[비즈한국] Ketertarikan dunia terhadap Korea terus meningkat, yang tercermin dari rekor jumlah wisatawan asing yang berkunjung ke negara tersebut. Menurut Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata, total wisatawan asing yang mengunjungi Korea dari Januari hingga Agustus tahun ini mencapai 15,05 juta orang, naik 21,6% dibandingkan periode yang sama tahun lalu sebanyak 12,38 juta orang. Jumlah kunjungan pada bulan Agustus saja mencapai 2,25 juta orang, meningkat 23,3% dibandingkan periode yang sama tahun lalu, sehingga angka bulanan maupun kumulatif mencatatkan rekor tertinggi sepanjang masa. Dengan tren seperti ini, diperkirakan jumlah wisatawan yang berkunjung ke Korea akan menembus angka 15 juta pada pertengahan Oktober.
Melihat kewarganegaraan pengunjung tahun ini, pertumbuhan wisatawan dari wilayah Tiongkok Raya, khususnya Taiwan, sangat menonjol. Jumlah wisatawan asal Taiwan mencapai sekitar 1,65 juta orang, meningkat 32% dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Jumlah wisatawan dari negara-negara Asia Tenggara juga melonjak signifikan, dengan kenaikan sebesar 22,5% dari Indonesia, 16,1% dari Filipina, dan 14,9% dari Thailand.
Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata menganalisis bahwa pelonggaran persyaratan penerbitan visa untuk negara-negara Asia Tenggara memberikan dampak positif. Hal ini dikarenakan mulai 30 Maret tahun ini, persyaratan penerbitan visa kunjungan berkali-kali (multiple visa) untuk 11 negara Asia Tenggara termasuk Filipina, Vietnam, dan Indonesia telah dilonggarkan, serta mulai 28 Mei, sistem bebas visa untuk wisatawan grup dari Indonesia telah diberlakukan sebagai uji coba sementara. Fokus pada penyebaran konten melalui media sosial dan influencer di luar negeri, serta dukungan promosi tiket pesawat, juga dinilai membuahkan hasil yang efektif.
Seiring dengan meningkatnya jumlah wisatawan, pengeluaran oleh orang asing pun melonjak drastis. Hingga Agustus tahun ini, total pengeluaran kartu kredit wisatawan asing di sektor pariwisata mencapai 14,018 triliun won. Angka ini melonjak 48,5% dari 9,4396 triliun won pada periode yang sama tahun lalu, mencatatkan rekor tertinggi sejak pendataan dimulai.
Kang Jeong-won, Direktur Kebijakan Pariwisata Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata menyatakan, "Karena bulan Oktober adalah 'Bulan Bepergian' di mana jumlah wisatawan asing paling banyak berkunjung, kami akan mengelola prosedur masuk seperti penerbitan visa serta pemeriksaan di bandara dan pelabuhan dengan cermat, serta terus memperkuat pemasaran yang terhubung dengan 'K-Culture' agar antusiasme kunjungan ke Korea tetap tinggi hingga kuartal keempat."