[비즈한국] “Jika ada sesuatu yang tersisa milikku, tolong kembalikan semuanya untuk kegiatan mewujudkan masyarakat yang cerah dan harum. Dan jangan gunakan alat bantu medis untuk memperpanjang hidupku.”
Pada tahun 2010, pesan terakhir yang ditinggalkan oleh Biksu Beopjeong memberikan refleksi mendalam bagi masyarakat kita tentang 'kematian yang bermartabat'. Saat ajalnya mendekat, alih-alih memilih untuk mempertahankan hidup dengan bantuan medis modern seperti ventilator atau transfusi darah, beliau memilih untuk kembali ke kuil pegunungan mengikuti hukum alam. Ini adalah bentuk penentuan nasib sendiri yang sepenuhnya didasarkan pada keyakinan dan nuraninya.
Enam belas tahun kemudian, pada Mei 2026, meskipun Korea Selatan telah memiliki kerangka institusional berupa Undang-Undang Keputusan Perawatan Medis Akhir Hidup, cara alami mengakhiri hidup seperti yang ditunjukkan Biksu Beopjeong masih sulit dilakukan.
Pada tanggal 14 lalu, dalam Forum Media ke-5 yang diselenggarakan bersama oleh Korean Academy of Medical Sciences dan Korean Association of Medical and Bio Journalists di Korea Press Center, Seoul, diskusi diadakan untuk menjembatani kesenjangan antara hukum, realitas, dan etika dengan tema 'Tahap Akhir Kehidupan: Penentuan Nasib Sendiri dan Perawatan Medis Terbaik'.
Kim Dae-gyun, Kepala Pusat Hospis Regional Rumah Sakit Incheon St. Mary, menunjukkan bahwa ketidakpastian hukum yang dirasakan oleh staf medis adalah hambatan terbesar bagi penentuan nasib sendiri pasien. Hal ini dikarenakan praktik medis defensif merajalela di mana dokter menyarankan pemindahan ke ruang gawat darurat karena takut akan tanggung jawab hukum, meskipun pasien yang mendekati ajal telah menyatakan dengan jelas bahwa mereka 'ingin meninggal di rumah'.
Kim menyatakan, "Selama penilaian klinis yang didasarkan pada niat baik dan proses pengambilan keputusan bersama tidak dilindungi secara hukum sampai tingkat tertentu, dokter tidak punya pilihan selain memilih perluasan perawatan akhir hidup, yang merupakan 'jawaban salah' yang paling aman.”
Mewakili komunitas agama, Pastor Oh Seok-jun, Sekretaris Jenderal Komite Kehidupan Keuskupan Agung Seoul, menyoroti masalah ini melalui prinsip 'proporsionalitas medis' dalam Katolik. Dalam pandangan Katolik, proporsionalitas medis berarti mengarahkan pada tindakan medis yang tepat yang membantu pasien dalam perawatan penyakit terminal tanpa menimbulkan beban atau efek samping yang berlebihan.
Pastor Oh menekankan, "Teknologi untuk memperpanjang hidup tidak selalu menjadi kebaikan moral bagi pasien. Kita harus waspada terhadap pengobatan yang gigih yang secara artifisial memperpanjang proses kematian yang menyakitkan.” Sejalan dengan pandangan Biksu Beopjeong yang menolak bergantung pada mesin, Pastor Oh menyarankan perlunya mengidentifikasi efektivitas pengobatan secara objektif berdasarkan data medis dan beralih ke perawatan paliatif alih-alih melakukan pengobatan yang sia-sia.
Para panelis menunjukkan keterbatasan Undang-Undang Keputusan Perawatan Medis Akhir Hidup saat ini dan sepakat bahwa penilaian klinis yang didasarkan pada niat baik staf medis harus dilindungi oleh hukum, serta perlu meninjau kembali perbedaan antara tahap 'penyakit terminal' dan 'proses kematian' yang menjadi syarat penghentian perawatan akhir hidup.
Kwon Bok-kyu, Profesor Departemen Pendidikan Kedokteran di Ewha Womans University, berpendapat, "Undang-undang saat ini memisahkan secara terlalu kaku antara penyakit terminal dan proses kematian, sehingga merusak otonomi dokter. Daripada mengatur segalanya, hukum harus berubah menjadi sistem fleksibel yang menjamin dan memberikan pembebasan tanggung jawab atas keputusan etis institusi medis.”
Menurut Undang-Undang tentang Keputusan Perawatan Medis Akhir Hidup bagi Pasien dalam Proses Kematian (Undang-Undang Keputusan Perawatan Medis Akhir Hidup), perawatan akhir hidup adalah tindakan medis seperti resusitasi kardiopulmoner (CPR), dialisis darah, pemberian antikanker, penggunaan ventilator, dan prosedur medis lain yang ditetapkan oleh Keputusan Presiden, yang dilakukan pada pasien dalam proses kematian tanpa efek terapeutik selain memperpanjang durasi proses kematian.
Penghentian perawatan akhir hidup hanya ditujukan bagi pasien dalam proses kematian yang tidak memiliki kemungkinan untuk pulih, tidak membaik meski diobati, dan gejalanya memburuk dengan cepat hingga mendekati kematian. Pasien yang telah menulis 'Surat Niat Perawatan Medis Akhir Hidup' dapat menghentikan tindakan medis yang bersifat memperpanjang proses kematian tersebut.
Di sisi lain, pasien penyakit terminal mirip dengan pasien dalam proses kematian dalam hal mereka menghadapi kematian, tetapi mereka bukan target penghentian perawatan akhir hidup. Pasien penyakit terminal adalah mereka yang tidak memiliki kemungkinan pemulihan dasar meskipun telah menjalani perawatan aktif, dan didiagnosis oleh dokter yang bertanggung jawab bersama satu spesialis medis di bidang terkait bahwa mereka diperkirakan akan meninggal dalam waktu beberapa bulan ke depan. Di lapangan, penggunaan ventilator sering kali diwajibkan bahkan untuk pasien penyakit terminal. Jika ventilator dihentikan dan menyebabkan masalah bagi pasien, staf medis dapat menghadapi tuntutan tanggung jawab hukum. Oleh karena itu, dalam sistem hukum saat ini, hak penentuan nasib sendiri pasien penyakit terminal sangat dibatasi sampai mereka benar-benar memasuki tahap proses kematian.
Dalam forum tersebut, banyak juga suara yang menyoroti area abu-abu di mana, di tengah realitas melonjaknya rumah tangga satu orang dan memudarnya ikatan keluarga, persyaratan untuk membuat surat niat perawatan medis akhir hidup menjadi sulit dipenuhi jika seseorang tidak memiliki keluarga. Sebagai solusinya, muncul usulan untuk segera memperkenalkan sistem wali medis (medical proxy), di mana pasien dapat menunjuk orang yang paling mereka percayai sebelumnya dan memberikan otoritas hukum kepada mereka, seperti yang dilakukan di Amerika Serikat atau Inggris, guna menjamin hak penentuan nasib sendiri yang sejati.
“Kematian, sebagai tahap paling akhir dari kehidupan, adalah peristiwa yang sangat penting secara sistem sosial. Jika selama ini fokus perhatian terpusat pada kehidupan, kini muncul suara-suara yang menuntut penetapan sistem yang berkaitan dengan kematian.” Sudah saatnya masyarakat kita merenungkan pernyataan tersebut dari Kim Jang-han, Profesor Kedokteran Humaniora dan Sosial di Universitas Ulsan, yang menyampaikan kata penutup di akhir diskusi.