[BizHanKook] Musim panas 2024, Erika Hara dari Jepang datang ke Korea untuk berpartisipasi dalam Hanwha Classic KLPGA sebagai pemain undangan. Erika Hara adalah superstar JLPGA (Japan Ladies Professional Golf Association) yang memiliki penampilan menawan dan kemampuan hebat, serta merupakan pemain yang saat ini memimpin poin Rookie of the Year di LPGA. Pemain yang satu grup dengan Erika Hara saat itu adalah pemain yang memiliki basis penggemar terbesar di KLPGA. Saat pemain tersebut diperkenalkan di hole ke-1, seolah sudah menunggu, terdengar komando dari seorang pria paruh baya. “Satu, dua, tiga!” Lalu, banyak galeri di sekitar situ berteriak dengan lantang, “000 semangat!”
Saat itu saya melihat ekspresi Erika Hara. Meskipun sedikit tersenyum, Erika Hara tampak sangat terkejut seolah-olah ini adalah pertama kalinya ia melihat pemandangan dan dukungan seperti itu. Matanya yang besar melebar. Reaksi Erika Hara ini terulang berkali-kali selama ronde 18 hole. Ya, inilah galeri Korea. Inilah budaya mendukung di Korea. Tentu saja, ini bukan berarti semua galeri seperti itu. Ini adalah perilaku kelompok pendukung klub penggemar pemain tertentu.
Olahraga klasik golf, yang pada dasarnya mengutamakan keseriusan, ketenangan, dan tata krama dalam mendukung, kini telah membangun "ekosistem pendukung" yang orisinal dan penuh semangat yang tidak bisa dilihat di mana pun di dunia setelah dipadukan dengan "budaya fandom kolektif" yang khas Korea. Meskipun sekarang menambahkan huruf K di depan terasa agak ketinggalan zaman, tidaklah berlebihan jika menyebutnya sebagai dukungan golf K-Style.
Memang benar, di hole ke-16 turnamen PGA Tour Phoenix Open di Arizona yang disebut sebagai Colosseum, pemain yang berhasil melakukan on-green akan disambut sorakan, sementara yang tidak berhasil akan dicemooh—sesuatu yang tidak akan terdengar di turnamen lain. Ketika Tiger Woods dan Sam Ryder mencetak hole-in-one di hole ini, pertandingan sempat dihentikan selama 15 menit karena penonton melemparkan banyak kaleng bir dan botol minuman. Namun, budaya mendukung golf yang "liar" ini pun berbeda dengan budaya fandom golf di Korea.
Kaos dan topi seragam yang disesuaikan dengan warna ikonik pemain, plakat besar dan balon dengan foto wajah pemain yang dicetak lebar, truk kopi dan stan pembagian suvenir milik klub penggemar di sudut area tenda galeri, serta yel-yel kelompok yang disiplin menggema di lapangan golf setiap kali pemain mencetak birdie adalah pemandangan yang hanya bisa dilihat di turnamen golf Korea, terutama turnamen wanita.
Dasar fundamental yang membuat KLPGA mampu mengungguli tur pria (KPGA) maupun tur wanita luar negeri lainnya dalam hal biaya hak siar, sponsor perusahaan, dan jumlah turnamen adalah fandom ini. Para galeri tidak hanya sekadar "penonton" sekali datang yang mengunjungi lapangan di akhir pekan. Mereka adalah "konsumen inti" yang sangat setia dan mengikuti jadwal pertandingan pemain ke berbagai pelosok lapangan golf di seluruh negeri. Bagi perusahaan, tidak ada alasan untuk menolak lokasi di mana ribuan penggemar fanatik berkumpul dan efek paparan media dimaksimalkan. Kerumunan penonton yang dibawa oleh fandom memicu partisipasi sponsor perusahaan, yang kemudian mengarah pada struktur siklus yang sehat yaitu peningkatan hadiah turnamen dan perluasan skala tur.
Budaya fandom ini menciptakan ikatan emosional dan rasa solidaritas yang kuat antara pemain dan penggemar. Jika menonton olahraga di masa lalu hanya sebatas "bertepuk tangan untuk pemain yang hebat", fandom KLPGA berbagi "narasi tumbuh bersama pemain". Para penggemar mengikuti proses pemain idola mereka dari masa rookie hingga menjadi pemain papan atas. Mereka mengetahui catatan dan statistik pemain lebih baik daripada siapa pun. Makna turnamen ini bagi pemain tersebut tercermin sepenuhnya dalam tulisan di spanduk dukungan mereka.
Ketika seorang pemain mengalami ujian berupa gagal lolos cut-off atau terpuruk dalam kemerosotan performa, dukungan berupa kue beras, truk kopi dari klub penggemar di luar lapangan, serta kata-kata penyemangat yang penuh kasih sayang menjadi sandaran mental yang kuat bagi pemain untuk bangkit kembali. Saat pemain yang didukung mengangkat trofi juara, para penggemar menangis seolah-olah mereka sendiri yang memegang trofi tersebut, mengalami keterikatan dan kepuasan emosional yang mendalam.
Dahulu, galeri lapangan golf terbatas pada pria paruh baya atau pemain golf bisnis yang bermain golf sendiri. Namun, budaya klub penggemar KLPGA yang mengadopsi cara dukungan idola telah meluas ke penggemar wanita, dan beberapa di antaranya bahkan datang ke lapangan hanya karena menyukai pemain tersebut meski tidak bermain golf sendiri. Seolah-olah mereka sedang menghadiri konser penyanyi favorit mereka.
Keberadaan fandom fanatik berbanding lurus dengan rating siaran TV, jumlah klik video, dan aktivasi kanal YouTube serta SNS resmi tim golf. Penggemar secara sukarela memproduksi dan menyebarkan video sorotan pemain idola mereka serta membuat konten format pendek untuk dikonsumsi. Hal ini juga memberikan peluang produksi konten sekunder yang tak terbatas bagi stasiun penyiaran, asosiasi, dan agensi pemasaran. Benar. Budaya fandom golf yang unik di Korea memang menjadi mesin penuh gairah yang berkontribusi pada kesuksesan KLPGA. Namun, apakah budaya fandom golf khas Korea ini hanya memiliki sisi positif saja? Sepertinya tidak selalu demikian.
Melampaui rasa semangat, beberapa klub penggemar yang terlalu berlebihan terkadang mengabaikan etiket dasar golf demi pemain lain karena terlalu fokus pada permainan pemain idola mereka. Misalnya, meninggalkan tempat dengan suara bising segera setelah pukulan pemain idola mereka selesai, atau mulai bergerak padahal pemain pendamping sedang bersiap melakukan pukulan. Bahkan, ada kasus di mana mereka dicurigai sengaja membuat kebisingan saat pemain pesaing sedang melakukan swing.
Kasih sayang dan perhatian yang berlebihan dari penggemar terkadang menjadi beban yang sulit ditanggung oleh para pemain profesional muda. Rasa malu dan penyesalan yang dirasakan pemain saat performa tidak maksimal di tengah dukungan besar klub penggemar sangatlah besar. Selain itu, perselisihan tajam, komentar jahat, dan fitnah yang terjadi antar klub penggemar pemain yang berbeda di lapangan atau komunitas golf online dapat mengaburkan makna kompetisi yang sehat.
Jika ratusan anggota klub penggemar bintang tertentu bergerak membentuk kerumunan, galeri umum yang datang dalam jumlah kecil akan mengalami kesulitan besar karena jalur menonton terhalang atau pandangan terganggu. Jika seluruh lapangan berubah seolah menjadi zona eksklusif untuk klub penggemar, penonton yang bukan anggota klub atau galeri yang ingin menikmati pertandingan dengan tenang akan merasa lelah dengan dukungan yang terlalu bersemangat tersebut. Terkadang terasa seolah galeri lapangan golf terbagi menjadi galeri umum dan galeri klub penggemar. Mulai muncul keluhan bahwa orang enggan datang ke lapangan karena dukungan yang terlalu bersemangat dari klub penggemar atau karena yel-yel yang mengejutkan dengan suara keras. Anggota klub penggemar terkadang bertindak seperti petugas lapangan dengan meminta ketenangan kepada galeri lain saat pemain idola mereka melakukan pukulan, dan terkadang ada kasus di mana mereka memprotes wasit terkait keputusan aturan yang terjadi selama pertandingan.
Budaya mendukung fandom KLPGA tidak diragukan lagi merupakan aset unik yang telah membesarkan industri golf Korea. Namun, agar budaya unik ini berkelanjutan, "semangat fandom" dan "martabat golf itu sendiri" harus berjalan beriringan dan selaras.
Hal yang paling efektif adalah upaya pembenahan diri dari dalam fandom dan klub penggemar itu sendiri. Harus ada upaya dan tindakan untuk memperhatikan pemain pendamping, memberikan tepuk tangan dan dukungan yang sopan, serta peduli terhadap galeri di luar anggota klub penggemar. Martabat klub penggemar adalah martabat pemain itu sendiri.
Asosiasi dan penyelenggara turnamen harus menambah jumlah petugas lapangan secara signifikan jika ada grup populer yang mengundang banyak klub penggemar, serta memikirkan ide agar pergerakan dan penonton, baik anggota klub penggemar maupun bukan, dapat berjalan lancar. Para pemain juga harus menunjukkan pengaruh positif dengan tidak hanya sekadar mengucapkan terima kasih, tetapi juga memberikan pesan seperti, "Mohon dukunglah dengan sedikit lebih tenang demi pemain pendamping dan galeri lainnya," atau "Tolong berikan tepuk tangan yang meriah juga untuk pukulan bagus pemain lain." Pesan yang disampaikan langsung oleh pemain jauh lebih kuat daripada instruksi petugas lapangan mana pun.
Dalam pertandingan bisbol, mengenakan jersey tim dan melakukan dukungan kelompok mendapatkan dukungan juga dari penonton lainnya. Itu terjadi ketika mereka mematuhi aturan yang seharusnya ditaati. Saya berharap dukungan dari klub penggemar dengan baju warna-warni—putih, kuning, biru—juga bisa mendapatkan dukungan dari orang lain. Untuk itu, mereka harus mulai memahami mengapa orang lain merasa risih dengan cara mendukung klub penggemar tersebut dan apa penyebabnya.