[비즈한국] “Hal yang paling menyedihkan adalah ketika ketulusan tidak tersampaikan. Sejak tahun lalu kami telah membujuk Pemerintah Kota Seoul, namun akhirnya gagal. Kami pun merasa sangat menyayangkan hal ini.”
Jika Anda masuk jauh ke dalam gang Euljiro, terdapat dua kafe yang saling berhadapan di sisi lorong sempit di antara dua bangunan. Di satu sisi ada 'Coffee Hanyakbang', dan di seberangnya ada kafe hidangan penutup 'Hyemindang'. Keduanya adalah ruang yang dikelola oleh CEO Kang Yoon-seok. Di antara keduanya, Hyemindang terletak di atas lahan bekas Hyeminseo, sebuah lembaga medis rakyat pada masa Dinasti Joseon, yang telah lama menyimpan kenangan tersebut di antara bangunan-bangunan tua. Namun, menghadapi rencana pembangunan kembali, Hyemindang akhirnya harus menghadapi pembongkaran pada bulan April mendatang.
Kafe apotek herbal yang dibangun di atas lahan bekas Hyeminseo
Dahulu, kawasan Euljiro disebut sebagai 'Gurigae' karena tanahnya yang berlumpur dan berwarna kekuningan. Sebagai daerah perbukitan yang dilalui belasan anak sungai yang mengalir dari Namsan ke Sungai Cheonggyecheon, tempat ini menjadi lokasi Hyeminseo, kantor pemerintah yang merawat rakyat jelata pada masa Dinasti Joseon. Ini adalah ruang yang juga bersinggungan dengan kehidupan Heo Jun, penulis 'Dongui Bogam'.
Hyemindang adalah kafe yang menafsirkan ulang bangunan era 1950-an dan gudang ubin menjadi suasana apotek herbal era modern (periode pencerahan). Begitu Anda masuk menyusuri gang yang sempit dan gelap, pemandangan tak terduga akan terbentang. Mulai dari lemari nacre (mutiara) tua dan furnitur kayu yang berat, dekorasi buatan tangan dari manik-manik, hingga jam dinding yang berdentang setiap jam. Sentuhan nostalgia hidup di setiap sudut ruang yang terdiri dari tiga lantai ini. Berkat suasana unik tersebut, Hyemindang telah mengukuhkan posisinya sebagai ruang yang melambangkan budaya retro Euljiro.
CEO Kang Yoon-seok secara langsung mengumpulkan lemari nacre dan barang-barang antik yang terbengkalai untuk mengisi ruang tersebut. Ia mengatakan ingin agar barang-barang tua Korea yang dulu sempat diabaikan karena dianggap ketinggalan zaman, dapat dibaca kembali sebagai sesuatu yang indah di tempat ini.
Sentuhan nuansa Korea menarik minat wisatawan asing
Hyemindang juga mulai dikenal luas di kalangan wisatawan asing. Menurut pihak kafe, sebagian besar pengunjung di pagi hari adalah orang asing, yang mencakup sekitar 30% dari total pengunjung.
Nagi (23), seorang wisatawan asal Jepang yang baru tiba di Korea beberapa hari lalu, mengatakan, “Saya adalah penggemar grup idola ITZY, dan saya datang ke sini setelah melihat mereka mengunjungi tempat ini di sebuah acara variety show.” Ia menuturkan, “Saya datang ke sini hanya karena idola saya pernah ke sini, tetapi setelah sampai, saya merasa senang karena bisa merasakan sentuhan tradisional Korea. Sangat menakjubkan bahwa ruang tua seperti situs budaya ini masih ada hingga sekarang.” Mengatakan bahwa ia juga telah mengunjungi dua museum dan galeri seni pada hari itu, ia merasa lega, “Saya tidak tahu tempat ini akan dibongkar, untungnya saya datang sebelum itu terjadi.”
CEO Kang sempat bimbang saat memasang pengumuman penghentian operasional di depan Hyemindang. Karena banyaknya pengunjung asing, ia sempat ragu apakah harus memasang pengumuman dalam bahasa asing juga. “Awalnya saya ingin menulis pengumuman dalam bahasa Inggris, tetapi saya khawatir bagaimana pandangan orang asing terhadap situasi ini,” ungkapnya. “Saya merasa malu memikirkan jika mereka berpikir mengapa tempat seperti ini ada di Korea tetapi tidak bisa dilindungi.”
Gedung Hyemindang milik Pemerintah Kota Seoul, operasional Coffee Hanyakbang juga sulit dipertahankan
Bangunan Hyemindang saat ini adalah aset milik Pemerintah Kota Seoul. Hal ini karena bangunan tersebut diserahkan sebagai hibah dalam proses proyek pembangunan kembali. Hibah adalah sistem di mana pengembang proyek pembangunan kembali menyerahkan tanah atau bangunan kepada pemerintah daerah secara gratis sebagai ganti insentif seperti peningkatan rasio lantai. Namun, karena kawasan ini ditetapkan sebagai zona penataan kota dan akan dikembangkan menjadi lahan taman di masa depan, kebijakan pembongkaran pun ditetapkan.
CEO Kang mengatakan, “Saya mengerti penjelasan bahwa bangunan sekitar perlu dirapikan untuk pembangunan taman, tetapi masih ada banyak bangunan yang tersisa. Dalam situasi seperti itu, sulit untuk menerima keputusan membongkar tempat ini terlebih dahulu.” Ia menambahkan, “Ini adalah ruang yang bahkan dikunjungi dengan sengaja oleh wisatawan asing, sangat disayangkan jika harus dihapus. Budaya kehidupan era modern juga merupakan sejarah kota, dan lanskap seperti ini terus menghilang satu per satu.”
