[비즈한국] Film karya sutradara Hur Jin-ho, ‘Assassin(s)’, diundang ke dalam program Gala Presentation di Festival Film Internasional Toronto (TIFF) ke-51. Beberapa tahun lalu, film ‘Smugglers’ juga pernah diundang ke kategori ini. Ajang ini dihadiri oleh banyak penonton, sehingga film yang diundang biasanya bukan hanya memiliki nilai artistik, tetapi juga daya tarik populer yang diminati khalayak luas. Film ‘Assassin(s)’ mencatat rekor penjualan tiket habis (sold out) untuk semua jadwal penayangan, dengan total sekitar 4.200 kursi yang terjual habis jauh sebelum festival dimulai. Media lokal ‘NEXT Magazine’ memuji film tersebut sebagai “salah satu film terbaik di Festival Film Internasional Toronto tahun ini yang memadukan aksi, plot twist, dan misteri dengan apik.” Film ini bahkan meraih posisi sebagai runner-up untuk penghargaan International People’s Choice Award.
Awalnya, film ini tidak terlalu mendapat perhatian di dalam negeri. Barulah setelah penayangan pers (media preview), antusiasme dari mulut ke mulut mulai meningkat. Ada alasan mengapa film ini kurang dilirik sejak awal. Sutradara Hur Jin-ho lebih dikenal dengan karya-karya bergenre romansa atau melodrama, sehingga reputasinya di genre thriller kurang kuat. Selain itu, penggunaan latar sejarah modern dan judul yang mirip dengan film ‘Assassination’ memberikan kesan deja vu. Peristiwa penembakan Ibu Negara Yuk Young-soo yang diangkat sebagai materi pun berisiko dianggap ketinggalan zaman secara politis. Mungkin karena keinginan untuk menghindari kaitan dengan kekuatan politik tertentu, bagian ini sengaja dibuat tidak terlalu menonjol, yang pada akhirnya memengaruhi tingkat perhatian publik.
Namun, saat ini film tersebut menempati peringkat pertama dalam tingkat pemesanan tiket karena alur narasi dan penyutradaraannya yang populer, serta keberhasilannya menyoroti nilai-nilai esensial dan prinsip-prinsip zamannya. Ada kesamaan dengan film-film sukses baru-baru ini seperti ‘12.12: The Day’, ‘The Man Standing Next’, dan ‘The King and the Resident’. Kesamaan tersebut terletak pada basis cerita yang diangkat dari peristiwa nyata. Begitu pula dengan film asing ‘Odyssey’, yang juga didasarkan pada fakta sejarah dan membuang imajinasi mitologis, sehingga berhasil memicu empati penonton.
Film-film ini memiliki kesamaan dalam mengusung nilai-nilai universal. ‘12.12: The Day’ membangkitkan kembali rasa keadilan dengan memperlihatkan kemarahan sejarah dan penghakiman terhadap mereka yang merebut kekuasaan melalui kudeta militer. ‘The King and the Resident’ fokus pada nilai universal seperti kesetiaan dan kemanusiaan, di samping penghakiman sejarah atas perebutan kekuasaan. Sementara itu, ‘Odyssey’ mengajak penonton merenungkan nilai introspeksi diri dan xenia (penghormatan terhadap orang asing).
Film ‘Assassin(s)’ menekankan prinsip universal mengenai kebebasan berekspresi dan hak masyarakat untuk mengetahui. Dengan latar belakang rezim diktator yang menindas kebebasan pers, muncul karakter detektif dan jurnalis yang mengejar kebenaran. Detektif pengawal Cheol-gu (Yoo Hae-jin), Kepala Bagian Sosial surat kabar Jae-hwan (Park Hae-il), dan reporter baru Young-il (Lee Min-ho) adalah karakter fiksi, namun mereka berjuang mengungkap misteri di balik penembakan tersebut. Sesuai dengan penambahan tanda kurung ‘(s)’ pada judulnya, mereka berjuang menembus penindasan dan kontrol demi mengungkap kebenaran dengan kemungkinan bahwa pembunuhnya bukan hanya satu orang.
Sutradara tidak memanggil ideologi atau nilai-nilai besar, melainkan prinsip teguh untuk mengungkapkan fakta. Film ini secara khusus menyoroti peran jurnalis. Di zaman sekarang, ketika istilah ‘giregi’ (jurnalis sampah) umum digunakan karena memudarnya etika jurnalisme, film ini menekankan betapa pentingnya peran wartawan yang mengejar kebenaran dan realitas hingga akhir. Penyutradaraan seperti ini terasa lebih bermakna saat ini, di mana informasi provokatif atau konten manipulatif mengaburkan penilaian dan membingungkan masyarakat.
Dewasa ini, membicarakan etika jurnalisme yang mencari kebenaran dan keadilan mungkin dianggap remeh oleh banyak orang. Namun, jika kita melihat bahwa ada wartawan seperti itu di tahun 1970-an, hal itu terasa cukup masuk akal. Tentu saja, hingga saat ini masih ada wartawan yang mengejar jurnalisme investigasi, namun jika jumlah mereka mayoritas, film seperti ini mungkin tidak akan begitu menonjol. Dalam konteks ini, film tersebut menuntut media dan jurnalis untuk menyampaikan fakta, memeriksa lokasi kejadian secara langsung, mempertanyakan kekuasaan, dan tidak memaksakan opini. Hal ini mungkin karena realitas yang terjadi justru sebaliknya.
‘Assassin(s)’ juga menarik perhatian sebagai contoh model K-Content. Rumah produksi film ini adalah pihak yang menciptakan ‘12.12: The Day’, ‘Inside Men’, dan ‘The Man Standing Next’. Hal ini menjadi faktor yang menarik perhatian publik. Dari dimensi K-Content, mereka sedang membangun seri sejarah modern lainnya. Menyenangkan melihat film seperti ini lebih diperhatikan daripada seri film perjudian seperti ‘Tazza’ selama liburan Chuseok.
Serial Disney+ ‘Made in Korea’ juga mengangkat sejarah modern Korea, namun cerita mengenai kepala intelijen yang menciptakan dana gelap politik melalui produksi narkoba sulit untuk disikapi dengan serius. Hal ini terjadi karena cerita tersebut didominasi oleh hubungan dan pengaturan yang abnormal serta menyimpang. Itu bisa dibilang keterbatasan konten OTT. Sebaliknya, ‘Assassin(s)’ yang menekankan jurnalisme, seperti halnya ‘A Normal Family’ atau ‘Odyssey’, kembali mengingatkan kita pada nilai-nilai universal dan menunjukkan bagaimana seharusnya sebuah film layar lebar.
Ke depannya, setiap kali film seri sejarah modern dirilis, penonton akan sulit untuk mengabaikannya. Hal ini karena hasrat intelektual masyarakat untuk mengetahui sejarah modern Korea yang belum teredukasi dengan baik telah tertanam kuat bagaikan lava yang panas.
Penulis Kim Heon-sik telah menghabiskan waktunya sejak usia 20-an menelusuri hutan fenomena budaya populer dengan harapan menemukan jalan untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik melalui budaya. Di abad ke-21 di mana kecerdasan buatan dan komputer kuantum berperan, ia masih menapaki jalan yang sama dengan keyakinan yang sama.