[비즈한국] Dalam pidato kemenangannya setelah meraih Jury Grand Prix di Festival Film Venesia 2026 untuk film ‘Possible Love’, sutradara Lee Chang-dong menyatakan, “Tanpa kesabaran dan penantian dari banyak orang, film ini tidak akan pernah lahir ke dunia.” Ia juga menyampaikan kepada adiknya sekaligus produser film tersebut, CEO Lee Joon-dong, “Saya ingin meminta maaf kepada produser Lee Joon-dong yang harus minum alkohol setiap hari demi menanti film ini.” Kalimat tersebut mengingatkan kita bahwa proses produksinya penuh dengan lika-liku.
Film ‘Possible Love’ adalah karya pertama sutradara Lee Chang-dong dalam 8 tahun sejak film ‘Burning’ (2018), namun jika dihitung sejak tahap perencanaan, proyek ini memakan waktu 10 tahun. Terdapat pergulatan etis pribadi sang sutradara dalam mengangkat realitas dan penderitaan buruh di Korea, seperti kasus pemutusan hubungan kerja massal di Ssangyong Motor, dan secara eksternal, film ini mengalami kesulitan dalam mendapatkan investasi. Meskipun Lee Chang-dong diakui sebagai sutradara kelas dunia, ekosistem film domestik Korea cukup sulit untuk memberikan investasi pada film dengan tema seberat ini. Faktanya, CEO Lee Joon-dong pernah mengatakan, “Meskipun kualitas karyanya tinggi, film ini bukanlah jenis film yang secara blak-blakan mengejar nilai komersial... Investor domestik memang tertarik, tetapi tidak memiliki keberanian.” Ia juga mengungkapkan bahwa saat itu, “Daya tahan investasi film Korea hampir habis, sehingga film bergenre komersial pun sulit mendapatkan investasi.”
Hal ini dapat dikatakan sebagai dampak dari pandemi COVID-19 dan pesatnya kemajuan platform OTT. Belakangan, sumber investasi muncul, tetapi bukan dari perusahaan domestik. Melainkan Netflix. Latar belakang inilah yang menyebabkan mereka menarik diri dari seleksi dukungan ‘Proyek Produksi Film Korea Anggaran Menengah’ yang baru dibentuk oleh Dewan Film Korea tahun ini, meskipun sempat terpilih. Film ‘Possible Love’ memiliki anggaran produksi antara 6 miliar hingga 8 miliar won, dan alasan penarikan diri tersebut adalah karena tawaran investasi dari Netflix jauh lebih baik.
Netflix melakukan investasi sebesar 12 miliar hingga 13 miliar won, atau sekitar dua kali lipat dari anggaran produksi awal. Masalahnya bukan hanya soal biaya produksi. Karena Netflix pada dasarnya adalah platform penayangan daring, beban kesuksesan di bioskop menjadi lebih ringan. Artinya, film ini bisa dinilai berdasarkan kualitasnya sendiri terlepas dari titik impas (break-even point). Selain itu, penayangan dan apresiasi secara global dapat dilakukan secara serentak.
Netflix tidak hanya membutuhkan pendapatan box office. Target Netflix adalah sutradara Lee Chang-dong. Mereka membutuhkan reputasi dan citra sang sutradara. Ini karena sutradara auteur kelas dunia dapat meningkatkan pengenalan merek Netflix. Sutradara Lee Chang-dong adalah pemenang di Cannes dan Venesia, serta sudah dikenal karena sempat masuk dalam daftar pendek Academy Awards melalui film ‘Burning’. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa tujuan akhir Netflix adalah Academy Awards. Mungkin itulah konteks dari ucapan sutradara Lee Chang-dong bahwa ini baru permulaan. Film ‘Parasite’ karya sutradara Bong Joon-ho didorong oleh modal konglomerat domestik, namun untuk ‘Possible Love’, modal dan sistem Netflix yang mengambil peran tersebut.
Film ‘Possible Love’ telah diputuskan untuk diajukan sebagai perwakilan Korea dalam kategori Film Fitur Internasional di Academy Awards ke-99. Oleh karena itu, Netflix mendorong perilisan terbatas di bioskop (Limited Theatrical Release). Hal ini diperlukan untuk memenuhi syarat menjadi nominasi di kategori utama seperti Film Terbaik. Film harus ditayangkan terus-menerus setidaknya selama seminggu di lebih dari 10 bioskop komersial di antara 50 kota utama yang ditentukan di Amerika Serikat. Selain itu, film harus diputar minimal 3 kali sehari, dengan salah satu penayangan dilakukan pada jam tayang utama (prime time) antara pukul 6 sore hingga 10 malam di bioskop kota besar AS yang telah ditentukan. Syarat ini diperketat oleh pihak Academy untuk membatasi film-film streaming.
Netflix juga melakukan kampanye Academy (FYC, For Your Consideration) yang biasanya dilakukan oleh rumah produksi Hollywood dengan anggaran puluhan miliar won. Melalui cara inilah film ‘Parasite’ karya sutradara Bong Joon-ho berhasil meraih empat penghargaan. Tentu saja, langkah ini bukan semata-mata demi mendapatkan Oscar. Para maestro film sering kali menjadikan rilis di bioskop sebagai syarat yang tidak bisa dikompromikan. Di Korea pun, film ini akan dirilis di bioskop pada 23 September, sekitar dua bulan lebih awal dari penayangan di Netflix. Rilis terbatas di bioskop adalah pilihan singkat namun efektif yang tetap selaras dengan nilai-nilai perfilman tradisional.
Namun, pujian antusias dari media Hollywood sebelum dan sesudah Festival Film Venesia untuk ‘Possible Love’ bukan hanya karena investasi Netflix. Hal ini dikarenakan film tersebut menunjukkan potensi seni yang mendasar dan estetis kepada publik. Sebagai contoh, mari kita bandingkan dengan film ‘Woman Unknown’ yang memenangkan Golden Lion di Festival Film Venesia tahun ini. Film tersebut membahas fenomena stigma dan persekusi massal terhadap seorang wanita yang menjadi kekasih tentara Jerman di Denmark selama Perang Dunia II. Meski hal ini akrab bagi orang Eropa, belum tentu memiliki daya terima yang tinggi di Amerika. Sebaliknya, ‘Possible Love’ memiliki daya tarik lebih karena mendekati tema kelas, eksploitasi, cinta, dan keinginan secara universal serta keseharian, sehingga dapat berbagi pencerahan. Yang terpenting, ini adalah cerita yang dibutuhkan di era AI saat ini.
Film ‘Odyssey’ karya sutradara Christopher Nolan membuat kita merenungkan nilai universal dan ketulusan di era AI, namun jika melihat latar belakangnya yang kembali ke zaman kuno, ada batasan dalam menangkap realitas saat ini. ‘Possible Love’ adalah karya yang mampu melengkapi kekurangan tersebut. Film ‘Odyssey’ berfokus pada kepulangan karena cinta kepada keluarga dan kampung halaman, sementara ‘Possible Love’ adalah karya tentang solidaritas cinta dan persahabatan antarmanusia, sehingga cakupannya lebih luas.
Dalam alur cerita film seperti ini, peran aktor sangatlah penting, dan itulah latar belakang mengapa akting aktris Jeon Do-yeon dinilai sebagai akting masterpiece yang muncul sekali dalam 100 tahun. Hal ini menjadi latar belakang bagi kita untuk mengharapkan kemungkinan meraih penghargaan akting yang gagal diraih ‘Parasite’ di Academy Awards. Film ‘Parasite’ karya Bong Joon-ho menggambarkan konflik kelas secara langsung namun dibalut dengan komedi hitam. Berbeda dengan itu, ‘Possible Love’, meski menangani masalah kelas, menyelami jurang penderitaan tersebut dan membahas prasyarat cinta, kemanusiaan, dan persahabatan melalui perenungan yang mendalam dan reflektif.
Kemampuan karya seperti ini untuk segera dibagikan kepada orang-orang di seluruh dunia menandakan terbukanya saluran baru bagi industri konten Korea. Dengan pesatnya kemajuan Netflix, ekosistem platform dan investasi kini telah berubah. Seperti di banyak negara lain di dunia, Netflix dalam berbagai aspek telah memengaruhi industri film domestik. Saya berharap ‘Possible Love’ dapat menjadi contoh dari dampak positif tersebut. Fakta bahwa Netflix terus mengkhususkan diri dalam genre dokumenter juga patut diperhatikan. Hal ini menunjukkan bahwa film yang berat dan serius justru dapat melahirkan siklus positif dan menjadi merek global. Itu bisa menjadi alternatif bagi industri bioskop multiplex yang berpusat pada film-film blockbuster.
Penulis Kim Heon-sik telah menelusuri atau menembus hutan fenomena budaya populer sejak usia 20-an dengan harapan bahwa ada cara untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik melalui budaya. Di abad ke-21 di mana kecerdasan buatan dan komputer kuantum berperan aktif, ia tetap menempuh jalan yang sama dengan keyakinan yang sama.