[비즈한국] Seseorang mengunggah tangkapan layar dari kolom "join" di sebuah aplikasi golf ke media sosial. Green fee-nya hanya 30 ribu atau 40 ribu won. Meskipun ini adalah musim panas yang terik, tarif seperti itu dulunya tidak terbayangkan. Apakah mungkin ada seseorang yang memanipulasinya untuk memancing keributan? Karena itu adalah aplikasi golf yang biasa saya gunakan, saya pun memeriksanya. Ternyata benar adanya. Saya membaca kolom komentarnya. Ada balasan yang menyebutkan bahwa manajer booking secara mandiri menurunkan green fee menjelang waktu keberangkatan. Dengan tambahan pernyataan bahwa jika kita bertahan hingga saat-saat terakhir, kita bahkan bisa bermain dengan harga 10 ribu won.
Orang-orang yang melakukan "join" biasanya tidak menyukai ronde dengan 3 orang. Hal ini dikarenakan beban biaya caddy dan biaya cart menjadi lebih besar. Oleh karena itu, manajer booking yang harus melengkapi kuota 4 orang mau tidak mau harus menurunkan green fee untuk mencari anggota, dan mereka meminta agar anggota yang bergabung tidak memberitahu anggota lain mengenai harga diskon tersebut. Inilah alasan mengapa jika Anda sesekali bertanya kepada rekan join berapa harga yang mereka bayar, jawabannya sering kali berbeda. Tentu saja, fakta bahwa ada harga khusus green fee yang muncul tergantung pada aktivitas bisnis manajer booking memang benar, tetapi hal ini juga membuktikan bahwa standar harga green fee murah di mata para pegolf sudah jauh menurun. Harga seginilah yang baru bisa menggerakkan hati para pegolf. Khususnya untuk lapangan golf yang kelasnya rendah atau kondisinya tidak terawat, saya pikir mereka baru saja memasuki fase persaingan tanpa batas.
Sebenarnya, lapangan golf di Korea Selatan mendapatkan jaminan tarif tinggi hanya karena label "lapangan golf". Tidak peduli betapa buruk akses jalannya atau betapa minim fasilitasnya, karena itu adalah lapangan golf, para pegolf terpaksa menerimanya meskipun tarifnya mahal. Perbedaan tarif antara lapangan kelas atas dan kelas bawah tidak sebanding dengan perbedaan kualitas lapangannya. Selama masa pandemi dari tahun 2019 hingga 2023, terjadi "normalisasi" kenaikan green fee. Salah satu keluhan yang sering terdengar dari pegolf adalah, "Tempat seperti ini berani mematok harga segini?" Bayangkan, tempatnya sangat jauh dan kondisinya berantakan, tapi green fee-nya sekian? Rasanya seperti lapangan yang kualitasnya setara motel pinggiran kota, tetapi mengenakan tarif hotel bintang empat hanya karena label lapangan golf.
Sekarang, era tersebut sepertinya sudah berakhir. Ini bukan lagi masa di mana keuntungan di atas rata-rata terjamin hanya dengan berada di kategori lapangan golf. Ini ibarat masa di mana profesi dokter atau pengacara tidak lagi menjamin pendapatan tinggi, dan mereka pun harus menghadapi era persaingan sengit di antara mereka sendiri.
Di Amerika Serikat atau Inggris, green fee lapangan golf sangat bervariasi. Begitu pula di Jepang. Lapangan komunitas lokal mungkin hanya bertarif beberapa puluh dolar, sementara lapangan dengan reputasi dunia bisa mencapai hampir 1.000 dolar. Ada perbedaan puluhan kali lipat. Ungkapan "Untuk harga segini, kondisi lapangannya tidak buruk" dan "Memang sepadan dengan harganya" hidup berdampingan. Mungkinkah lapangan golf di Korea Selatan kini juga akan mulai menurunkan gengsi dan mengakui diri mereka sebagai lapangan golf murah?
Mari kita bandingkan menerima satu tim dengan green fee 200 ribu won dengan menerima dua tim dengan green fee 100 ribu won. Secara total green fee, jumlahnya sama. Namun, jika menerima dua tim, biaya cart yang diterima menjadi dua kali lipat. Jika menerima dua tim dibandingkan satu tim, pendapatan dari makanan dan minuman juga akan berbeda. Biaya caddy memang kembali ke caddy, namun caddy di lapangan yang jarang ada tim yang bermain pasti akan pergi. Lapangan golf akan berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkan lebih banyak tim, dan ini akan dilakukan melalui koordinasi dengan manajer booking.
Tentu saja, hal ini mungkin terjadi karena sedang musim panas yang terik. Sudah pasti situasinya akan berbeda di musim ramai (peak season). Kemungkinan besar situasi ini tidak akan terjadi di lapangan yang disebut sebagai lapangan elit yang memiliki aksesibilitas bagus, fasilitas memadai, dan reputasi tinggi. Hal itu dikarenakan lapangan-lapangan tersebut adalah "lapangan impian" yang ingin dikunjungi para pegolf setidaknya sekali seumur hidup, bahkan tanpa perlu bersaing harga. Selama golf bisnis tidak hilang dari Korea Selatan dan penggunaan kartu perusahaan untuk golf tidak dilarang, kondisi lapangan golf tradisional ternama yang dekat dengan kota tidak akan banyak berubah.
Jika melihat tren penggunaan lapangan golf oleh para pegolf belakangan ini, jumlah ronde di musim panas yang terik dan musim dingin yang ekstrem mulai berkurang dibandingkan sebelumnya. Polarisasi antara musim ramai dan sepi, serta polarisasi antara lapangan golf mahal dan murah, telah resmi dimulai. Barang mewah dan kesan glamor mulai hilang dari lapangan golf. Lapangan-lapangan yang dulunya berlagak sebagai lapangan golf papan atas dengan clubhouse yang terlalu megah dan mencolok dibandingkan kondisi lapangannya, atau yang memasang patung-patung besar yang tidak jelas di sekitar clubhouse, kini mulai menurunkan harga diri mereka.
Ini tentu menjadi kabar baik bagi para pegolf. Karena dengan begitu, pilihan menjadi lebih luas. Para pegolf yang bersedia pergi sedikit lebih jauh demi mencari green fee yang murah mungkin akan menceritakan, "Lihat, hari ini saya main dengan harga segini," seolah-olah itu adalah kisah kepahlawanan. Jika persaingan menjadi lebih sengit, mungkin itu tidak akan lagi menjadi kisah kepahlawanan, melainkan sekadar obrolan sehari-hari yang biasa.