[비즈한국] Seoul Milk telah meraih kemenangan final dalam gugatan ganti rugi terkait pembatalan akuisisi bisnis carton pack. Menurut sumber hukum, Divisi Perdata 1 Mahkamah Agung pada tanggal 2 bulan ini menolak permohonan kasasi yang diajukan oleh Samyoung terhadap Seoul Milk terkait pengembalian deposit dan gugatan ganti rugi tanpa memberikan pertimbangan lebih lanjut (simli-bul-sok-haeng). Dengan keputusan ini, putusan tingkat banding yang menyatakan bahwa Seoul Milk tidak memikul tanggung jawab hukum tetap berlaku.
Sengketa ini bermula ketika Seoul Milk mempertimbangkan untuk mengakuisisi divisi bisnis carton pack milik Samyoung namun akhirnya membatalkannya. Samyoung telah memproduksi carton pack sejak tahun 1986 dan memasoknya ke Seoul Milk dan pihak lainnya. Sekitar tahun 2020, untuk fokus pada sektor kimia, Samyoung mengajukan penawaran kepada Seoul Milk untuk mengakuisisi divisi bisnis kemasan dan pabrik Gumi. Setelah itu, kedua belah pihak menyusun surat niat akuisisi, dan pada Januari 2022, Seoul Milk menyetujui anggaran terkait sebesar 15 miliar won dalam rapat delegasi luar biasa. Pemeriksaan lapangan dan penilaian nilai bisnis pun dilakukan setelahnya.
Namun, akuisisi tersebut tidak terealisasi pada tahap akhir. Dalam rapat delegasi luar biasa Seoul Milk pada September 2023, proposal akuisisi tersebut ditolak. Setelah itu, Samyoung menjual pabrik Gumi kepada Nongshim004370 dan menghentikan produksi carton pack. Pada Februari 2024, Samyoung mengajukan gugatan ganti rugi sebesar 3,6 miliar won, dengan alasan bahwa Seoul Milk telah membatalkan rencana akuisisi tanpa alasan yang sah sehingga menimbulkan kerugian. Samyoung mengklaim bahwa karena memercayai rencana akuisisi Seoul Milk, mereka menghentikan kontrak dengan klien lain yang mengakibatkan penurunan laba operasional sekitar 3,4 miliar won.
Pengadilan sejak tingkat pertama telah memihak Seoul Milk. Hakim di tingkat pertama memutuskan bahwa sulit untuk menganggap Seoul Milk telah memberikan ekspektasi yang sah kepada Samyoung bahwa kontrak akan dipastikan selesai selama tahap negosiasi akuisisi. Hal ini didasarkan pada fakta bahwa struktur pengambilan keputusan akhir Seoul Milk memerlukan persetujuan dari dewan direksi dan rapat delegasi, serta negosiasi harga pengalihan bisnis yang menjadi syarat utama akuisisi belum selesai. Namun, pengadilan tingkat pertama mengakui tanggung jawab pengembalian sebagian dari deposit kontrak sebesar 265 juta won.
Akan tetapi, pengadilan tingkat banding tidak mengakui tanggung jawab hukum atas pembatalan akuisisi oleh Seoul Milk dan bahkan membatalkan bagian pengembalian sebagian deposit kontrak yang diakui oleh tingkat pertama. Akhirnya, klaim Samyoung tidak diterima sepenuhnya, dan dengan keputusan Mahkamah Agung yang menolak kasasi, kemenangan Seoul Milk telah ditetapkan. Penolakan kasasi tanpa pemeriksaan (simli-bul-sok-haeng) adalah prosedur untuk mengakhiri kasasi tanpa pemeriksaan substansi karena dianggap tidak ada masalah pelanggaran hukum yang serius dalam putusan sebelumnya.
Putusan ini ditafsirkan sebagai contoh yang mengonfirmasi kembali bahwa meskipun negosiasi akuisisi atau pengalihan bisnis telah berjalan cukup jauh, jika prosedur pengambilan keputusan akhir masih tersisa dan negosiasi syarat utama belum selesai, maka sulit untuk menganggap bahwa pihak lawan telah memiliki kepercayaan mutlak terhadap keberhasilan kontrak. Yurisprudensi Mahkamah Agung juga memandang bahwa penghentian negosiasi kontrak di tengah jalan tidak serta-merta mengarah pada tanggung jawab ganti rugi, dan tanggung jawab atas kerugian kepercayaan hanya timbul jika negosiasi dihentikan tanpa alasan yang sah dan bertentangan dengan itikad baik, sehingga memberikan keyakinan yang kuat kepada pihak lain mengenai penandatanganan kontrak.
Terkait putusan ini, Seoul Milk menyatakan, “Karena ketidakpastian selama ini telah teratasi melalui keputusan yang adil dari pengadilan, kami akan terus berkomitmen lebih dalam pada peran utama kami dalam menyediakan susu segar berkualitas tinggi kepada konsumen secara stabil.”