[비즈한국] Masalah Homeplus kembali menjadi sorotan dalam audit negara tahun ini. Setelah rencana rehabilitasinya disetujui, Homeplus kini mengalami kesulitan dalam menormalisasi operasionalnya, yang memicu kekhawatiran mengenai prospek kelangsungan bisnisnya. Meskipun MBK Partners, yang merupakan pemegang saham utama, sedang dalam proses melepaskan statusnya sebagai pemegang saham dan pengelola, tuntutan pertanggungjawaban terhadap Ketua Kim Byung-ju atas situasi krisis Homeplus masih terus berlanjut.
Penurunan Penjualan dan PHK Sukarela… Normalisasi Terhambat Meski Dana 200 Miliar Won Disuntikkan
Pada tanggal 12, CEO Homeplus, Cho Joo-yeon, hadir sebagai saksi dalam audit negara Komite Urusan Politik Majelis Nasional dan mengungkapkan kesulitan dalam menormalisasi manajemen. CEO Cho mengatakan, "Meskipun kami dapat melanjutkan operasional melalui DIP (Debtor In Possession, dana operasional yang dihimpun perusahaan rehabilitasi untuk terus beroperasi) sebesar 200 miliar won, normalisasi pasokan yang diharapkan awalnya tidak tercapai." Ia menambahkan, "Rencananya kami akan terus meningkatkan inventaris dan penjualan melalui transaksi kredit, namun realitanya kami hanya bisa melakukan pembayaran di muka dan transaksi tunai. Kondisi untuk peningkatan penjualan sangat terbatas."
Karena kesulitan keuangan, Homeplus sempat menghentikan sementara operasional 67 gerai di seluruh negeri pada bulan Juli lalu. Setelah mendapatkan dana operasional darurat sebesar 200 miliar won pada 5 Agustus, operasional resmi dilanjutkan kembali pada tanggal 13 bulan yang sama. Segera setelah dibuka kembali, penjualan selama lima hari meningkat 191% dibandingkan sebelum penghentian operasional, menunjukkan tanda pemulihan sementara. Harapan akan normalisasi manajemen pun semakin meningkat setelah pengadilan menyetujui rencana rehabilitasi pada 2 September.
Namun, tren pemulihan penjualan pada masa awal pembukaan kembali tidak berlangsung lama. Tingkat pencapaian target penjualan Homeplus pada pertengahan September dilaporkan hanya berada di angka 40%, dan memasuki bulan ini, tingkat pencapaiannya turun ke angka 30-an persen.
Seiring dengan tertundanya pemulihan penjualan, pembayaran kepada pemasok juga kembali mengalami hambatan. Homeplus sebelumnya berencana memulihkan penjualan melalui pembukaan kembali gerai, kemudian menggunakan pendapatan tersebut untuk melunasi utang kepada pemasok secara bertahap. Namun, karena penjualan yang lesu, pembayaran tidak dapat dilakukan dengan lancar, sehingga pasokan barang kembali menyusut.
Seorang staf Homeplus mengatakan, "Pada awal pembukaan kembali, barang masuk dengan aktif, namun belakangan ini volumenya berkurang drastis," dan menambahkan, "Beberapa gerai bahkan hampir tidak menerima barang masuk sejak bulan ini."
Homeplus baru-baru ini juga melakukan pengurangan tenaga kerja. Pendaftaran untuk PHK sukarela dibuka mulai 7 hingga 22 Oktober, dan dilaporkan bahwa tidak ada pembayaran uang pesangon tambahan. Dalam audit parlemen, kritik muncul mengenai apakah tepat melakukan PHK sukarela hanya dua bulan setelah mendapatkan dana operasional darurat. Terutama, latar belakang mengapa rencana PHK sukarela tidak disertakan saat pemberian dukungan dana dan mengapa pengurangan tenaga kerja dilakukan tanpa pesangon tambahan menjadi sorotan.
CEO Cho menyatakan bahwa untuk mengatasi kesulitan saat ini, merger dan akuisisi (M&A) harus dilakukan sesuai rencana. Ia mengatakan, "Saya memohon maaf yang sebesar-besarnya," dan menambahkan, "Saya percaya bahwa pada akhirnya, M&A harus dilakukan sesuai rencana agar krisis saat ini dapat terselesaikan dengan baik." Homeplus sedang mengupayakan proses penjualan dengan target menerima surat pernyataan minat (LOI) pada akhir bulan ini. Namun, kepastian mengenai apakah akan ada pembeli tetap tidak jelas.
'Pemanggilan Ulang' Ketua Kim Byung-ju… Menanti Kehadirannya
Di tengah kesulitan Homeplus dalam menormalisasi manajemen, MBK Partners, sebagai pemegang saham utama, sedang dalam proses melepas kepemilikan saham dan status pengelolanya. Pada 14 September, sekitar 2,4 juta saham biasa Homeplus yang dipegang oleh MBK dihapuskan tanpa kompensasi, sehingga MBK kehilangan statusnya sebagai pemegang saham pengendali. Langkah ini merupakan tindak lanjut dari rencana rehabilitasi yang disetujui pengadilan, di mana saham biasa yang disuntikkan MBK senilai sekitar 2,5 triliun won saat akuisisi Homeplus pada tahun 2015 kini dihapuskan.
Menyusul penghapusan saham, Wakil Ketua MBK Partners, Kim Kwang-il, baru-baru ini juga menyatakan pengunduran diri dari posisi pengelola bersama Homeplus. Seorang sumber industri menjelaskan, "Waktu pasti pengunduran diri akan ditentukan berdasarkan keputusan pengadilan." Saat ini, Pengadilan Rehabilitasi Seoul sedang mengumpulkan pendapat dari pemangku kepentingan seperti pihak kreditur untuk mempertimbangkan penunjukan pengelola pengganti.
Namun, terlepas dari mundurnya MBK dari posisi pemegang saham dan pengelola, muncul suara yang mengatakan bahwa tanggung jawab untuk normalisasi Homeplus harus terus berlanjut. Serikat Pekerja Homeplus dari Federasi Serikat Pekerja Industri Ritel menyatakan, "MBK mengajukan rencana rehabilitasi dengan janji bahwa perusahaan bisa dinormalisasi, dan pemerintah, parlemen, serta serikat pekerja mempercayai kata-kata tersebut dan memberikan dukungan," seraya menambahkan, "MBK harus bertanggung jawab atas dana operasional yang diperlukan untuk pelaksanaan rencana rehabilitasi sampai M&A tercapai."
Pihak MBK berpendapat bahwa mereka telah memenuhi tanggung jawabnya terhadap rehabilitasi Homeplus melalui penghapusan saham tanpa kompensasi dan dukungan dana. Mereka menjelaskan bahwa total beban finansial yang ditanggung selama proses rehabilitasi, termasuk kontribusi dana pribadi, dukungan tunai, dan jaminan pembayaran, mencapai total 600 miliar won.
Di tengah kontroversi ini, Ketua Kim dipilih sebagai saksi dalam audit negara oleh Komite Perdagangan, Industri, Energi, Usaha Kecil dan Menengah Majelis Nasional pada 7 Oktober, namun ia tidak hadir. Meski tahun lalu ia hadir dalam audit Komite Urusan Politik, tahun ini ia memberikan alasan ketidakhadirannya seperti tidak terlibat dalam manajemen operasional individu Homeplus dan adanya investigasi terkait yang sedang berlangsung.
Anggota parlemen dari Partai Kekuatan Rakyat (People Power Party), Woo Jae-jun, yang mengajukan nama Ketua Kim sebagai saksi, mengkritik, "MBK mengajukan permohonan rehabilitasi setelah mengakuisisi Homeplus, dan dalam prosesnya, utang besar seperti tagihan barang milik pedagang kecil tidak terbayarkan," seraya menambahkan, "Ini adalah masalah di mana orang terkaya di Korea Selatan tidak membayar utang kepada pedagang kecil, sehingga Parlemen harus satu suara dalam memberikan kecaman."
Pada tanggal 13, Komite Perdagangan dan Industri Majelis Nasional kembali memilih Ketua Kim sebagai saksi untuk audit komprehensif pada 23 Oktober. Diketahui bahwa jika ia kembali tidak hadir, pihak komite akan mempertimbangkan langkah lebih lanjut seperti penerbitan perintah pendampingan (escort order) dan pelaporan hukum. Pihak MBK Partners tidak memberikan jawaban mengenai apakah Ketua Kim akan hadir dalam audit negara tersebut.