[비즈한국] Pemilik waralaba Mega MGC Coffee (Mega Coffee) dikabarkan tidak hanya telah mengajukan gugatan pengembalian margin waralaba (diff-franchise fees) terhadap MGC Global, tetapi juga sedang mempersiapkan gugatan tambahan. Hal ini menimbulkan kemungkinan bahwa perselisihan hukum antara pemilik waralaba dan kantor pusat akan meluas menjadi serangkaian gugatan. Perhatian kini tertuju pada beban biaya yang meningkat dan dampak potensialnya terhadap operasional bisnis di masa depan.
Pemilik Waralaba Ajukan Gugatan Pengembalian Margin Waralaba kepada MGC Global
Konflik antara pemilik waralaba waralaba kopi Mega Coffee dan kantor pusatnya kini berkembang menjadi pertarungan hukum yang serius, melampaui perselisihan biasa. Baru-baru ini, 323 pemilik waralaba Mega Coffee mengajukan gugatan kolektif terhadap MGC Global, selaku kantor pusat, untuk menuntut pengembalian margin waralaba. Para pemilik waralaba menuntut pengembalian sebesar 1 juta won per orang. Mereka mendasarkan tuntutan ini pada putusan Mahkamah Agung Korea mengenai margin waralaba Korea Pizza Hut yang diputuskan pada bulan Januari lalu. Argumennya adalah bahwa margin waralaba yang diambil oleh kantor pusat tanpa kesepakatan awal yang terpisah dianggap sebagai keuntungan tidak sah yang tidak memiliki dasar hukum yang benar.
Dengan adanya kemungkinan gugatan tambahan, konflik ini tampaknya akan memasuki fase berkepanjangan. Berdasarkan liputan Biz Hankook, pihak pemilik waralaba telah dipastikan sedang menyiapkan setidaknya dua gugatan tambahan selain gugatan margin waralaba tersebut. Firma hukum Doa, yang mewakili asosiasi pemilik waralaba Mega Coffee, menyatakan, “Gugatan yang akan diajukan di masa depan juga akan berfokus pada tuntutan pengembalian keuntungan tidak sah. Kami sedang mempertimbangkan rencana untuk memperluas cakupan isu di luar prinsip hukum margin waralaba yang ada saat ini.”
Tren perselisihan dengan pemilik waralaba yang meluas menjadi serangkaian gugatan kemungkinan besar akan menjadi beban bagi keseluruhan bisnis Mega Coffee. Mengingat karakteristik bisnis waralaba, jika kepercayaan antara pemilik waralaba dan kantor pusat terguncang, hal ini tidak hanya dapat memperlambat pembukaan gerai baru, tetapi juga memengaruhi stabilitas operasional gerai yang sudah ada. Analisis menunjukkan bahwa jika tuntutan hukum berlarut-larut atau skalanya meluas, kekhawatiran mengenai beban keuangan dan keberlangsungan bisnis dapat meningkat.
Di tengah situasi ini, langkah MGC Global yang aktif berpartisipasi dalam akuisisi Homeplus Express menarik perhatian. MGC Global menyatakan keseriusannya dengan mengajukan surat pernyataan minat (LOI) pada tender pendahuluan penjualan Homeplus Express yang berakhir pada 31 Maret. Namun, di industri ini muncul pertanyaan apakah tepat bagi perusahaan untuk melakukan akuisisi skala besar saat perselisihan hukum dengan pemilik waralaba sedang meluas.
Kekhawatiran yang muncul adalah jika perusahaan melakukan ekspansi bisnis baru di tengah memuncaknya konflik dengan pemilik waralaba yang merupakan pemangku kepentingan kunci dalam struktur bisnis berbasis waralaba, stabilitas dasar bisnis bisa terguncang. Selain itu, ada pendapat bahwa jika litigasi berlangsung lama atau skalanya membesar, beban biaya tambahan yang tidak terelakkan dapat menjadi faktor penghambat dalam proses akuisisi.
Melampaui Bisnis Kopi Menuju Ritel di Tengah Keterbatasan Ekspansi
Di pasar, sengketa hukum saat ini dinilai sebagai letupan dari konflik terakumulasi dengan pemilik waralaba yang selama ini terpendam. MGC Global memiliki riwayat konflik berulang dengan pemilik waralaba di masa lalu. Pada tahun 2016, terjadi kontroversi saat perusahaan mengalihkan biaya komisi kepada pemilik waralaba tanpa persetujuan mereka saat memperkenalkan voucer seluler. Akibatnya, pemilik waralaba diketahui menanggung biaya sekitar 270 juta won selama periode 2018-2019. Dalam proses ini, juga terungkap bahwa kantor pusat menerima pendapatan yang mirip dengan rabat dari penerbit voucer.
Selain itu, tindakan perusahaan yang mewajibkan pembelian mesin es dan penggiling kopi melalui kantor pusat sejak akhir 2019 dengan margin keuntungan sebesar 26-60% juga menjadi sorotan. Metode kantor pusat yang memaksa pemilik waralaba menanggung setengah dari biaya promosi juga disebut sebagai faktor pemicu konflik. Atas keseluruhan transaksi tersebut, Komisi Perdagangan Adil (Fair Trade Commission) menjatuhkan denda sekitar 2,3 miliar won tahun lalu.
Dalam situasi ini, kekhawatiran akan perlambatan pertumbuhan juga muncul. Pasar kopi murah domestik telah mencapai titik jenuh, sehingga strategi pertumbuhan yang berfokus pada perluasan jumlah gerai memiliki batasan yang jelas. Mega Coffee saat ini mengoperasikan sekitar 4.200 gerai dan menempati peringkat pertama dalam jumlah gerai di antara merek kopi domestik. Namun, karena persaingan yang semakin ketat, potensi pertumbuhan tambahan dinilai terbatas.
Tahun lalu, MGC Global mencatatkan pendapatan sebesar 646,9 miliar won dan laba operasional sebesar 111,4 miliar won. Meskipun secara penampilan fisik perusahaan tumbuh—dengan kenaikan pendapatan sebesar 30,4% dan laba operasional sebesar 3,5% dibanding tahun sebelumnya—margin laba operasional turun menjadi 17,2% dari tahun sebelumnya (21,7%), yang menunjukkan perlambatan profitabilitas.
MGC Global baru-baru ini mempercepat upaya untuk mendapatkan dorongan pertumbuhan baru seperti ekspansi ke luar negeri. Perusahaan masuk ke Mongolia pada tahun 2024 dan saat ini mengoperasikan 8 gerai, serta menjalin kemitraan di Kamboja tahun lalu. Mereka juga dikabarkan sedang bersiap untuk memasuki pasar Jepang dan Amerika Serikat.
Namun, karena bisnis waralaba domestik masih menjadi fondasi pendapatan keseluruhan, pemulihan hubungan dengan pemilik waralaba dianggap sebagai tugas utama. Hal ini dikarenakan stabilitas hubungan dengan pemilik waralaba berhubungan langsung dengan keberlanjutan bisnis secara keseluruhan.
Terkait hal ini, seorang pejabat MGC Global menyatakan, “Untuk kesejahteraan bersama dengan pemilik waralaba, kantor pusat menanggung lebih dari setengah biaya iklan dan promosi, dan semua biaya dieksekusi secara transparan sesuai dengan standar yang disepakati bersama. Kami akan terus berupaya agar keuntungan yang lebih besar kembali kepada para pemilik waralaba. Kami akan mencapai pertumbuhan berkelanjutan dan memperkuat nilai merek melalui kerja sama dengan pelanggan dan pemilik waralaba.”