Eksklusif
Radiasi terus terdeteksi di Sungai Han, mengapa pelakunya tidak kunjung ditangkap?

[비즈한국] Investigasi BizHankook mengungkap fakta bahwa dalam 10 tahun terakhir, telah terjadi 13 kasus di mana rata-rata tingkat yodium radioaktif yang terdeteksi di Sungai Han mencapai 5 kali lipat dari batas normal, namun Kementerian Lingkungan Hidup tidak pernah sekalipun melakukan investigasi untuk mencari penyebabnya.

Berdasarkan data 'Laporan Pengukuran Nilai Tidak Lazim pada Jaringan Pemantauan Zat Radioaktif Perairan Umum' dari Institut Nasional Penelitian Lingkungan (National Institute of Environmental Research) yang diperoleh BizHankook melalui permohonan keterbukaan informasi, terdapat 13 kasus yang dilaporkan sebagai 'nilai tidak lazim' dari zat radioaktif yang dipantau secara berkala oleh Institut Lingkungan Air Sungai Han di sungai dan danau utama di wilayah Sungai Han dalam 10 tahun terakhir.

'Nilai tidak lazim' untuk zat radioaktif berarti konsentrasi yang melebihi 5 kali lipat dari rata-rata konsentrasi 3 tahun terakhir di titik tersebut. Jika nilai tidak lazim muncul, lembaga investigasi harus membuat 'Laporan Nilai Tidak Lazim Jaringan Pemantauan Kualitas Air' dan melaporkan hasil analisisnya kepada Kementerian Lingkungan Hidup dan Institut Nasional Penelitian Lingkungan. Semua zat radioaktif yang mencatat nilai tidak lazim adalah yodium radioaktif (I-131), dengan deteksi minimum 0,112 Bq (Becquerel) hingga maksimum 0,633 Bq per liter.

BizHankook sebelumnya juga telah melaporkan fakta bahwa yodium radioaktif telah terdeteksi di Sungai Han setiap tahun sejak 2016. Saat itu, Profesor Kim Ik-joong memperingatkan bahwa paparan yodium dapat memicu kanker tiroid. Mantan profesor Sekolah Kedokteran Universitas Dongguk, Kim Ik-joong, mengatakan, "Konsentrasi zat radioaktif berbanding lurus dengan risikonya. (Angka standar) hanyalah tolok ukur untuk pengelolaan, tetapi jika bicara soal keamanan, idealnya harus '0'" (Artikel terkait: [Eksklusif] Yodium radioaktif terdeteksi di Sungai Han selama 8 tahun berturut-turut, langkah penanganannya gelap gulita).

Masalahnya terletak pada isi laporan nilai tidak lazim tersebut. Menurut 13 laporan tersebut, setiap lembaga investigasi menyebut 'faktor lingkungan sekitar' sebagai penyebab, namun hanya menambahkan keterangan 'diduga' tanpa penjelasan penyebab yang jelas. Faktor lingkungan sekitar yang dimaksud oleh lembaga investigasi sebagian besar adalah 'air limbah'. Dengan kata lain, penjelasannya adalah 'diduga yodium radioaktif dilepaskan dari fasilitas pengolahan limbah'. Namun, mereka tidak menyelidiki bagaimana yodium radioaktif bisa masuk ke fasilitas pengolahan limbah tersebut.

Meskipun penyebab pasti terdeteksinya yodium radioaktif tidak pernah terungkap, setiap laporan mencentang kolom 'Tidak perlu investigasi penyebab tambahan'. Khususnya pada tahun 2017, nilai tidak lazim dilaporkan di 5 lokasi, termasuk 2 titik di Anyang-cheon, 2 titik di Osan-cheon, Wonju-cheon, dan Jungnang-cheon, namun tidak ada investigasi lanjutan yang dilakukan. Saat itu, laporan mengenai deteksi di Anyang-cheon hanya mencantumkan 'diduga disebabkan oleh rumah sakit terdekat'. Untuk Wonju-cheon, Osan-cheon, dan Jungnang-cheon, laporan hanya menyebutkan 'diduga disebabkan oleh air limbah'.

Yodium yang terukur di Anyang-cheon pada tahun 2020 juga 'diduga berasal dari fasilitas pengolahan limbah di hulu', namun setelah sampel air limbah diambil kembali untuk dianalisis, yodium tidak terdeteksi. Yodium yang terdeteksi di Singal-ji (Sungai Yeongsan) pada 2021 juga dicatat memerlukan investigasi tambahan saat pemantauan berikutnya karena adanya rumah sakit perawatan dan rumah sakit umum di hulu, namun dipastikan bahwa investigasi tambahan tersebut tidak pernah dilakukan.

Untuk kasus yang paling baru dilaporkan sebagai nilai tidak lazim, yakni di Gayang (Jembatan Gayang), diduga disebabkan oleh masuknya air limbah dari pusat regenerasi air di sekitarnya.

Seorang pejabat dari Institut Nasional Penelitian Lingkungan menjelaskan mengapa mereka hanya bisa 'menduga' penyebab nilai tidak lazim tersebut, dengan mengatakan, "Untuk menemukan penyebab pastinya, kita harus masuk langsung ke fasilitas pengolahan limbah untuk melakukan inspeksi. Namun, karena air sudah dibuang, yodium yang terdeteksi di sungai hanya bisa didugakan saja."

Masalah lainnya adalah tidak adanya cara untuk mengambil tindakan selain melakukan survei untuk pelaporan saat nilai tidak lazim muncul. Standar kualitas air untuk zat radioaktif di sungai hingga kini belum ditetapkan. Kementerian Lingkungan Hidup berpendapat bahwa mereka mengacu pada standar rekomendasi Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) (10Bq/L), tetapi bahkan jika nilai yang terukur melebihi standar ini, tidak ada tindakan nyata yang bisa dilakukan.

Mengingat waktu paruh yodium radioaktif (waktu yang dibutuhkan agar zat radioaktif berkurang setengahnya) sangat singkat, yaitu sekitar 8 hari, muncul pendapat bahwa penyebabnya harus dilacak secara jelas. Seorang perwakilan organisasi lingkungan hidup menunjukkan, "Aneh jika yodium radioaktif terus terdeteksi secara konsisten. Sepertinya pelacakan penyebab sangat diperlukan."

Profesor Lee Seung-jun dari Departemen Ilmu Kehidupan Terapan, Universitas Nasional Kyungpook, mengkritik, "Bahkan jika analisis bahwa itu berasal dari fasilitas pengolahan limbah akurat, seharusnya limbah tersebut sudah diproses di fasilitas tersebut. Begitu pula dengan institusi medis. Terus-menerusnya deteksi ini berarti ada sesuatu yang terus-menerus dibuang ke suatu tempat. Masalah terbesarnya adalah mereka mengakhiri kasus dengan label 'tidak perlu investigasi tambahan' dan tidak ada rencana tindak lanjut. Diperlukan tindakan pencegahan agar ke depannya zat ini tidak dibuang lagi. Minimal, kita harus tahu secara akurat apakah yodium radioaktif itu berasal dari air tanah, fasilitas pengolahan limbah, atau institusi medis untuk kemudian dikelola dengan benar."