[비즈한국] Obesitas bukan lagi sekadar masalah tekad pribadi. Ini adalah 'bencana struktural' yang menimbulkan kerugian sosial-ekonomi senilai 15 triliun won per tahun. Bizhankook telah memulai pencarian untuk solusi fundamental atas tagihan besar obesitas yang dihadapi masyarakat kita. Kami menelaah lingkungan pola makan anak dan remaja yang memburuk, serta memeriksa dilema kebijakan yang tajam seputar cakupan asuransi untuk obat obesitas dan penerapan pajak gula. Lebih jauh, kami menyoroti inovasi K-Bio yang melampaui batasan pengobatan berbasis obat (drug-fetishism) untuk mengubah lanskap pasar global senilai 100 triliun won.
Meskipun ada tuntutan yang meningkat untuk memperluas cakupan asuransi kesehatan bagi obat obesitas seperti Wegovy dan Mounjaro, mewujudkannya tidaklah mudah. Hal ini karena keuangan asuransi kesehatan sudah menipis dengan sangat cepat. Oleh karena itu, rencana untuk menerapkan apa yang disebut 'pajak gula' pada minuman manis baru-baru ini kembali mendapat perhatian. Namun, ada juga keberatan besar bahwa hal ini harus dilakukan dengan hati-hati karena beban dapat dibebankan kepada konsumen.
Harga dari Kecanduan Rasa Manis… Obesitas Anak Melonjak 81% dalam 10 Tahun
Tren peningkatan asupan gula di kalangan anak muda berusia 10-20 tahun telah melampaui batas bahaya. Hasil penelitian Kementerian Keamanan Pangan dan Obat-obatan menunjukkan bahwa rasio asupan gula terhadap total kalori di kalangan remaja usia 10-20 tahun di Korea telah mencapai ambang batas 'kurang dari 10% total kalori' yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Secara khusus untuk wanita, batas atas rekomendasi WHO telah terlampaui pada kelompok usia 6-11 tahun (10,2%), 12-18 tahun (11,1%), dan 19-29 tahun (10,5%).
Tampaknya hal ini mengarah pada peningkatan prevalensi obesitas. Menurut 'Survei Kesehatan dan Gizi Nasional 2024' dari Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea, prevalensi obesitas pada anak dan remaja meningkat secara eksplosif dalam 10 tahun terakhir. Prevalensi obesitas pada anak usia 6-11 tahun, yang hanya sebesar 8,7% pada tahun 2013-2015, melonjak 56,3% menjadi 13,6% pada tahun 2022-2024. Secara khusus, pada periode yang sama, angka obesitas anak laki-laki melonjak 81,7% dari 9,3% menjadi 16,9%. Angka obesitas remaja laki-laki usia 12-18 tahun juga meningkat dari 12,7% menjadi 18,5%.
Pada titik ini, pajak gula dianggap sebagai alternatif untuk melindungi kesehatan generasi mendatang dan mempertahankan keuangan asuransi kesehatan. Logikanya adalah menerapkan pajak gula untuk mendorong pengurangan penggunaan gula secara sukarela oleh industri makanan dan minuman, serta menggunakan pendapatan pajak yang diperoleh dari pajak gula sebagai sumber dana cakupan pengobatan bagi pasien obesitas.
Penolakan Industri dan Kontroversi "Kenaikan Pajak Rakyat Kecil"… Mengatasi 'Regresivitas' adalah Kuncinya
Namun, diskusi mengenai pajak gula di Korea berkali-kali gagal karena dianggap sebagai kenaikan pajak. Bahkan pada Majelis Nasional ke-21, ada gerakan untuk merevisi Undang-Undang Promosi Kesehatan Nasional guna mengenakan pungutan promosi kesehatan pada minuman manis, namun usulan tersebut dibatalkan bahkan sebelum melewati ambang komite tetap.
Hambatan terbesar adalah penolakan keras dari industri makanan dan minuman. Industri khawatir jika pajak gula diterapkan, biaya akan meningkat sehingga harga produk naik, yang pada akhirnya melanggar hak pilihan konsumen secara berlebihan dan menghambat keseluruhan industri terkait.
Pajak gula juga memiliki beban politik yang besar karena bisa menjadi pajak yang lebih kejam bagi masyarakat berpenghasilan rendah. Argumennya adalah bahwa meskipun pajak gula dikenakan pada produsen atau importir, pada akhirnya akan dibebankan kepada konsumen, yang hanya akan meningkatkan beban rumah tangga berpenghasilan rendah yang banyak mengonsumsi minuman manis atau makanan olahan murah. Mengingat harga barang-barang kebutuhan pokok melonjak akibat inflasi global seperti krisis Timur Tengah, banyak pihak berpendapat bahwa penerapan pajak gula masih terlalu dini. Menteri Kesehatan dan Kesejahteraan Cho Kyoo-hong juga menjawab pertanyaan tentang penerapan pajak gula dalam rapat pleno Komite Khusus Anggaran dan Rekening Majelis Nasional bulan lalu dengan mengatakan, "Para ahli sedang mendiskusikannya, tetapi kami tidak memikirkannya (untuk diterapkan) saat ini."
Di sisi lain, diskusi mengenai penerapan pajak gula sedang hangat di kalangan akademisi. Dalam seminar kebijakan 'Pungutan Gula pada Minuman Manis' yang diselenggarakan bersama oleh Institut Ekonomi Pedesaan Korea dan Institut Fiskal Korea bulan lalu, dibahas rencana untuk mengenakan 225 won per liter jika kandungan gula adalah 5-8g per 100ml minuman, dan 300 won per liter jika melebihi 8g.
Terlepas dari kekhawatiran akan penolakan pajak, para akademisi sepakat bahwa kebijakan harga sangat penting untuk secara mendasar memperbaiki lingkungan yang memicu obesitas. Dalam lingkungan saat ini yang terpapar 24 jam dengan makanan pesan antar berkalori tinggi dan hidangan penutup manis, pendidikan kesehatan sederhana atau pengendalian diri individu saja tidak cukup untuk mengendalikan obesitas. Hwang Ji-yoon, seorang profesor nutrisi pangan di Sangmyung University, juga menyarankan pada konferensi musim semi Asosiasi Obesitas Korea pada 13 Maret, "Pajak gula akan menjadi alat yang kuat untuk mengubah lingkungan itu sendiri dengan mendorong perusahaan untuk menurunkan kandungan gula secara mandiri. Pajak yang diperoleh dari pajak gula tidak boleh berakhir hanya dengan pengumpulan saja, tetapi harus diberikan sebagai subsidi kepada masyarakat rentan yang kesulitan membeli makanan sehat atau diinvestasikan kembali sebagai sumber dana pengobatan bagi pasien obesitas."
Lebih jauh lagi, beberapa pihak di industri mengusulkan pengenaan pajak pada pemanis buatan yang digunakan dalam minuman nol kalori, seperti aspartam dan sukralosa. Alasannya adalah meskipun tidak mengandung kalori, jika kebiasaan makan yang kecanduan rasa manis tidak diubah, sulit untuk mengharapkan efek peningkatan kesehatan seperti pencegahan obesitas secara mendasar. Faktanya, beberapa negara seperti Prancis juga mengenakan pajak pada minuman nol kalori yang mengandung pemanis buatan seperti aspartam dan sukralosa. Seorang pejabat industri mengatakan dengan hati-hati, "Kesadaran bahwa bukan hanya gula tetapi juga pemanis buatan tidak lepas dari berbagai kontroversi semakin meluas. Dalam hal ini, bukankah perusahaan yang membuat pemanis pengganti gula juga harus mulai keluar dari sikap pasif dan memikul tanggung jawab sosial sampai batas tertentu dalam hal kesehatan masyarakat, seperti pencegahan obesitas?"
Diterapkan di Sekitar 50 Negara Termasuk Prancis… Inggris Mencapai "Satu Langkah Dua Burung" dengan Pendapatan Pajak dan Pengurangan Obesitas
Negara-negara besar di luar negeri telah secara aktif memanfaatkan pajak gula sebagai senjata utama untuk memerangi obesitas. WHO merekomendasikan penerapan pajak atau pungutan yang bersifat pajak gula melalui laporan 'Kebijakan Fiskal untuk Mencegah Diet dan Penyakit Tidak Menular' yang dirilis pada tahun 2016. Logikanya adalah dengan mengenakan pajak pada minuman manis untuk menaikkan harga lebih dari 20%, konsumsi akan berkurang, yang dapat mengurangi obesitas, diabetes tipe 2, dan kerusakan gigi. Pada tahun 2022, pemerintah juga menerbitkan 'Panduan Penerapan Pajak Minuman Manis' yang membahas bagaimana pemerintah harus merancang dan menerapkan pajak minuman manis secara nyata. Menerima hal ini, saat ini ada sekitar 50 negara yang telah menerapkan pajak gula, termasuk Prancis, Norwegia, Meksiko, dan Chili.
Inggris dianggap sebagai negara yang paling berhasil memanfaatkan pajak gula. Inggris menerapkan 'Pungutan Industri Minuman Ringan' pada tahun 2018, yang mengenakan pajak 18 pence (357 won) per liter kepada produsen atau importir jika kandungan gula adalah 5-8g per 100ml minuman, dan 24 pence (476 won) jika melebihi 8g.
Efeknya tampak jelas. Perusahaan minuman global seperti Coca-Cola secara signifikan mengurangi kandungan gula dalam produk mereka, sehingga rata-rata kandungan gula dalam minuman berkarbonasi di Inggris turun sekitar 47% hanya dalam satu tahun setelah kebijakan diterapkan. Mereka mengumpulkan pajak gula sebesar 300 juta hingga 350 juta poundsterling (593,8 miliar hingga 692,8 miliar won) setiap tahun dan menggunakan dana tersebut untuk program makan siang sekolah dan dukungan kegiatan olahraga. Hasilnya, efek peningkatan kesehatan yang nyata muncul, seperti pengurangan hingga 5.000 kasus obesitas pada remaja perempuan usia 10-11 tahun per tahun. Dinilai berhasil mencapai dua tujuan sekaligus: mendapatkan pendapatan pajak dan meningkatkan kesehatan masyarakat.
Setelah keberhasilannya terbukti, pemerintah Jerman yang sebelumnya pasif terhadap penerapan pajak gula pun mengubah sikapnya. Pada rapat kabinet tanggal 29 bulan lalu, mereka memutuskan untuk menyiapkan rancangan undang-undang yang mengenakan pungutan berdasarkan kandungan gula pada minuman manis dengan target pelaksanaan pada tahun 2028. RUU ini mencakup pengenaan pungutan 26 sen (380 won) per liter untuk minuman dengan kandungan gula 5-8g per 100ml, dan 32 sen (468 won) jika melebihi 8g. Diperkirakan jika pajak gula diterapkan di Jerman, pendapatan pajak akan mencapai 450 juta euro (769 miliar won) per tahun, dan pengeluaran asuransi kesehatan akan berkurang sebesar 20 juta hingga 170 juta euro (34,2 miliar hingga 290,5 miliar won) berkat efek pencegahan penyakit.
Pada akhirnya, penerapan pajak gula di Korea hanyalah masalah waktu. Meskipun saat ini terhambat oleh penolakan pajak dan kekhawatiran akan kenaikan harga, kita tidak bisa mengabaikan tagihan obesitas yang meningkat tajam. Menunda penerapan pajak gula bisa menjadi pengabaian tugas terhadap generasi mendatang. Kuncinya, seperti yang dibuktikan oleh Inggris dan negara lainnya, adalah seberapa cermat sistem pajak gula dirancang.