[Bizhankook] ‘Jalanan kini menggantung di lereng gunung yang panjang. Mungkin karena sudah lewat tengah malam, di tengah keheningan yang seolah mati, deru napas bulan yang seperti binatang terdengar begitu jelas seakan bisa disentuh, dan tanaman kacang serta dedaunan jagung tampak jauh lebih basah kebiruan tertimpa cahaya bulan. Lereng gunung itu seluruhnya adalah ladang bunga buckwheat, hingga bunga yang baru mulai mekar tampak seperti taburan garam yang membuat napas sesak dalam cahaya bulan yang lembut.’
Hampir semua orang Korea pasti mengenal paragraf ini. Ini adalah salah satu adegan dari novel pendek ‘Saat Bunga Buckwheat Mekar’ (Memilkkot Pil Muryeop) yang diterbitkan penulis Lee Hyo-seok pada tahun 1936, karena karya ini termasuk salah satu karya paling populer yang dimuat dalam buku teks. Membaca karya ini membuat siapa pun penasaran dengan pemandangan ladang bunga buckwheat di Bongpyeong, tempat di mana ‘bunga yang baru mekar tampak seperti taburan garam yang membuat napas sesak di bawah cahaya bulan’. Itulah alasan mengapa Bongpyeong-myeon, Pyeongchang-gun, Provinsi Gangwon, menjadi sangat ramai mulai akhir Agustus hingga September saat bunga buckwheat mulai mekar.
Bongpyeong-myeon di Pyeongchang-gun adalah latar dari ‘Saat Bunga Buckwheat Mekar’ dan kampung halaman penulis Lee Hyo-seok. Sejak tahun 1999, Bongpyeong-myeon menyelenggarakan ‘Festival Budaya Pyeongchang Hyoseok’ untuk menghormati pencapaian sastra Lee Hyo-seok. Tahun ini, festival tersebut dimulai pada 4 September dan dijadwalkan berakhir pada 13 September. Suasana festival yang dikelola langsung oleh penduduk setempat terasa sederhana. Kegiatannya meliputi menyeberangi jembatan batu di Sungai Heungjeongcheon menuju ladang bunga, berkeliling ladang dengan kereta kaleng, mencari "buckwheat emas" yang tersembunyi di kolam sekam buckwheat, serta mengunjungi Museum Sastra Lee Hyo-seok dan Hyoseok Moonlight Hill untuk melihat perjalanan hidup sang penulis.
Kegiatan yang paling banyak dilakukan pengunjung di Bongpyeong saat musim ini adalah tenggelam dalam ladang bunga buckwheat yang mekar lebat dan mengabadikan ‘foto terbaik’ mereka. Karena rata-rata pengunjung yang datang cukup berumur, jika Anda tergolong muda, jangan heran jika akan sering diminta untuk memotret foto grup oleh mereka. Tentu saja, melihat ekspresi bahagia para lansia tersebut, Anda pasti akan dengan senang hati membungkuk dan mengambil foto dari berbagai sudut. Sambil melakukan itu, kita pun merenung: jangan lupa, hari ini adalah hari termuda dalam hidupku.
Mungkin karena penulis Lee Hyo-seok wafat di usia muda, 35 tahun, skala Museum Sastra Lee Hyo-seok tidak terlalu besar, namun wajib dikunjungi jika Anda sudah sampai di Bongpyeong. Biasanya ada biaya masuk, namun gratis selama periode festival. Anda bisa melihat jejak langkahnya melalui manuskrip asli dan foto-fotonya, serta karena lokasinya di perbukitan, mudah untuk melihat pemandangan Bongpyeong-myeon dalam satu pandangan. Kunjungi juga Hyoseok Moonlight Hill yang terletak di dekatnya. Tempat ini dibuka sebagai bagian dari proyek zona khusus seni Olimpiade Musim Dingin Pyeongchang 2018, dan dirancang sebagai ruang untuk berbagai pengalaman seni berdasarkan simbolisme cahaya bulan yang muncul dalam ‘Saat Bunga Buckwheat Mekar’.
Ada berbagai acara selama festival seperti jalan santai sastra dengan pemandu dan konser buku bersama penulis pemenang penghargaan sastra Lee Hyo-seok, tetapi jika Anda berkunjung ke Bongpyeong kali ini, saya sarankan datang pada 12 September saat pasar tradisional (Oiljang) buka. Pasar ini buka setiap tanggal yang mengandung angka ‘2’ dan ‘7’, menjual berbagai produk khas seperti buckwheat, kentang, jamur, dan san-deodeok (akar deodeok liar). Saya sempat berpikir lama apakah akan membeli san-deodeok yang tampak segar. Di pasar Bongpyeong inilah karakter utama dalam ‘Saat Bunga Buckwheat Mekar’, pedagang keliling Heo Saeng-won, bertemu dengan Dong-i yang diduga sebagai anaknya. Anda bisa melihat proses pembuatan pancake buckwheat dan jeonbyeong (kue dadar), serta jangan lewatkan keseruan duduk santai sambil meneguk segelas makgeolli. Terutama, pastikan mencicipi ‘Bongpyeong Buckwheat Makgeolli’ (Hans Farm) yang memenangkan Penghargaan Minuman Beralkohol Korea tahun 2021, 2023, dan 2026. Ada juga ‘Pyeongchang Potato Makgeolli’ di lini yang sama, tapi secara pribadi saya memilih makgeolli buckwheat yang bersih dan mudah ditelan.
Di sepanjang jalan menuju pasar, Anda bisa menemui mural yang menggambarkan adegan ‘Saat Bunga Buckwheat Mekar’ atau patung keledai, sehingga Anda benar-benar merasa berada di tanah kelahiran Lee Hyo-seok dan bunga buckwheat. Meskipun tidak terlalu luas atau memiliki banyak atraksi, setelah menyantap pancake buckwheat dan segelas makgeolli, lalu membeli minuman dan duduk di bangku yang menghadap ladang bunga sambil menikmati ketenangan musim gugur, dunia akan terasa indah. Tidak masalah jika Anda tidak memiliki pasangan di samping Anda (meskipun bunga buckwheat terkenal karena dramanya ‘Goblin’ dengan makna bunganya).
Jika Anda memiliki waktu luang, Anda bisa tinggal hingga malam hari untuk menikmati bunga buckwheat yang terhampar di bawah cahaya bulan seperti yang dijelaskan dengan apik dalam novel, atau Anda bisa mengunjungi Kuil Woljeongsa, sebuah kuil bersejarah berusia seribu tahun di Gunung Odaesan, Pyeongchang, sebelum menuju Bongpyeong. Berjalan di jalan setapak hutan pohon cemara Woljeongsa—salah satu dari 3 jalan hutan pohon cemara terbaik di Korea—pada pagi hari, kemudian menyantap mie buckwheat dan pancake di Bongpyeong, lalu menutupnya dengan menikmati bunga buckwheat; bukankah ini adalah hari yang penuh emosi di mana alam dan sastra berpadu dengan sempurna?