[비즈한국] Beberapa hari yang lalu, saya pergi bermain golf di sebuah lapangan golf di Gapyeong. Salah satu rekan di tim saya berkata, "Tim di depan kita ada 4 wanita," lalu caddy kami menambahkan, "Tim di depan mereka juga 4 wanita." Kini, melihat tim yang terdiri dari 4 wanita di lapangan golf sudah menjadi pemandangan sehari-hari, sama seperti melihat tim yang terdiri dari 4 pria.
Jumlah pegolf wanita di Korea Selatan benar-benar berskala dunia. Menurut survei 'Indeks Golf Korea' yang dirilis oleh Asosiasi Golf Korea (KGA), proporsi wanita di antara populasi pegolf dewasa di Korea Selatan mencapai sekitar 45-47%. Jumlahnya berkisar antara 2,5 juta hingga 2,7 juta orang. Tidak ada negara lain di dunia yang memiliki proporsi pegolf wanita setinggi Korea Selatan.
Di Inggris, negara asal golf yang cenderung konservatif, angkanya hanya sekitar 11-14%. Jepang pun hanya sekitar 20%. Faktanya, sebagian besar pegolf wanita yang terlihat di lapangan golf Inggris atau Jepang sering kali merupakan pegolf wanita yang sedang melakukan perjalanan golf dari Korea Selatan atau penduduk lokal keturunan Korea. Di Amerika Serikat pun angkanya di bawah 30 persen, dan di negara-negara Eropa yang dikenal memiliki proporsi pegolf wanita tinggi, angkanya masih di bawah 40%.
Lalu, mengapa Korea Selatan memiliki proporsi pegolf wanita yang begitu tinggi? Yang pertama adalah pengaruh golf layar (screen golf). Seiring meluasnya golf layar di pertengahan 2010-an, banyak pegolf, terutama wanita, menjadi lebih mudah untuk mulai bermain golf. Dari sekadar "ingin bermain di layar saja" yang secara alami berubah menjadi "harus turun ke lapangan sungguhan," fase pertumbuhan pertama populasi pegolf wanita pun dimulai.
Yang kedua adalah media sosial. Tidak ada alat yang lebih baik untuk menunjukkan "saya hidup dengan baik saat ini" selain foto yang diambil di fairway yang hijau dengan mengenakan pakaian golf yang cantik. Psikologi untuk tidak ingin ketinggalan dari tren tersebut juga pasti berperan. Mulai sulit untuk menjawab "Tidak" saat ditanya teman, "Kamu main golf, kan?" Yang ketiga adalah COVID-19. Lebih tepatnya, 'larangan bepergian' akibat COVID-19. Karena tidak ada tempat untuk pergi, para pegolf wanita secara alami bergabung dengan rombongan pegolf dari generasi MZ. Dan dari barisan tersebut, banyak pegolf wanita yang tidak keluar dan tetap bertahan hingga sekarang.
Dengan situasi seperti ini, arus utama pasar golf Korea Selatan adalah pegolf wanita. Pasar pakaian golf Korea Selatan diketahui bernilai sekitar 3,1 triliun hingga 3,5 triliun won. Dari jumlah tersebut, skala pasar pakaian golf wanita mencapai 1,8 triliun hingga 2,1 triliun won. Meski rasio populasinya kurang dari 50 persen, pangsa pasar pakaiannya mencapai sekitar 60 persen. Itu menunjukkan betapa kuatnya daya beli pegolf wanita sebagai konsumen pakaian golf.
Merek-merek high-end yang mahal bermunculan dengan menargetkan pegolf wanita, dan merek-merek khusus wanita seperti aksesori golf juga bermunculan di mana-mana di pasar. Pertumbuhan pasar peralatan golf wanita pun telah melampaui pasar pegolf pria. Jika dipikir-pikir, dulu pegolf wanita tidak terlalu sensitif terhadap stik golf. Pegolf wanita saat ini berbeda. Jumlah pegolf wanita yang mencari toko fitting golf untuk menemukan stik golf yang sesuai dengan bentuk tubuh dan kecepatan ayunan mereka telah meningkat drastis.
Di antara pasar golf, pasar yang paling representatif dipimpin oleh pegolf wanita adalah 'pasar kursus (les) golf'. Banyak pegolf pria yang disebut 'pegolf otodidak'. Atau pegolf 'kursus satu atau dua bulan'. Mereka mengambil kursus sebentar saat pertama kali mulai, lalu segera berhenti. Sebagian besar seperti itu. Pegolf wanita berbeda. Sebagian besar pegolf wanita yang mengambil kursus adalah 'peserta kursus jangka panjang'. Bisa dikatakan mereka adalah 'pelanggan jangka panjang' di pasar kursus. Percakapan antara suami yang berkata, "Berhenti saja kursusnya sekarang," dan istri yang menjawab, "Tidak bisa, aku merasa sangat tidak aman," kini menjadi percakapan yang sangat lazim.
Tren pasar golf Korea Selatan, yang dulunya didominasi dan dipimpin oleh pria, kini telah beralih ke pegolf wanita. Dompet mereka lebih besar dan lebih mudah terbuka. Tentu saja, seiring dengan peningkatan jumlah pegolf wanita, ada juga efek samping yang muncul. Istilah-istilah seperti 'perselingkuhan golf', 'golf poor', dan 'pool-baem' (istilah negatif untuk penipu golf) pun muncul.
Di panggung golf wanita dunia, LPGA Amerika, pegolf wanita Korea Selatan telah mendominasi sejak lama. Dimulai dari pelopor Pak Se-ri, kemunculan 'Se-ri Kids' yang meneruskan jejaknya, dan kini berlanjut ke generasi baru.
Jika kesuksesan saat itu adalah hasil karya pegolf wanita junior dan ayah pegolf (golf daddy), maka sekarang 'ibu golf' (golf mommy) juga harus disertakan. Tidak peduli apa kata orang, pemain golf Korea Selatan kuat di kategori wanita. Pegolf amatir dan pegolf akhir pekan pun kini dikuasai oleh wanita.