[비즈한국] Pepper Savings Bank sedang menghadapi konflik dengan serikat pekerja akibat upaya perusahaan melakukan PHK sukarela secara besar-besaran. Pepper Savings Bank telah mengambil langkah seperti menjual tim bola voli putri profesional dan mengadakan PHK sukarela untuk memperbaiki kondisi keuangan, menyusul kerugian yang dialami selama bertahun-tahun. Sebagai tanggapan, para karyawan mendirikan serikat pekerja untuk menentang langkah PHK tersebut. Muncul pula rumor di kalangan tertentu yang menduga bahwa langkah perampingan perusahaan ini dilakukan dengan mempertimbangkan rencana penjualan bank.
Pepper Savings Bank telah lama dinilai memiliki struktur keuangan yang tidak stabil. Hingga akhir tahun lalu, rasio kecukupan modal BIS bank tersebut berada di angka 11,75%. Otoritas keuangan merekomendasikan rasio modal BIS minimal 12% bagi bank tabungan dengan total aset di atas 1 triliun won. Total aset Pepper Savings Bank sendiri melebihi 2 triliun won. Pada Januari tahun ini, Pepper Savings Bank berupaya memperkuat modal melalui penambahan modal disetor sebesar 30 miliar won, dan pada Maret, rasio modal BIS berhasil ditingkatkan menjadi 12,42%.
Kerugian yang terus berlanjut selama bertahun-tahun juga menjadi masalah. Pada tahun 2024, perusahaan mencatat kerugian bersih sebesar 96,1 miliar won, dan 55,5 miliar won pada tahun 2025. Perusahaan tidak mungkin terus bergantung pada perusahaan induk tanpa memulihkan profitabilitasnya.
Oleh karena itu, Pepper Savings Bank baru-baru ini secara aktif berupaya memperbaiki struktur keuangan dan profitabilitasnya. Setelah melakukan dua kali PHK sukarela tahun lalu, tahun ini mereka kembali mendorong PHK sukarela untuk sekitar 150 karyawan. Tim bola voli putri profesional, AI Peppers, juga telah dijual kepada SOOP. Beban bunga pun berhasil ditekan, turun 32,35% dari 121,1 miliar won pada tahun 2024 menjadi 82,0 miliar won pada tahun 2025.
Gelombang PHK sukarela ini memicu penolakan internal. Pada bulan Juli, karyawan mendirikan ‘Cabang Serikat Pekerja Jasa Keuangan Kantor Nasional (KFSU) Pepper Savings Bank’ dan menyatakan sikap konfrontatif terhadap pihak manajemen yang dianggap melakukan restrukturisasi secara sepihak. Mereka berargumen bahwa krisis perusahaan disebabkan oleh manajemen yang tidak becus, namun para karyawanlah yang justru menanggung bebannya.
Serikat pekerja mengajukan lima tuntutan: △penghentian segera konsultasi mengenai kriteria pemilihan PHK paksa yang sepihak dan ilegal serta gelombang PHK ketiga △perundingan dengan itikad baik dengan serikat pekerja mayoritas sesuai peraturan perundang-undangan △pengunduran diri segera para penanggung jawab manajemen yang tidak becus △pencabutan penuh rencana restrukturisasi yang terburu-buru △pembentukan langkah nyata pemulihan manajemen oleh pemegang saham utama. Selain itu, mereka menegaskan, "Berdasarkan hak berserikat dan hak berunding bersama yang dijamin undang-undang, kami akan terus berjuang sampai upaya PHK sepihak dihancurkan dan tempat kerja dinormalisasi."
Namun, setelah sebulan serikat pekerja berdiri, belum ada tanda-tanda konflik akan terselesaikan. Seorang pejabat serikat pekerja mengatakan pada tanggal 27, "Kami telah bertemu dengan pihak manajemen untuk bernegosiasi, namun tidak ada kemajuan berarti." Sementara itu, pejabat Pepper Savings Bank menyatakan, "Kami menjalankan prosedur yang diperlukan dengan tetap mematuhi hukum dan peraturan yang berlaku."
Indikator manajemen Pepper Savings Bank baru-baru ini telah membaik. Kerugian pada kuartal pertama tahun ini adalah 7,2 miliar won, turun 70% dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Begitu penjualan tim bola voli putri selesai, efek pengurangan biaya diharapkan akan semakin terlihat. Biaya operasional tahunan tim bola voli putri diketahui berada di kisaran 7-8 miliar won. Di tengah membaiknya indikator manajemen ini, muncul spekulasi mengenai apakah ada niat lain di balik kelanjutan program PHK sukarela tersebut.
Beberapa pihak mengangkat kemungkinan adanya rencana penjualan. Alasannya adalah karena dengan menyusutkan skala perusahaan, proses penjualan akan menjadi lebih mudah. Tahun lalu, Pepper Savings Bank juga sempat diupayakan untuk dijual. Saat itu, OK Financial Group sempat melakukan uji tuntas (due diligence), namun pada akhirnya penjualan tersebut gagal.
Perusahaan induk Pepper Savings Bank berubah dari ‘Pepper Europe’ menjadi ‘Pepper Korea Holdings’ pada Juli tahun ini. Pepper Korea Holdings merupakan entitas domestik yang memiliki hubungan istimewa dengan Pepper Savings Bank. Karena Pepper Korea Holdings memegang 100% saham Pepper Savings Bank, mengakuisisi Pepper Korea Holdings berarti mengakuisisi Pepper Savings Bank secara otomatis.
Meskipun komposisi pemegang saham rinci dari Pepper Korea Holdings tidak dipublikasikan, Pepper Group dari Australia diketahui sebagai pemegang saham terbesar, sementara SG Private Equity (SG PE) menjadi pemegang saham terbesar kedua. SG PE dilaporkan telah menginvestasikan sekitar 140 miliar won ke Pepper Savings Bank tahun lalu. Choi Chang-hae, CEO SG PE, tercatat sebagai direktur non-eksekutif di Pepper Korea Holdings. Jika Pepper Group menjual tambahan saham di Pepper Korea Holdings, maka secara de facto kendali manajemen atas Pepper Savings Bank akan berpindah tangan.
Namun, Pepper Savings Bank belum pernah secara resmi berkomentar mengenai rencana penjualan. Terkait alasan perubahan pemegang saham utama, Pepper Savings Bank menyatakan bahwa hal tersebut adalah "bagian dari reorganisasi tata kelola di dalam grup."