[비즈한국] Ia terus menumpuk buku-buku setebal batu bata. Itulah kisah penulis Park Kun-woong. Setelah 'mekar' dengan karya 'Kkot' (Bunga) pada tahun 2004, setelah sekitar dua puluh tahun, ia menggambar 'Nagwon' (Surga). Itu adalah surga yang tercipta dari sejarah rakyat yang terpinggirkan, yang akhirnya mekar menjadi bunga. Dari gerakan kemerdekaan, Liga Bodo, partisan, pembantaian No Gun Ri, tragedi Jeju 4.3, kasus Inhyeokdang, manipulasi penyiksaan, hingga tragedi Sewol—ia membangun menara dengan buku-buku setebal batu bata di setiap sudut kelam sejarah modern Korea. Bunga bermekaran di tempat di mana hatinya berlabuh.
"Saya sibuk. Saya sedang mengerjakan dua karya sekaligus."
Saat saya mengajaknya bertemu di bulan Mei, jawabannya datang dengan napas terengah-engah. Saya bisa membayangkan sosoknya yang sedang menggambar panel di atas kertas seukuran A3 dan mengisinya dengan tekun. Mendengar janjinya untuk bertemu setelah tenggat waktu, saya pikir ini sangat cocok dengan konsep kolom ini. Setelah menunggu selama sebulan, pada pertengahan Juni, saya bertemu dengan sang penulis di sebuah kedai kalguksu di Bucheon.
Kalguksu Kerang yang Dimakan Bahkan Saat Hari Pernikahan
Ia bercerita bahwa ia telah mengunjungi kedai kalguksu ini sejak tahun 2004, saat ia memindahkan studionya dari dekat Hongdae ke Bucheon, menjadikannya pelanggan setia selama dua puluh tahun. Penulis yang dulunya tidak terlalu menyukai kalguksu ini, setelah jatuh cinta pada rasa kalguksu di tempat ini, selalu mengunjunginya dua kali sebulan. Pasangan ini sudah menyukai kedai ini sejak masa pacaran, bahkan mereka mengaku setelah acara pernikahan selesai, mereka langsung datang ke sini dengan riasan yang belum dihapus untuk menikmati kalguksu.
Sebelum kalguksu disajikan, mereka memberikan nasi jelai sebagai hidangan pembuka yang dicampur dengan kimchi yeolmu dan gochujang, lalu ditetesi minyak wijen. Setelah menikmati satu suapan aroma gurih tersebut, sujebi (adonan tepung) wijen yang kental pun muncul. Penulis mengambilkan satu mangkuk untuk saya dengan senyum ramah. Katanya, ada kesenangan tersendiri saat berbagi satu mangkuk besar ketika datang bersama banyak orang. Kepadatan dan aroma gurih wijennya sungguh mengesankan.
Kalguksu yang dimasak dengan kerang yang melimpah memiliki rasa yang bersih dan ringan, seperti yang dikatakan sang penulis. Dulu katanya kerang ditumpuk seperti gunung sampai tangannya kram saat mengupasnya. Meskipun jumlah kerangnya berkurang sekarang, rasanya tetap yang terbaik. Kuah kaldu yang jujur dan tidak neko-neko membuat perut terasa lega. Pantas saja penulis yang selama dua puluh tahun mengurai dan membersihkan keruwetan sejarah menjadikannya tempat langganan. Baik penulis maupun kedai ini sama-sama telah mempertahankan posisi mereka tanpa terhanyut oleh arus zaman selama lebih dari dua puluh tahun, mungkin itulah alasan mengapa mereka saling menyerupai.
Dari Seni Lukis ke Komik
Penulis Park Kun-woong lulus dari jurusan Seni Lukis, Universitas Hongik. Ia pun pernah memiliki pandangan umum dunia yang meremehkan komik atau ilustrasi dibandingkan seni murni. Namun, saat tahun pertama kuliah, ia mengalami guncangan besar akibat peristiwa aktivis Kang Gyeong-dae yang seumuran dengannya. Kisah-kisah yang ingin ia sampaikan mulai matang di dalam dirinya. Setelah menyelesaikan wajib militer dan mencari metode penyampaian yang tepat, ia menemukan karya 'Maus' karya Art Spiegelman. Karya yang dibuat sang penulis untuk memahami ayahnya yang selamat dari Holocaust Nazi Jerman selama Perang Dunia II itu secara tiga dimensi menunjukkan bagaimana kengerian perang merusak manusia. Melihat mahakarya yang melampaui narasi korban Yahudi dan beralih ke cerita tentang manusia itu sendiri, ia mulai menggambar komik. Debutnya adalah 'Kkot' (Bunga).
Ia mengatakan bahwa 'Understanding Comics' karya Scott McCloud sangat membantunya saat ia merasa buntu dalam metode ekspresi komik. Penjelasan bahwa komik adalah kesinambungan antara panel dan panel memberinya pencerahan bahwa kesinambungan seni lukis yang ia kenal pun bisa menjadi sebuah komik. Oleh karena itu, ia membuat komik dengan menyambungkan gambar-gambar tanpa kata-kata (dialog). Itu adalah volume pertama 'Kkot' yang terasa seperti cetakan kayu seni rakyat tahun 1980-an. Ia tidak melupakan pencerahan di masa itu. Ia bahkan kemudian memuat komik berseri di blog Kyunghyang Shinmun, 'Between Panels'.
Dari Kesaksian Sejarah ke Pembuktian Komik
'Kkot' adalah karya yang meninjau masa penjajahan Jepang hingga sekitar Perang Korea melalui kehidupan sang tokoh utama, Jaeng-cho. Seperti ulasan kritikus Shin Young-bok yang menyebutnya sebagai "karya yang menggali kebenaran yang terkubur dalam kegelapan di balik penutupan dan pelupaan", Park Kun-woong bersaksi tentang sejarah yang ditutupi oleh kekuasaan dan dilupakan oleh dunia.
Bukan hanya 'Kkot'. Dari 'Nogeun-ri Iyagi' yang mencatat pembantaian selama Perang Korea, 'Hong-i Iyagi' yang membahas tragedi Jeju 4.3, 'Eoneu Hyeolmyeongga-ui Salm 1920-2010' yang menggambarkan kehidupan tahanan politik Heo Yeong-cheol, 'Jimseung-ui Sigan' yang mencatat penyiksaan yang dialami mendiang anggota parlemen Kim Geun-tae di Namyeong-dong, 'Geuhae Bom' yang berisi kisah delapan terpidana mati kasus Inhyeokdang, hingga materi tentang pejuang kemerdekaan seperti 'Jesi Iyagi', 'Yenan Song', dan 'Arirang', sang penulis teguh berdiri melawan pelupaan yang tidak adil seolah ia tidak pernah melupakan musim semi di usia dua puluh tahun. Kesaksian bagaikan misi baginya.
Namun ia berubah. Daripada hanya bersaksi tentang fakta sejarah apa adanya, ia beralih ke metode menyusun ulang fakta secara komik untuk membuktikan implikasi kebenaran. 'Hwanggeum-dong Saramdeul', yang mengisahkan pembantaian warga sipil dalam bentuk fantasi, dan 'Nagwon', yang membahas tema esensial manusia seperti ingatan, pelupaan, waktu, dan kasih sayang orang tua dengan latar luar angkasa sambil menyiratkan tragedi Sewol, adalah buktinya.
Saat menjelaskan arahannya, sang penulis mencontohkan film 'The Zone of Interest'. Film yang menggambarkan ketenangan menipu Rudolf Höss, komandan kamp Auschwitz, ini menunjukkan ketentraman keluarga tentara Jerman di balik tembok kamp yang hidup dalam kebahagiaan penuh warna. Dengan kontras tersebut, penonton dapat merasakan realitas kekerasan tanpa harus melihat kekerasan itu secara langsung.
Dalam sebuah wawancara lama, penulis mengatakan "Komik memiliki kekuatan untuk membuat hal yang tidak terlihat menjadi terlihat", namun kini ia berbicara tentang komik yang "membuat hal-hal terlihat lebih baik dengan tidak menunjukkannya". Saya merasakan kedalaman kesadaran sang penulis yang telah melangkah dari kesaksian sejarah ke pembuktian komik.
Tangan Pekerja
"Saya masih merasa cemas jika tangan saya tidak terkena noda tinta."
Melihat tangannya yang memegang sumpit, noda tinta hitam tampak melekat di tangannya. Saat saya menyinggung soal tangannya, penulis merasa malu dan menambahkan bahwa ia merasa cemas jika noda tinta di tangannya hilang karena tidak bekerja selama beberapa hari. Mendengar itu, saya teringat perkataan Menteri Kebudayaan Prancis yang memegang tangan Fabre, "Tangan orang yang bekerja tidak pernah kotor. Tangan ini jelas adalah tangan pekerja." Keteguhan hatinya yang seolah menerbitkan satu buku setahun selama dua puluh tahun tampak menghitam di tangannya. Tangannya yang kehitaman itu bersinar terang.
Selama menerbitkan sekitar 20 buku, ia diperkirakan telah menggambar 30.000 hingga 40.000 gambar asli menggunakan kertas ukuran sajeol (394×545mm) dan A3 (420×594mm). Katanya, suatu hari nanti setelah mengadakan pameran besar-besaran yang merangkum karyanya, ia berencana untuk beralih kembali ke seni lukis. Saya menantikan pamerannya, namun di sisi lain saya berharap ia tetap berada di posisinya saat ini.
Menanggapi keluhannya bahwa staminanya tidak seperti dulu, saya membalas dengan cerita tentang Cho Gwan-je dan Lee Doo-ho yang tidak melepaskan pena meski sudah berusia di atas delapan puluh tahun. Tampaknya tidak mungkin ia akan meninggalkan dunia komik, mengingat ia telah membuat aturan untuk bekerja seperti pegawai kantoran hanya pada hari kerja agar tidak begadang demi keberlangsungan karya. Saya menantikan panel berikutnya dari penulis yang masih memiliki banyak cerita untuk disampaikan.
Penulis Park Kun-woong lahir di Seoul pada tahun 1972. Ia mengambil jurusan seni lukis barat di Universitas Hongik. Di bawah pengaruh seni rakyat (minjung), ia menunjukkan gaya lukis unik dengan tekstur cetakan kayu, dan secara konsisten menggambar dalam format novel grafis yang berbasis pada sifat fisik buku sebagai media visual yang kuat dengan sastra. Meskipun beberapa orang menyebut Park Kun-woong sebagai 'komikus auteur', ia secara konsisten berbicara tentang topik zaman kepada publik.
Ia menerima Today's Our Comics Award 2011 untuk 'Nogeun-ri Iyagi', penghargaan utama di Festival Komik Bucheon ke-11 tahun 2014 untuk 'Jimseung-ui Sigan', serta penghargaan khusus Korea Picture Book Award 2024 dan Golden Apple Award di Bratislava Illustration Biennale ke-30 tahun 2025 untuk 'Sewol 1994-2014'.
Saat mendiang Presiden Roh Moo-hyun dan Kim Dae-jung meninggal, Park Kun-woong bekerja dengan rekan-rekannya membuat spanduk besar di alun-alun, menunjukkan tindakan seni komik di tengah rakyat. Baru-baru ini, ia juga meluangkan jadwal sibuknya untuk mengunggah kartun politik di Instagram dan lainnya untuk membahas isu-isu sosial terkini.
Pada tahun 2009, ia bersama penulis Kim Han-jo dari 'Ireonayo Gang Gwi-chan' dan 'Susukkekki Sonyeon Seo-dong' mengorganisir pameran peringatan 100 tahun komik Korea, 'Manhwa, Manhwa - The Endless Story'.
Penulis Seo Chan-hwi adalah kolomnis komik yang menelusuri dan merangkum aliran serta hubungan komik dan budaya sekitarnya dalam konteks sejarah. Sejak tahun 1998, ia mengelola komunitas informasi komik 'Manhwain' dan telah menulis untuk berbagai media seperti Hankyoreh, Ilyo Shinmun, Incheon Ilbo, dan Kookbang Ilbo. Penulis Song Ha-won adalah perwakilan dari pusat pengembangan budaya publik 'Youl Art' dan mengoperasikan toko buku khusus komik alternatif 'Homtong'. Ia adalah perencana budaya dan peneliti komik, serta menjabat sebagai profesor tambahan di Departemen Komunikasi Penyiaran Universitas Sungkonghoe dan anggota dewan Geumcheon Cultural Foundation. Keduanya melalui 'Makanan Jiwa Komikus' ingin melihat kehidupan dan dunia karya penulis melalui makanan yang dicintai oleh komikus perwakilan Korea.