[비즈한국] Belakangan ini, tidak hanya pemerintah, tetapi juga lembaga penelitian nasional dan Bank Sentral Korea (BOK) berbondong-bondong menaikkan proyeksi pertumbuhan ekonomi tahun ini ke kisaran 3 persen. Bahkan, beberapa bank investasi asing (IB) telah menaikkan target pertumbuhan hingga ke kisaran 4 persen. Kenaikan proyeksi pertumbuhan tahun ini didorong oleh ledakan kecerdasan buatan (AI) yang membawa angin segar bagi industri semikonduktor. Mengantisipasi lonjakan pendapatan pajak akibat booming semikonduktor, pemerintah menetapkan anggaran tahun depan sebesar 820,9 triliun won, naik 12,8% dari tahun ini, dan memutuskan untuk membentuk Dana Respons Masa Depan senilai 162,3 triliun won tahun depan.
Meskipun prospek pertumbuhan ekonomi meningkat dan pengeluaran pemerintah membengkak akibat booming semikonduktor, hangatnya ekonomi ini tidak terasa di pasar tenaga kerja. Pada semester pertama tahun ini, jumlah pekerja yang terpaksa meninggalkan pekerjaan karena penutupan usaha, pemutusan hubungan kerja (PHK), atau kemerosotan bisnis telah melampaui 400 ribu orang, angka tertinggi sejak 2021, saat pasar tenaga kerja terpukul parah oleh pandemi COVID-19.
Bank Sentral Korea (BOK) pada tanggal 27 bulan lalu merevisi proyeksi ekonomi dengan menaikkan perkiraan pertumbuhan ekonomi tahun ini dari 2,6% menjadi 3,3%. Proyeksi pertumbuhan tahun depan juga dinaikkan dari 2,1% menjadi 2,9%. Sebelumnya, Kementerian Keuangan telah menaikkan target pertumbuhan tahun ini dari 2,0% menjadi 3,0%, dan Korea Development Institute (KDI) menaikkan proyeksi dari 2,5% menjadi 3,2%.
Di pasar, muncul spekulasi bahwa ekonomi Korea tahun ini berpotensi tumbuh lebih tinggi daripada perkiraan pemerintah atau BOK. Menurut Bloomberg dan sumber lainnya, per tanggal 28 bulan lalu, Capital Economics Inggris dan ING Financial Markets memperkirakan pertumbuhan ekonomi Korea tahun ini masing-masing sebesar 4,0%. JPMorgan serta NAB/BNZ memprediksi 3,8%, sementara Citi, Bloomberg Economics, Korean Re, dan Moody's masing-masing memprediksi 3,7%. iM Securities memproyeksikan 3,6%, sementara ANZ, Credit Agricole, DBS, DekaBank, dan Deutsche Bank memperkirakan 3,5%.
Meskipun ekspektasi terhadap ekonomi Korea meningkat, optimisme ini tidak tersalurkan ke pasar tenaga kerja. 'Pengangguran involunter'—yaitu mereka yang meninggalkan pekerjaan di luar kehendak pribadi—mencatat angka tertinggi sejak COVID-19, menandakan krisis ketenagakerjaan yang semakin serius. Berdasarkan analisis data mikro Badan Pusat Statistik Korea, jumlah pekerja yang mengalami PHK involunter pada semester pertama tahun ini mencapai 405.778 orang. Angka ini meningkat 27.318 orang (6,7%) dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Selain itu, angka tersebut mencakup 43,1% dari total jumlah orang yang berhenti bekerja pada semester pertama tahun ini (942.052 orang). Artinya, lebih dari 4 dari 10 orang yang berhenti bekerja tahun ini terpaksa keluar dari pekerjaan mereka bukan atas kemauan sendiri.
Pengangguran involunter merujuk pada mereka yang berhenti bekerja karena 'penutupan atau penghentian operasional tempat kerja', 'PHK, pensiun dini, atau pengurangan karyawan', 'selesainya pekerjaan sementara atau musiman', serta 'ketiadaan pekerjaan atau kemerosotan bisnis'. Pengasuhan anak, pekerjaan rumah tangga, pensiun normal, atau ketidakpuasan dengan jam kerja atau gaji tidak termasuk dalam kategori ini.
Jumlah pengangguran involunter sempat memuncak pada 600.289 orang di semester pertama 2021 akibat sisa dampak COVID-19, lalu turun drastis ke 379.744 orang pada semester pertama 2022. Pada semester pertama 2023, jumlahnya turun lagi menjadi 340.369 orang. Namun, akibat kenaikan suku bunga dan dampak perang Rusia-Ukraina yang menyebabkan perlambatan ekonomi, angkanya kembali naik ke kisaran 370 ribuan, yakni 370.639 orang pada semester pertama 2024 dan 378.460 orang pada semester pertama 2025.
Ironisnya, tahun ini, meskipun pertumbuhan ekonomi dan pendapatan pajak diprediksi mencapai level tertinggi berkat booming semikonduktor, jumlah pengangguran involunter justru melampaui 400 ribu orang. Hal ini dijelaskan karena industri semikonduktor bersifat padat modal, yang lebih mengutamakan peralatan berskala besar dan proses otomatisasi daripada tenaga kerja, sehingga efek penciptaan lapangan kerjanya rendah. Menurut Hyundai Research Institute, koefisien penyerapan tenaga kerja sektor semikonduktor pada 2023 adalah 2,4 orang per 1 miliar won produksi, yang bahkan tidak mencapai sepertiga dari rata-rata seluruh industri (8,2 orang).
Tidak hanya pengangguran involunter, kualitas pekerjaan juga memburuk dengan rekor jumlah pekerja jam kerja sangat pendek. Pada semester pertama tahun ini, jumlah pekerja yang bekerja 1-17 jam per minggu mencapai 2,61 juta orang, meningkat 55 ribu orang dibandingkan periode yang sama tahun lalu (2,55 juta orang). Ini merupakan jumlah terbesar sejak statistik tersebut mulai dicatat pada tahun 1980.