[비즈한국] Setiap tahun, model driver baru dirilis. Alasan peluncurannya selalu terdengar megah dan luar biasa. Jika hanya melihat iklannya, sesuai kata mereka, ini adalah kemunculan senjata baru yang revolusioner, yang 'belum pernah ada sebelumnya' atau 'tidak ada di dunia'. Terkadang mereka bahkan menunjukkan peningkatan jarak pukul secara spesifik dengan angka-angka.
Klaim yang sama adalah 'jauh dan lurus'. Angka-angka pada driver sebelumnya meningkat, angka-angka baru muncul, atau alfabet bahasa Inggris yang terdengar seperti kode pun berganti. Terkadang, demi menegaskan bahwa mereka telah benar-benar memutuskan hubungan dengan model driver sebelumnya dan mengusung DNA baru, mereka bahkan melakukan 'penggantian nama' secara total.
Begitulah perjalanan driver hingga hari ini. Jika menuruti janji mereka untuk menambah jarak pukul beberapa yard, bahkan hingga 10 yard setiap tahun, seharusnya saya sudah bisa memukul lebih dari 400 yard sekarang. Itu pun jika kita memperhitungkan fakta bahwa setiap bertambah umur, jarak pukul berkurang lebih dari 1 yard. Tentu saja kenyataannya tidak seperti itu. Itulah sebabnya kita masih terus menoleh dan melirik driver baru dengan penuh harap.
Aaron Rai, pemenang PGA Championship 2026, menjadi bahan pembicaraan dalam banyak hal. Sebagai atlet pria, sangat jarang baginya mengenakan sarung tangan di kedua tangan. Itu pun bukan sarung tangan kulit domba, melainkan kulit sintetis. Ia juga, yang jarang dilakukan atlet pria, menggunakan penutup iron dan memakai tee pengatur ketinggian yang disebut stepped-tee, yang biasanya hanya digunakan oleh pegolf amatir.
Di antara semua itu, yang paling menarik perhatian adalah driver Aaron Rai. Itu adalah driver TaylorMade M6, driver dari 7 tahun yang lalu. Sederhananya, itu adalah driver usang yang bisa dibeli di pasar barang bekas dengan harga sekitar 150 dolar. Meskipun ia adalah atlet pro kelas atas yang bisa dengan mudah melengkapi diri dengan driver yang dirilis setiap tahun, baginya, driver yang paling cocok adalah driver dari 7 tahun yang lalu.
Matt Fitzpatrick dari Inggris menggunakan iron Ping yang sudah berusia 10 tahun saat memenangkan US Open. Brooks Koepka pun, pada masa jayanya, selama bertahun-tahun membawa iron nomor 3 Nike yang sudah tidak diproduksi lagi ke dalam tasnya. Daniel Berger menjelajahi eBay untuk mencari iron favoritnya yang sudah tidak diproduksi. Putter lama Steve Stricker, yang masih tampil prima di Tour Champions, bahkan sudah berusia lebih dari 20 tahun.
Meski kasusnya sedikit berbeda, Juvic Pagunsan dari Filipina memenangkan Mizuno Open 2021 di tur Jepang selama masa pandemi bukan dengan 14 stik, melainkan 11 stik. Karena caddy tidak diperbolehkan menemani akibat pandemi, ia mengeluarkan iron nomor 3, 4, 6, dan 8 dari tas golfnya.
Ini adalah contoh bahwa stik baru atau peralatan baru bukanlah segalanya, namun para pegolf akhir pekan masih saja menoleh dan melirik model baru hari ini. Mengapa demikian? Pertama, karena ada harapan bahwa karena baru dirilis, maka pasti lebih baik. 'Pastilah mereka membuatnya lebih baik, kalau sama saja, buat apa dirilis?'
Tentu saja, produsen stik merilis model baru setelah melalui banyak penelitian dan pengujian. Mereka merilis model yang secara rata-rata pasti lebih baik. Masalahnya adalah apakah stik itu cocok dengan saya atau tidak.
Di masa awal saya bermain golf, saya membeli lebih dari sepuluh putter dalam waktu 3 tahun. Karena saya pikir alasan pertama saya tidak bisa mencetak skor bagus adalah mutlak karena 'putting', saya tidak merasa sayang mengeluarkan uang untuk putter. Dari sekian banyak putter tersebut, saat saya melakukan putting terbaik justru adalah saat menggunakan putter termurah seharga 100 ribu won.
Kebanyakan orang yang mengganti stik golf tentu saja karena tidak puas dengan stik yang mereka miliki saat ini. Namun, ada juga pegolf yang, meskipun tidak memiliki keluhan khusus dengan stik golfnya saat ini, tetap menggantinya karena harapan samar bahwa pukulan mereka akan membaik jika menggunakan stik baru. Masalahnya adalah hasilnya tidak sesuai dengan harapan tersebut.
“Menyesal saya menggantinya.”
Kalimat ini, bukankah sering sekali Anda dengar? Jika terlalu sering mengganti stik golf, Anda akan cenderung mencari penyebab semua masalah ayunan Anda pada stik golf. Padahal tidak mungkin diri Anda tetap sama seperti saat Anda memukul dengan sangat baik, bukan?
Pada level atlet pro yang memiliki ayunan konsisten, itu mungkin saja terjadi. Namun, bukankah pegolf akhir pekan sering berkata bahwa ayunan kemarin dan ayunan hari ini saja berbeda? Fitting stik golf pun memberikan hasil yang lebih efektif bagi pegolf yang sudah mencapai level tertentu dan memiliki ayunan yang konsisten.
Tentu saja, bagi sebagian pegolf, mengganti peralatan adalah kesenangan besar dan mereka menikmati prosesnya. Tentu ada juga pegolf yang pukulannya berubah setelah mengganti peralatan. Namun, ada pepatah 'sesuatu yang berlebihan itu tidak baik', jika berlebihan maka hasilnya justru lebih buruk daripada tidak melakukannya sama sekali. Artinya, Anda tidak harus mengganti stik hanya karena sudah waktunya atau karena teman Anda menggantinya.
Mungkin stik golf yang Anda miliki sekarang adalah yang paling cocok untuk Anda untuk sementara waktu. Terkadang saya berpikir seperti ini. Sebelum mengganti stik golf, yang harus diganti adalah diri saya sendiri. Ayunan saya. Peralatan paling penting dalam golf adalah saya, tubuh saya sendiri.