yang keras. Dalam proses tersebut, hak-hak pekerja dan hak asasi manusia sering kali terabaikan. Apa yang terjadi pada para peserta pelatihan yang tak kunjung debut? Melalui seri ‘K-Pop: Idola di Negeri Ajaib’, Bizhankook ingin menyoroti masalah-masalah yang diabaikan selama pertumbuhan K-Pop dan mengeksplorasi alternatif dari berbagai sudut pandang. Kami percaya bahwa jika mereka yang menciptakan K-Pop menjadi lebih sehat, maka orang-orang yang menikmati K-Pop pun bisa menjadi lebih bahagia.

Demam J-Pop saat ini sedang tidak biasa. Seiring dengan popularitas J-Pop di Korea, semakin banyak penyanyi Jepang yang datang untuk menggelar konser di Korea. Selain band yang dianggap legendaris di Jepang seperti 'Bump of Chicken' dan 'Official Hige Dandism', kini semakin banyak band Jepang yang mendapat perhatian baru di Korea, seperti Yoasobi dan King Gnu. Karakteristik terbesar dari J-Pop yang diminati di Korea adalah musiknya yang berbasis 'band'. Bisa dikatakan, di Korea yang didominasi oleh musik idola K-Pop, band justru mendapatkan popularitas 'seperti idola'.

Karena popularitas band Jepang, baru-baru ini di Korea muncul upaya untuk membina band idola. Bagaimana sebenarnya band lahir dan beraktivitas di Jepang? Kami menelusuri alasan mengapa band dapat berkembang dengan baik di Jepang.

Membentuk Band Melalui 'Klub' dan 'Lingkaran' (Circle)

Di Jepang, kegiatan ekstrakurikuler sama pentingnya dengan belajar. Baik 'bukatsudo' (klub sekolah) yang dianggap lebih berat daripada belajar, maupun kegiatan 'circle' (kelompok minat) yang relatif lebih bebas, semuanya dikategorikan sebagai kegiatan klub. Mungkin karena fokusnya yang besar pada seni dan olahraga, banyak band Jepang yang terbentuk dari klub sekolah. Band Jepang 'Shishamo', yang dijadwalkan konser di Korea pada 7 Desember mendatang, juga dibentuk dari klub musik ringan di SMA.

Nonaka Akira, yang tinggal di Tokyo, Jepang, adalah seorang pemuda yang baru saja lulus universitas. Meski ia akan segera bekerja di sebuah perusahaan elektronik besar di Jepang, ia selalu hidup berdampingan dengan musik semasa sekolah. Hal ini karena sejak sekolah dasar hingga universitas, ia selalu aktif di klub musik dan kegiatan circle.

Akira sudah aktif di klub sejak sekolah dasar. Ia bergabung dengan klub ansambel tiup dan memainkan instrumen perkusi. Ia harus menghabiskan waktu 1-2 kali seminggu untuk kegiatan tersebut. Tingkat kesulitannya meningkat sejak sekolah menengah. Klub ansambel tiup tempatnya bernaung sangat terkenal akan kedisiplinannya. Akira harus berlatih ansambel setiap hari, pagi dan sore. Mereka juga mengikuti kompetisi setiap tahun. Saat SMA, ia tetap aktif di klub ansambel. Ia bahkan membentuk band bersama teman-temannya saat mempersiapkan festival. Akira menjelaskan, "Saat masuk universitas, saya bergabung dengan circle musik ringan. Sulit untuk melanjutkan klub karena latihannya terlalu banyak, tapi karena saya mencintai musik, saya masuk ke band circle."

Meski Akira melakukan aktivitas musik sebagai 'hobi', cukup banyak kenalan yang ia temui selama kegiatan klub kini menjadi musisi profesional. Akira menjelaskan, "Di Jepang, kegiatan klub dan circle sangat aktif. Biasanya banyak musisi lahir dari sini. Dulu banyak yang berasal dari klub SMA, namun belakangan ini trennya semakin banyak yang berasal dari kegiatan circle universitas."

Menuju 'Bocchi the Rock!', Shelter

Bagaimana dengan band Jepang yang saat ini sedang aktif? Di Shimokitazawa, Tokyo, yang disebut sebagai 'Hongdae-nya Jepang', terdapat live house dan ruang latihan band di setiap gang. Mereka yang beraktivitas sebagai band sambil menjalani pekerjaan utama sering berpindah-pindah ke live house seperti ini untuk tampil. Meski kurang populer secara luas, kemampuan mereka sangat luar biasa. Band-band seperti Bump of Chicken, Mr. Children, dan Glay juga berasal dari live house. Orang-orang yang berjalan di jalanan sambil membawa gitar adalah pemandangan yang biasa.

Jalanan Shimokitazawa dan live house 'Shelter' yang ada di sana juga menarik perhatian wisatawan Korea karena menjadi latar belakang anime Jepang 'Bocchi the Rock!'. Bagi pecinta musik band, 'Shelter' adalah tempat wajib untuk dikunjungi. Pertunjukan diadakan setiap malam, namun tiketnya sangat sulit didapatkan karena popularitasnya. Masuk dalam daftar penampil di Shelter pun merupakan hal yang sulit. Bizhankook mengunjungi Shelter di Shimokitazawa, Tokyo, Jepang pada 17 Agustus lalu.

Daftar penampil hari itu adalah 'Nerd Magnet, Veranda, dan Pavilion'. Penampil utama, Nerd Magnet, adalah band rock Jepang yang cukup dikenal. Karena basis utama aktivitas mereka ada di Osaka, sangat jarang kesempatan untuk melihat mereka di Tokyo. Bahkan sebelum pertunjukan dimulai, Shelter sudah dipadati oleh para penonton yang datang untuk melihat Nerd Magnet. Pihak Shelter mengatakan, "Rata-rata ada sekitar 100 penonton yang datang ke Shelter per hari. Pada tanggal 17 saat Nerd Magnet tampil, penonton yang datang mencapai lebih dari 150 orang."

Menyeimbangkan Karier dan Aktivitas... Live House Menjadi Kunci Bertahannya Band

Meskipun Nerd Magnet merilis album pertama mereka pada tahun 2019, mereka sebenarnya sudah mulai beraktivitas sejak tahun 2006. Vokalis Ryota Sugada membentuk band tersebut di klub musik ringan universitas. Sebelumnya, ia belajar musik secara otodidak dengan gitar yang diberikan pamannya. Alasan Ryota, yang mengambil jurusan Hubungan Internasional, serius bermusik adalah karena ia memulainya sebagai 'hobi'. "Awalnya saya menjalani kegiatan band sambil kuliah. Lalu tiba waktunya mencari pekerjaan, dan saya tetap melanjutkan band bahkan setelah mulai bekerja. Itu sudah berlangsung selama 10 tahun."

Basis Nerd Magnet, Ako, belajar instrumen sepenuhnya secara otodidak. Ia bergabung dengan band di tengah jalan. Ako menjelaskan, "Saya bahkan sekarang tidak tahu teori musik. Saya menyalin banyak lagu dan mempelajari polanya. Saya belajar musik dengan mendengarkan menggunakan telinga terlebih dahulu dan mencari tahu dari mana suara itu berasal."

Mereka berlatih setiap minggu. Polanya adalah tampil di live house pada akhir pekan dan berlatih pada malam hari di hari kerja. Mereka juga memiliki agensi, yakni Thistime Records yang mengurus jadwal dan produksi album mereka. Apa bedanya dengan agensi di Korea? Ryota mengatakan bahwa agensi mereka sama sekali tidak mencampuri urusan kehidupan pribadi. "Kami hanya mendiskusikan hal-hal praktis dengan agensi. Kami mendiskusikan jadwal seperti kapan syuting video musik, kapan tur diadakan, dan bagaimana menyewa tempat pertunjukan."

Bagaimana genre musik dan konsep album ditentukan? Pekerjaan terkait musik sepenuhnya menjadi tanggung jawab anggota Nerd Magnet. Biasanya Ryota yang menciptakan lagu, dan setelah lagu terkumpul, mereka mendiskusikan perilisan album. Peran agensi dimulai dari titik tersebut. "Kami biasanya memainkan musik bergenre Power Pop. Kami menggunakan genre ini sebagai konsep, namun melihat band lain, sepertinya banyak juga yang beraktivitas tanpa terikat oleh genre tertentu."

Namun, mereka mengaku sulit untuk mencukupi kebutuhan hidup hanya dari aktivitas band. Ryota mengatakan, "Karena kami tinggal di Osaka, ketika kami harus ke Tokyo untuk tampil seperti hari ini, biaya transportasi dan akomodasi menjadi sangat besar. Meskipun ada keuntungan dari penjualan merchandise dan album, saat ini pendapatan dan pengeluaran hampir seimbang."

Terlepas dari keuntungan, kesempatan untuk beraktivitas sangat banyak karena adanya live house yang tersedia di seluruh penjuru kota. Hal ini juga berlaku bagi 'Veranda' dan 'Pavilion' yang beraktivitas secara mandiri tanpa agensi.

Band Veranda yang dibentuk sekitar 10 tahun lalu dimulai dari circle universitas. Semua anggota Veranda yang masih aktif hingga sekarang memiliki pekerjaan tetap masing-masing. Mereka berkumpul 1-2 kali seminggu untuk berlatih dan tampil di akhir pekan. Peran merilis album dan promosi juga dilakukan secara mandiri oleh para anggota.

Band pendatang baru 'Pavilion' yang dibentuk 4 tahun lalu juga bertemu di klub universitas. Semua anggota belajar musik secara otodidak dan baru mulai mendalaminya saat kuliah. Anggota Pavilion yang baru saja lulus universitas kini sedang menimbang apakah akan fokus pada aktivitas band atau mencari pekerjaan. Namun, mereka mengatakan bahwa karena banyaknya contoh orang yang melakukan aktivitas band sambil bekerja, keluarga mereka tidak menentang kegiatan musik mereka.

Anggota Veranda dan Pavilion kompak menekankan bahwa struktur di Jepang sangat mendukung band untuk hidup mandiri. Anggota Veranda menjelaskan, "Sepertinya lingkungan di Jepang memang memudahkan lahirnya band karena banyaknya klub band di SMA atau universitas. Hal ini menciptakan lingkungan di mana seseorang bisa memulai musik sejak dini." Pavilion juga menambahkan, "Banyak live house yang bisa digunakan untuk tampil, dengan pusatnya di Shimokitazawa. Akan sulit jika harus bersiap dalam skala besar sejak awal, namun karena bisa dimulai dari skala kecil, banyak hal yang bisa dilakukan secara mandiri."

※Edisi berikutnya akan menyajikan artikel tentang alternatif sistem pelatihan idola yang ditemukan di pendidikan formal.

※Publikasi ini menerima dukungan dari Dana Promosi Pers yang dibentuk melalui biaya iklan pemerintah.