[비즈한국] Jika mendengar kata 'Jinju', yang terlintas di benak saya adalah Nongae. Seorang gisaeng yang setia dan simbol patriotisme, yang mengorbankan dirinya dengan memeluk jenderal musuh ke dalam Sungai Namgang saat Perang Imjin. Setidaknya, itulah yang saya pikirkan. Namun, anak muda zaman sekarang ternyata pergi ke Jinju untuk menikmati pemandangan malam dan suasana romantis. Pada hari pertama 'Festival Lentera Sungai Namgang Jinju' yang dimulai 3 Oktober lalu, tercatat ada sekitar 185.000 pengunjung. Itulah alasan mengapa saya, yang sudah tidak muda lagi, merasa penasaran dan memutuskan untuk berangkat ke Jinju.
Festival Lentera Sungai Namgang Jinju berakar dari Pertempuran Jinju, salah satu dari tiga pertempuran besar selama Perang Imjin. Asal-usulnya berasal dari penggunaan lentera terapung oleh Jenderal Kim Si-min dan pasukannya yang terisolasi di Benteng Jinju pada tahun 1592 sebagai alat komunikasi dan sinyal militer di luar benteng. Dimulai sebagai salah satu bagian dari Festival Seni Gaecheon, acara ini menjadi mandiri pada tahun 2002 dan telah memantapkan posisinya sebagai salah satu festival utama di Korea Selatan. Menikmati sekitar 70.000 lentera yang menghiasi Sungai Namgang dan area Benteng Jinju di bawah pemandangan malam, ditambah dengan pertunjukan kembang api yang megah dan tarian 1.300 drone, adalah alasan kuat mengapa orang-orang yang ingin menikmati malam musim gugur yang indah harus berkunjung ke sini.
Pertama, kunjungilah Benteng Jinju sebelum matahari terbenam dan naiklah ke paviliun Chokseongnu untuk menikmati pemandangan kota Jinju yang terbentang luas. Kemudian, seberangilah sungai melalui jembatan apung berwarna-warni menuju sisi lain sungai. Anda bisa menggunakan Jembatan Jinju atau Jembatan Cheonsu, namun berjalan melalui jembatan apung yang dipasang selama festival memberikan pengalaman melihat sungai yang familiar dari sudut pandang yang sama sekali baru. Terdapat 4 jembatan apung yang dipasang, termasuk Jembatan Baedari dan Jembatan Byeolbit Yunseul; saya merekomendasikan Jembatan Baedari yang diterangi lampion tradisional. Perlu diingat, biayanya adalah 2.000 won untuk sekali lintas dan 6.000 won untuk tiket terusan seharian.
Lentera di Sungai Namgang memiliki tema di setiap bagiannya. Mulai dari 'Masa Depan Kota Jinju', 'Tulisan Kita, Hati Kita', 'Perusahaan yang Bersinar Bersama', 'Seni Modern', 'Festival Global Korea', 'Estetika Tradisi', 'Pernikahan Abad Ini', 'Semangat Jinju', 'Pelayaran Perdamaian', hingga 'Harapan Bumi'. Bagian yang menghadap Chokseongnu mencakup zona 'Festival Global Korea' di tengah hingga 'Pernikahan Abad Ini'. Jangan lupa untuk berfoto dengan maskot Jinju, 'Hamo', yang terinspirasi dari berang-berang, hewan monumen alam yang hidup di Danau Jinyang dan Sungai Namgang. Terowongan lentera harapan, di mana orang-orang menggantungkan surat harapan, serta Jalan Bintang Namgaram yang dilengkapi lampu hias di sepanjang hutan bambu, juga menjadi lokasi populer untuk pemandangan malam.
Setelah puas menikmati pemandangan malam sembari diterpa angin sungai, kini saatnya menikmati minuman di tempat dengan suasana yang nyaman. Jika Anda menyeberangi Jembatan Jinju menuju Jungang-dong, Anda akan menemukan tempat-tempat yang menampilkan sisi modern Jinju. Kafe dan bar anggur 'Le Montreux' serta bar anggur 'Ka' di lantai atas memiliki atmosfer dan selera yang bahkan sulit ditemukan di Seoul. Bagi pecinta musik, tempat ini wajib dikunjungi karena pemiliknya memutar koleksi piringan hitam (LP) yang dikumpulkan dari berbagai belahan dunia. Hati-hati, karena larut dalam musik dan anggur bisa membuat Anda tanpa sadar menghabiskan satu, dua, hingga tiga botol. Le Montreux hanya buka pada hari Jumat, Sabtu, dan Minggu, sedangkan 'Ka' buka setiap hari. 'Jinju Jinmaek Brewery' di Pasar Jinju Nongae juga layak dikunjungi bersama dengan Pasar Malam Olpam. Anda bisa mencicipi bir kriya kualitas premium yang menggunakan gandum lokal Jinju sebagai bahan utamanya.
Di Jinju, kota yang kaya akan budaya Gyo-bang dan kuliner, apa yang harus dimakan agar kunjungan terasa lengkap? Jinju Naengmyeon (mie dingin) dan Jinju Bibimbap adalah hidangan paling terkenal di samping Pyongyang Naengmyeon. Hutjesabap (nasi ritual) yang disajikan rapi dengan berbagai lauk pauk serta daging babi hitam juga menjadi primadona. Meskipun Jinju Naengmyeon dengan topping daging (yukjeon) sangat lezat, jangan lewatkan Jinju Bibimbap yang memadukan berbagai jenis sayuran segar dengan daging mentah pilihan (yukhoe). Tempat paling top adalah 'Jeil Sikdang' dan 'Cheonhwang Sikdang'. Cheonhwang Sikdang, yang telah berdiri lebih dari 100 tahun, memberikan nuansa retro dengan mobil klasik Hyundai Pony Pickup yang diparkir di depannya. Bibimbap yang disajikan dengan sup darah beku (seonjitguk) terasa sangat ringan dan lezat, apalagi ditambah dengan daging panggang (bulgogi). Untuk tempat minum teh setelah makan, saya merekomendasikan kafe terkenal 'Eunanjae' di Manggyeong-dong atau 'Eunanjae Tearoom' untuk menikmati teh dan camilan tradisional dengan suasana yang tenang. Jangan lupa mencoba wagashi saat berkunjung ke Eunanjae Tearoom, yang terkenal dengan Matcha Latte, Mugwort Latte, dan Hojicha Latte-nya.
Bagi yang terkesan setelah menonton film dokumenter 'Adult Kim Jang-ha', 'Jinju Namseongdang Education Center' adalah tempat yang wajib dikunjungi. Tempat ini merupakan transformasi dari Namseongdang Han-yakbang (apotek tradisional) yang dikelola oleh Bapak Kim Jang-ha selama 60 tahun, kini menjadi ruang budaya dan edukasi warga sejak Desember 2025. Anda bisa melihat arsip Gerakan 3.1, gerakan pemuda Jinju, dan gerakan Hyeongpyeong, serta merenungkan semangat dedikasi dan berbagi beliau sembari menikmati teh herbal. 'Ilshin World', toko barang antik yang terkenal, juga berada di dekat sana. Koleksi barang antik pemilik toko yang mengimpor peralatan makan dari Jepang sejak 40 tahun lalu siap menyambut Anda, penuh dengan barang koleksi karakter seperti Hello Kitty yang berusia puluhan tahun. Terakhir, akhiri perjalanan Anda di kafe buku dan bar buku 'The Lounge Chaegang'. Tempat baru yang dibuka Juli lalu ini adalah ruang yang tenang untuk membaca buku sambil menikmati minuman kafe atau bar. Meskipun Anda jarang membaca, suasana di sini akan membuat lembaran buku terasa mudah untuk dibalik.
Festival Lentera Sungai Namgang Jinju akan berlangsung hingga 18 Oktober. Pada hari Sabtu tanggal 10 dan 17 Oktober akan ada pertunjukan lampu drone, serta kembang api pada tanggal 9 dan 17 Oktober, yang tentunya akan menarik banyak pengunjung. Sebagai alternatif, Anda bisa menikmati pemandangan dari luar, tepatnya di Taman Lentera Somangjinsan, atau menaiki kapal pesiar 'Kim Si-min-ho' yang berbentuk perahu tradisional. Selain festival lentera, Festival Seni Gaecheon juga berlangsung hingga 18 Oktober, dan Korea Drama Festival akan digelar pada 10 Oktober, sehingga diprediksi akan semakin banyak orang memadati Jinju. Jika berkunjung, jangan lupa simpan tanda terima pembayaran Anda. Saat ini sedang berlangsung 'Acara Verifikasi Kunjungan dan Konsumsi Wisata Jinju', di mana Anda bisa mendapatkan suvenir Hamo yang lucu dengan menunjukkan bukti foto kunjungan ke lokasi wisata atau festival di Jinju dan tanda terima belanja minimal 50.000 won pada hari yang sama. Anda bisa menukarkannya di gerai acara di depan gerbang Gongbukmun mulai pukul 1 siang hingga 9 malam (harap membawa kartu identitas).