[BizHanKook] Pendekatan perusahaan game untuk mengamankan game indie yang menjanjikan mulai berubah. Kini, mereka tidak hanya terbatas pada investasi langsung ke pengembang atau mengambil alih penerbitan (publishing) game yang sudah selesai, tetapi juga mulai berinvestasi pada penerbit profesional dan teknologi pendukung pengembangan guna memperluas jalur pencarian judul baru. Seiring dengan kecerdasan buatan (AI) yang menurunkan hambatan masuk dalam produksi game dan mengubah kondisi pasar bagi pengembang skala kecil, perusahaan game pun memperluas titik temu untuk menemukan proyek potensial sejak tahap awal pengembangan.
Kakao Games dan Wemade Max Berinvestasi pada Penerbit dan Teknologi
Biasanya, perusahaan game memproduksi judul baru melalui organisasi pengembangan internal mereka sendiri atau mengamankan game dengan menandatangani kontrak penerbitan dengan pengembang eksternal. Mereka juga sering menggunakan metode investasi langsung ke pengembang yang potensial untuk memberikan dukungan dana pengembangan dan menghubungkannya dengan kontrak penerbitan di masa depan.
Baru-baru ini, muncul pula kasus di mana perusahaan game tidak hanya menargetkan pengembang individu, tetapi juga berinvestasi pada penerbit profesional yang mencari berbagai game indie serta teknologi pendukung pengembangan. Metode ini melibatkan investasi pada organisasi yang menemukan banyak pengembang dan mendukung komersialisasi game. Dengan cara ini, perusahaan game dapat memanfaatkan jaringan pengembang dan pengalaman pencarian judul baru yang dimiliki penerbit eksternal tanpa harus memperluas organisasi pencarian internal mereka secara langsung.
Pada bulan September lalu, Kakao Games melakukan investasi strategis di Backend.AI, sebuah perusahaan otomatisasi pengembangan dan operasi backend berbasis AI. Langkah ini dilakukan untuk menemukan pengembang indie atau skala kecil yang potensial sejak dini, serta memperluas kemungkinan koneksi ke jalur akuisisi dan penerbitan di masa depan. Mereka juga berencana untuk menyediakan solusi Backend.AI bagi pengembang yang sudah terikat kontrak penerbitan guna memperkuat kemampuan pengembangan dan operasional.
Sementara itu, Wemade Max melakukan investasi strategis pada Red Brick House, sebuah penerbit khusus game indie, pada bulan Juli lalu. Red Brick House didirikan oleh tenaga ahli yang sebelumnya menangani pencarian, investasi, dan penerbitan game indie di Neowiz. Mereka menemukan pengembang domestik maupun internasional dan memberikan dukungan mulai dari pengembangan game, investasi, hingga peluncuran global dan layanan operasional. Melalui kerja sama dengan Red Brick House, Wemade Max berencana untuk mengamankan hak kekayaan intelektual (IP) baru dan memperluas portofolio game mereka.
AI Menurunkan Ambang Batas Produksi Game… Pentingnya Peran Penerbit Semakin Besar
Di balik perubahan ini, terdapat pergeseran lingkungan produksi game akibat penyebaran AI. Dengan penggunaan AI generatif dalam proses pengembangan game seperti pengodean, grafis, dan pembuatan suara, pengembang skala kecil kini memiliki peluang lebih besar untuk menjalankan proyek dengan jumlah tenaga kerja dan biaya yang lebih hemat dibandingkan sebelumnya.
Faktanya, menurut 'Laporan Industri Game 2026' yang dirilis oleh perusahaan konsultan global Boston Consulting Group (BCG), persentase game yang dirilis di platform PC global Steam yang secara terbuka menggunakan AI generatif meningkat dari 6% pada tahun 2024 menjadi 21% pada tahun 2025. Per Agustus tahun lalu, tercatat ada sekitar 7.300 game yang mengungkapkan penggunaan AI. Sebanyak 88% di antaranya menggunakan AI generatif untuk memproduksi aset visual seperti grafis dalam game.
Skala peluncuran game secara keseluruhan juga meningkat. Berdasarkan data situs analisis SteamDB, jumlah game yang dirilis di Steam tahun lalu mencapai sekitar 21.000, meningkat dari sekitar 18.000 pada tahun 2024. Seiring dengan perkembangan teknologi pengembangan dan perluasan jaringan distribusi digital, jumlah game yang dapat dipilih oleh pengguna terus bertambah.
Namun, semakin banyaknya pasokan judul baru, persaingan untuk menarik perhatian pengguna pun menjadi semakin ketat. Meskipun AI generatif mampu menekan biaya dan waktu yang diperlukan untuk memproduksi game, semakin banyak game yang dirilis, semakin sulit bagi setiap karya individu untuk dikenal oleh pengguna. Oleh karena itu, peran penerbit yang menilai nilai pasar sebuah game serta mendukung pemasaran, lokalisasi, dan distribusi menjadi semakin penting.
Bagi perusahaan game, mengamankan jalur untuk meninjau berbagai proyek sejak tahap awal pengembangan juga menjadi krusial. Berbeda dengan investasi langsung ke pengembang tertentu, kerja sama dengan penerbit profesional memberikan kesempatan untuk bersentuhan dengan berbagai pengembang dan proyek. Investasi pada teknologi pendukung pengembangan juga merupakan cara untuk memperluas akses ke pengembang tahap awal. Namun, para ahli menunjukkan bahwa agar investasi tersebut benar-benar menghasilkan IP yang menjanjikan, perusahaan harus memiliki kemampuan untuk mencari proyek yang kompetitif berdasarkan jaringan pengembang dan teknologi yang telah diamankan, serta menghubungkannya dengan kontrak penerbitan atau investasi lanjutan.
Lee Ji-eun, peneliti di Daishin Securities, menjelaskan, "Berinvestasi pada game indie yang sudah terverifikasi secara eksternal atau proyek yang telah terbukti kinerjanya selama masa pengembangan dapat mengurangi risiko dan memaksimalkan ROI." Peneliti Lee memproyeksikan bahwa perusahaan dapat mengamankan IP eksternal melalui berbagai metode seperti investasi pengembang, akuisisi, dan perolehan hak penerbitan, serta meningkatkan pendapatan dalam jangka panjang dengan memproduksi sekuel dan konten ekspansi yang memanfaatkan IP tersebut.