Mencari Cara Bertahan Hidup di Era AI
'Perang Uang' AI Gaya Korea Telah Dimulai

[비즈한국] AI kini bukan lagi pilihan, melainkan masalah kelangsungan hidup. Di tengah dominasi raksasa teknologi AS, Tiongkok mengguncang peta persaingan berbekal dukungan dan sumber daya manusia yang masif. Sebagai negara 'IT Powerhouse' dengan infrastruktur digital nomor satu, Korea Selatan justru terpinggirkan ke 'divisi dua' dalam bidang teknologi AI. Di tengah persaingan ketat negara-negara maju yang mengandalkan modal dan data raksasa, perusahaan rintisan (startup) AI domestik kini mengincar ceruk pasar untuk mengamankan daya saing global. Selain itu, perusahaan IT utama tengah sibuk mencari model bisnis unik yang memanfaatkan AI. Di manakah jalan keluar bagi Korea Selatan dalam perang AI global? Kami mengeksplorasi potensi perusahaan-perusahaan kita yang berdiri di garis depan inovasi.

Kekuatan modal adalah faktor kunci yang menentukan menang atau kalah dalam persaingan teknologi AI. Sejak kemunculan ChatGPT tahun lalu sebagai pemicu, 'perang uang' di seputar pengembangan teknologi AI pun mulai memanas. Moonshot AI asal Tiongkok, pengembang AI generatif 'Kimi', setahun lalu berhasil mengumpulkan investasi sebesar 1 miliar dolar AS (sekitar 1,4 triliun won). Ini adalah nilai investasi tunggal terbesar dalam sejarah industri AI di negara tersebut. Meski OpenAI menghadapi kontroversi biaya akibat 'DeepSeek Shock', pendanaan senilai 40 miliar dolar AS (sekitar 5,8 triliun won) yang dipimpin oleh SoftBank kini memasuki tahap akhir.

Dana yang dikumpulkan oleh startup domestik tertinggal jauh jika dibandingkan dengan AS dan Tiongkok yang terus-menerus menarik investasi berskala triliunan won. Namun, mereka dinilai mampu 'bertahan dengan baik' bahkan di tengah kondisi ekonomi yang lesu tahun lalu. Kami meninjau startup yang telah mengamankan kapasitas investasi dengan menonjol di pasar global. Perusahaan yang fokus pada sektor khusus seperti semikonduktor AI, solusi AI untuk korporasi, hingga video dan medis menjadi sorotan.

7 Startup AI, termasuk FuriosaAI dan Rebellions, yang Berhasil Menggalang Lebih dari 50 Miliar Won

Dari Januari tahun lalu hingga Maret tahun ini, tercatat ada 6 perusahaan terkait AI yang berhasil menarik investasi lebih dari 50 miliar won dalam satu putaran pendanaan (single investment round). Jika menyertakan perusahaan fabless semikonduktor AI, FuriosaAI, yang baru saja menyelesaikan investasi baru senilai 700 miliar won, maka jumlahnya menjadi 7 perusahaan.

Yang terbaru, startup semikonduktor AI khusus LLM, HyperAccel, menarik investasi Seri A senilai 55 miliar won pada bulan Desember tahun lalu. Selain itu, terdapat perusahaan konsultan solusi IT yang menyediakan layanan pembangunan infrastruktur AI, eTechSystem, dengan 180 miliar won; perusahaan semikonduktor AI Rebellions dengan 165 miliar won; pengembang LLM 'Solar', Upstage, dengan 100 miliar won; perusahaan semikonduktor AI on-device DeepX dengan 90 miliar won; dan perusahaan spesialis AI pemahaman video, Twelve Labs, dengan 70 miliar won.

Tiga 'raksasa' startup AI dalam negeri semuanya berhasil mengumpulkan lebih dari 50 miliar won tahun lalu. FuriosaAI, yang memulai bisnis pada tahun 2017, sedang mengembangkan NPU (Neural Processing Unit) dengan performa lebih tinggi dibandingkan GPU Nvidia di bidang tertentu. Ini adalah perusahaan desain yang tidak memproduksi semikonduktor secara langsung. Dengan nilai perusahaan yang diprediksi mencapai 4 triliun won, FuriosaAI dinilai paling unggul di antara kompetitor domestik dalam hal pengembangan dan komersialisasi produk seperti 'Warboy' dan 'Renegade'.

Meskipun diskusi akuisisi dengan Meta sempat berlangsung awal tahun ini akibat struktur kerugian yang berkepanjangan, negosiasi tersebut akhirnya gagal. Sempat muncul kekhawatiran bahwa ekosistem industri dalam negeri akan terpukul jika FuriosaAI, yang telah menerima dukungan pemerintah bernilai ratusan miliar won, dijual ke raksasa teknologi AS. Namun, dengan berakhirnya proses akuisisi, banyak pihak memandang bahwa skenario terburuk telah terhindari.

Salah satu dari tiga raksasa lainnya, Rebellions, bersama afiliasi semikonduktor AI milik SK Telecom 017670, yakni Sapeon, telah menyelesaikan merger pada Desember tahun lalu setelah enam bulan proses. Nilai perusahaan hasil merger tersebut sekitar 1,3 triliun won, menjadikannya unicorn perwakilan Korea di bidang semikonduktor AI. Rebellions, yang diakui atas keunggulan teknologi dan daya jual semikonduktor AI-nya, menjadi startup domestik pertama yang menarik investasi strategis dari Aramco (senilai 20 miliar won). Ke depannya, mereka berencana memperluas cakupan bisnis bersama investor strategis seperti SK Telecom dan SK Hynix 000660, serta meningkatkan pengaruh di pasar luar negeri seperti AS, Arab Saudi, dan Jepang.

Dana Investasi Juga Mengalir ke Solusi Korporat dan AI Medis

Berdasarkan akumulasi investasi yang telah diselesaikan hingga saat ini, 10 startup teratas adalah: Rebellions (sekitar 300 miliar won), FuriosaAI (170 miliar won), platform kekayaan intelektual desain semikonduktor OpenEdges Technology 394280 (138,8 miliar won), DeepX (136,1 miliar won), Upstage (131,6 miliar won), HyperAccel (61 miliar won), perusahaan teknologi optimalisasi AI Nota (57 miliar won), perusahaan pelindung hak kekayaan intelektual (IP) berbasis AI MarkVision (54 miliar won), perusahaan solusi AI industri MakinaRocks (52,9 miliar won), dan operator perangkat lunak pendukung diagnosis penyakit otak berbasis AI Neurofit (51,3 miliar won).

Setelah sektor semikonduktor AI yang menyerap investasi besar-besaran, dana juga mengalir ke solusi AI untuk korporasi. Upstage, MakinaRocks, dan MarkVision berhasil menarik investasi dari perusahaan besar dalam negeri dengan solusi AI yang terspesialisasi untuk berbagai industri.

Minat investor terhadap AI yang terhubung dengan bidang medis juga tinggi. Berdasarkan data investasi dari platform modal ventura The VC, investasi sebesar 221,6 miliar won telah mengalir ke teknologi AI terkait bio, medis, dan perawatan kesehatan selama setahun terakhir. Angka ini meningkat 69% dibandingkan tahun sebelumnya. Pada Maret tahun lalu, pengembang teknologi diagnosis AI untuk osteoporosis, Promedius, berhasil mengumpulkan 11,2 miliar won, diikuti oleh pengembang solusi diagnosis penyakit tidur berbasis AI 'Somnum', HoneyNaps, yang menggalang 15,8 miliar won. AI di bidang medis dan perawatan kesehatan adalah sektor yang diprediksi memiliki potensi pertumbuhan tinggi, terutama di pasar medis AS.

Perusahaan di bidang layanan berbasis AI generatif seperti Twelve Labs dan platform produksi konten Wrtn Technologies juga menunjukkan eksistensi di pasar global. Wrtn, yang menyediakan layanan pencarian AI dan layanan karakter, telah mengumpulkan akumulasi investasi sebesar 48 miliar won dalam waktu kurang dari dua tahun sejak peluncuran layanan pada awal 2023. Solusi video Twelve Labs juga mencatat akumulasi nilai 1,5 triliun won, termasuk investasi yang ditarik dari Nvidia.

Namun, perlu dilihat apakah mereka dapat terus menarik investasi besar di tahun ini. Meskipun ada prediksi bahwa uang senilai lebih dari 100 miliar won akan mengalir ke pasar AI global, ada pandangan bahwa pengamanan dana yang stabil mungkin tidak mudah jika mempertimbangkan kepergian VC asing pada kuartal pertama dan situasi internal serta eksternal yang tidak stabil.

Di tengah polarisasi yang diperkirakan terjadi pada startup-startup utama, bulan lalu pemerintah menyusun 'Rencana Penyebaran Pemanfaatan AI melalui Pembinaan Startup AI'. Targetnya adalah meningkatkan proporsi perusahaan kecil dan menengah yang memanfaatkan AI hingga 50% atau lebih pada tahun 2027, serta membina 5 perusahaan unicorn AI global. Tahun ini, pemerintah berencana memberikan dukungan intensif sebesar 5,7 triliun won untuk bidang pertumbuhan inovatif seperti AI dan semikonduktor.