[비즈한국] Ketua Shinsegae Group, Chung Yong-jin, secara langsung meminta maaf kepada publik terkait kontroversi 'Tank Day' Starbucks Korea. Kontroversi mengenai kesadaran sejarah muncul karena perusahaan mengadakan acara pemasaran dengan menggunakan kata 'tank' tepat pada hari peringatan Gerakan Demokratisasi 18 Mei. Hal ini memicu perdebatan politik hingga aksi boikot, sehingga ia memutuskan untuk turun tangan langsung guna meredam situasi.
Manajemen Shinsegae Group mengadakan konferensi pers terkait pemasaran 'Tank Day' Starbucks di Hotel Josun Palace, Gangnam-gu, Seoul pada pagi hari tanggal 26 untuk mengumumkan hasil investigasi internal dan langkah tindak lanjut. Konferensi pers tersebut dihadiri oleh Ketua Shinsegae Group, Chung Yong-jin, serta jajaran eksekutif termasuk Direktur Eksekutif Manajemen Lee Kyu-bong, Wakil Presiden Manajemen Jeon Sang-jin, Wakil Presiden Hubungan Eksternal Kim Su-wan, dan Direktur Tim Audit Yang Jong-hwan.
Hasil investigasi internal Shinsegae Group menunjukkan bahwa pemasaran tersebut telah melalui empat tahap prosedur pelaporan: staf penanggung jawab, ketua tim, kepala divisi, dan CEO. Strukturnya adalah pembuat rencana mengajukan acara, ketua tim meninjau, kemudian melalui staf perencanaan dan kepala divisi perencanaan strategis sebelum disetujui oleh CEO. Namun, terungkap bahwa tidak ada satu pun orang yang mengajukan masalah selama proses tersebut.
Beberapa dari tujuh orang yang menyetujui acara pemasaran tersebut diketahui menyetujuinya secara rutin tanpa membuka lampiran email yang berisi draf desain. Tim hukum bahkan tidak meninjaunya. Pihak Shinsegae menjelaskan, "Proses verifikasi hukum dilewati karena mengutamakan kecepatan pemasaran."
Shinsegae telah menonaktifkan 5 staf dari tim perdagangan yang bertanggung jawab atas pemasaran ini dan memecat CEO Starbucks Korea serta eksekutif terkait. Namun, pihak perusahaan menyatakan bahwa ada keterbatasan dalam memastikan apakah ada kesengajaan dalam proses kerja karena 3 anggota tim perdagangan yang mengusulkan 'Tank Day' menolak menyerahkan ponsel mereka. Shinsegae menyatakan bahwa jika penyelidikan polisi di masa depan mengonfirmasi adanya kesengajaan untuk meremehkan Gerakan Demokratisasi 18 Mei, mereka akan segera memberikan sanksi kepada karyawan terkait dan menuntut tanggung jawab perdata maupun pidana.
Manajemen menyatakan, "Usia staf pemasaran yang terlibat adalah dua orang berusia 20-an awal dan tiga orang berusia 30-an akhir," dan menambahkan, "Tampaknya kesadaran sejarah yang mereka miliki jauh dari tingkat yang diharapkan oleh perusahaan atau masyarakat." Mereka melanjutkan, "Setelah kejadian tersebut, ditemukan pernyataan dalam percakapan antar karyawan yang menunjukkan bahwa mereka tidak sepenuhnya menyadari keseriusan masalah ini. Kami akan menyiapkan program pendidikan terkait agar seluruh grup dapat memiliki kesadaran sejarah yang benar."
Diketahui bahwa permintaan maaf Chung Yong-jin kepada publik adalah keputusannya sendiri. Meskipun Starbucks Korea telah merilis surat permintaan maaf, kontroversi tidak mereda, sehingga diskusi mengenai perlunya tanggapan tambahan dilakukan menjelang akhir pekan, dan dalam proses tersebut, Ketua Chung memutuskan untuk meminta maaf secara langsung.
Khususnya, kenyataan bahwa kontroversi tersebut melampaui kesalahan pemasaran sederhana dan meluas menjadi perdebatan politik dan pertentangan kubu tampaknya memengaruhi keputusan tersebut. Hal ini terjadi karena menjelang pemilihan umum lokal 3 Juni, beberapa pihak politik melakukan aksi boikot Starbucks, yang kemudian dibalas dengan aksi bukti pembelian, sehingga masalah ini berkembang menjadi isu politik di luar lingkup perusahaan.
Faktanya, di beberapa kubu konservatif, muncul gerakan yang mendukung Ketua Chung sebagai "pengusaha kubu konservatif" dengan mengunggah foto bukti pembelian Starbucks. Interpretasi bahwa kontroversi ini melahirkan penafsiran politik di luar reaksi konsumen dianggap menjadi alasan mengapa Ketua Chung langsung meminta maaf untuk memutus penyebaran masalah tersebut.
Seorang pejabat Shinsegae mengatakan, "Memang benar bahwa situasi di mana masalah berkembang menjadi perdebatan politik dengan dukungan dari kubu konservatif terasa membebani," dan menambahkan, "Yang terpenting, kami merasa tidak pantas jika hal ini merugikan mitra yang bekerja di gerai."
Mengenai kontroversi ini, kantor pusat Starbucks menjelaskan kepada Biz Hankook, "Tanggal 18 Mei adalah hari yang memiliki makna sangat penting secara historis dan kemanusiaan," dan menambahkan, "Meskipun tidak disengaja, ini adalah hal yang seharusnya tidak terjadi. Kami sangat menyadari bahwa hal ini telah memberikan luka mendalam dan penghinaan kepada para korban, keluarga mereka, dan semua orang yang menghormati mereka yang berkontribusi pada demokratisasi Korea."
Selain itu, mereka menyatakan, "Starbucks Korea telah segera menghentikan kampanye ini dan menanggapi masalah ini dengan sangat serius. Tindakan tanggung jawab telah diambil terhadap kepemimpinan terkait dan penyelidikan menyeluruh sedang berlangsung. Untuk mencegah terulangnya kembali, kami memperkuat kontrol internal, standar peninjauan, dan pendidikan di seluruh perusahaan. Kami dengan tulus meminta maaf kepada warga Gwangju, mereka yang terkena dampak tragedi ini, pelanggan, dan komunitas lokal."