[비즈한국] Tahun ini, PDB per kapita Taiwan menembus angka 40.000 dolar AS, menjadikannya satu-satunya dari empat negara Asia Timur yang mencapai angka tersebut dan memperlebar jarak dengan Korea yang berada di angka 30.000-an dolar. Namun, para ahli berpendapat bahwa terlalu dini untuk menafsirkan kesenjangan ini sekadar sebagai 'keunggulan ekonomi Taiwan'. Di saat kedua negara sama-sama sedang menunggangi gelombang 'boom' semikonduktor berbasis AI, laju pesat Taiwan juga membawa risiko ketergantungan pada satu industri yang berpusat pada TSMC.
Menurut laporan Prospek Ekonomi Dunia yang dirilis oleh Dana Moneter Internasional (IMF) pada tanggal 15 lalu, PDB per kapita Taiwan tahun ini diperkirakan mencapai 42.103 dolar AS (sekitar 61,8 juta won), naik 6,6% dibandingkan tahun sebelumnya. Sementara itu, Korea hanya mencatat 37.412 dolar AS (sekitar 54,91 juta won) dengan kenaikan 3,3% dibandingkan tahun sebelumnya, sehingga tidak mampu memperkecil kesenjangan dengan Taiwan yang telah melampauinya tahun lalu setelah 22 tahun. IMF memprediksi bahwa dalam 5 tahun ke depan, yakni pada tahun 2031, selisih antara kedua negara akan melebar hingga lebih dari 10.000 dolar AS.
Kritik 'Ilusi Semikonduktor' Korea, Berlaku Sama untuk Taiwan
Pertumbuhan Taiwan memang mengesankan. Pertumbuhan PDB riil Taiwan pada tahun 2025 diperkirakan melampaui 7%, angka yang jauh melampaui ekspektasi baik dari otoritas statistik Taiwan maupun lembaga peramal eksternal. Hal ini merupakan hasil dari ekosistem pengecoran (foundry) yang berpusat pada TSMC yang secara eksklusif memenuhi permintaan chip AI dari perusahaan teknologi global seperti Nvidia.
Namun, di dalam Taiwan sendiri muncul suara-suara kewaspadaan mengenai keberlanjutan pertumbuhan ini. Alicia Garcia-Herrero, Kepala Ekonom Asia-Pasifik di bank investasi global Natixis, dalam wawancaranya dengan Global Finance Magazine, menilai proyeksi pertumbuhan 6% Taiwan sebagai tingkat yang “benar-benar gila (totally crazy)” bagi sebuah ekonomi maju. Ia juga menunjuk pada kekhawatiran bahwa pertumbuhan ekonomi Taiwan “terpusat pada industri terkait yang sepenuhnya bergantung pada permintaan dari satu sektor tunggal” seperti semikonduktor dan pengemasan (packaging).
Faktanya, ekspor Taiwan mencakup 67% dari PDB, dan barang-barang terkait AI menyumbang lebih dari 65% dari total ekspor. Dengan surplus neraca berjalan yang melampaui 15% dari PDB hingga mencapai tingkat tertinggi di dunia, risiko eksternal seperti tuduhan manipulasi nilai tukar dan tekanan apresiasi mata uang pun semakin meningkat. Dengan kata lain, pencapaian PDB per kapita 40.000 dolar AS Taiwan dapat ditafsirkan sebagai 'hasil dari menunggangi siklus super AI' daripada 'ketahanan struktural'.
Korea juga mencatat rekor kinerja berkat 'boom' memori bandwidth tinggi (HBM) yang dipimpin oleh Samsung Electronics005930 dan SK Hynix000660. Bank of Korea dalam laporannya pada tanggal 12 lalu mengenai 'Pemeriksaan Keberlanjutan Ekspansi Pasar Semikonduktor Global' memprediksi bahwa tren ekspansi saat ini setidaknya akan berlanjut hingga semester pertama 2027. Namun, mereka juga mengajukan faktor risiko seperti periode verifikasi profitabilitas investasi AI, ketersediaan dana perusahaan teknologi besar, dan pengejaran teknologi oleh perusahaan memori Tiongkok.
Hal yang patut dicermati adalah fakta bahwa sebagian besar faktor risiko ini juga berlaku untuk Taiwan. Jika monetisasi investasi AI tertunda atau belanja modal perusahaan teknologi besar melambat, TSMC yang memproduksi chip tersebut secara kontrak akan terkena dampak langsung sama seperti perusahaan Korea yang memasok HBM. Ju Won, Kepala Divisi Riset di Hyundai Research Institute, juga pernah menyatakan pada bulan Januari bahwa, "Penyaliban PDB per kapita sangat dipengaruhi oleh penurunan nilai mata uang won dan adanya 'ilusi semikonduktor', sehingga tidak perlu ditafsirkan secara berlebihan.”
Penyebab Utama Kesenjangan PDB Bukan 'Struktur Semikonduktor', Melainkan 'Penduduk dan Nilai Tukar'
Pada akhirnya, analisis menunjukkan bahwa variabel kunci yang menciptakan kesenjangan PDB per kapita antara Korea dan Taiwan bukan terletak pada keunggulan industri semikonduktor, melainkan pada perbedaan struktural. Pertama, perbedaan skala penduduk. Korea (sekitar 51,68 juta jiwa), yang populasinya 2,2 kali lipat dari Taiwan (sekitar 23,4 juta jiwa), tidak diuntungkan dalam kompetisi angka per kapita. Kedua, pelemahan mata uang won. Mengingat karakteristik PDB yang dikonversi ke dolar, dengan nilai tukar won terhadap dolar yang berada di kisaran 1.460 won, PDB per kapita Korea dalam dolar tercatat lebih rendah daripada kekuatan ekonomi sebenarnya. Jika nilai tukar turun ke kisaran 1.400 won, PDB per kapita akan naik ke kisaran 38.500 dolar AS.
Ketiga, perbedaan struktural dalam potensi pertumbuhan. Karena penurunan angka kelahiran dan penuaan penduduk dengan kecepatan tercepat di dunia, potensi pertumbuhan Korea diperkirakan berada di kisaran 1,7-2%. Meskipun Taiwan juga menghadapi masalah penuaan, mereka memiliki kelonggaran relatif dalam basis manufaktur, masuknya imigran, dan tingkat partisipasi ekonomi perempuan. Ini adalah perbedaan ketahanan jangka menengah dan panjang yang tidak berhubungan dengan siklus semikonduktor.
Pencapaian Taiwan tidak perlu diremehkan. Namun, analisis menunjukkan bahwa dikotomi yang mempertentangkan Taiwan sebagai 'negara dengan keunggulan struktural berbasis semikonduktor' dengan Korea sebagai 'negara yang terombang-ambing oleh siklus memori' adalah penyederhanaan realitas. Kedua negara sama-sama menunggangi gelombang yang sama yaitu 'boom' AI, dan dampak saat gelombang itu surut merupakan tantangan yang harus diatasi oleh kedua negara.
Namun, keteguhan kebijakan industri pemerintah Taiwan dalam membentuk ekosistem yang berpusat pada TSMC dan merancang insentif investasi R&D patut dihargai. Di saat yang sama, kritik yang menyatakan bahwa tugas rumah kita bukanlah siklus semikonduktor itu sendiri, melainkan masalah konstitusional di luar semikonduktor—seperti kelesuan manufaktur dan jasa selain semikonduktor, stagnasi permintaan domestik, struktur penduduk, dan volatilitas nilai tukar—mendapatkan validitasnya.