[비즈한국] BR Korea, anak perusahaan SPC Group yang dijatuhi sanksi denda oleh Komisi Perdagangan Adil (FTC) karena memanipulasi tingkat persetujuan promosi, kini menghadapi penolakan kolektif dari pemilik gerai (franchisee). Para pemilik gerai menyatakan bahwa mereka tidak lagi sanggup menanggung beban promosi yang berlebihan dan struktur keuntungan yang mengancam kelangsungan bisnis mereka, serta menuntut penyusunan langkah-langkah kerja sama yang nyata. Di sisi lain, BR Korea berpendapat bahwa menaikkan margin keuntungan tidaklah mudah secara realistis. Itulah alasan mengapa konflik kedua belah pihak diprediksi akan berlangsung lama.
Sekitar 100 pemilik gerai berkumpul di depan kantor pusat untuk aksi potong rambut
Pada tanggal 24 lalu, Dewan Pemilik Gerai Baskin Robbins mengadakan unjuk rasa di depan gedung ‘SPC 2023’ di Gangnam-gu, Seoul. Para pemilik gerai menuntut BR Korea, selaku kantor pusat Baskin Robbins, untuk memperbaiki struktur keuntungan dan menghentikan praktik tidak adil. Sekitar 100 pemilik gerai berpartisipasi dalam unjuk rasa tersebut, dan dewan tersebut mendesak negosiasi yang bertanggung jawab serta penyusunan langkah-langkah substantif dari pihak kantor pusat melalui sebuah pernyataan.
Di lapangan, aksi potong rambut juga dilakukan untuk menunjukkan situasi mendesak yang dialami para pemilik gerai. Para pemilik gerai yang melakukan aksi potong rambut menyatakan bahwa mereka tidak bisa lagi bertahan di tengah memburuknya lingkungan bisnis seperti tingginya inflasi dan kenaikan biaya tenaga kerja, serta menuntut langkah dukungan yang efektif dari kantor pusat. Suara kritik terhadap kantor pusat pun meledak di antara para peserta yang menyaksikan aksi tersebut.
Unjuk rasa ini merupakan kasus pertama di mana pemilik gerai Baskin Robbins melakukan tindakan kolektif. Seorang pejabat dewan menyatakan, “Sejak dewan dibentuk pada tahun 2022, kami telah terus mendiskusikan rencana kerja sama dengan kantor pusat, namun hanya jawaban formalitas yang berulang tanpa ada perubahan nyata. Cerita bahwa pemilik gerai tidak bisa lagi bertahan terus bermunculan, sehingga kami memutuskan untuk melakukan unjuk rasa. Kami berencana untuk terus melakukan unjuk rasa setiap bulan sampai kantor pusat melakukan negosiasi dengan sikap yang bertanggung jawab.”
Setelah para pemilik gerai melakukan tindakan kolektif, pihak kantor pusat tampak mulai berupaya menangani situasi tersebut. BR Korea, yang tidak mengeluarkan langkah tindak lanjut berarti setelah dijatuhi sanksi oleh Komisi Perdagangan Adil pada tanggal 1 Februari, dikabarkan baru mengajukan proposal kompensasi kepada pihak pemilik gerai tepat satu hari sebelum unjuk rasa.
BR Korea sebelumnya terungkap telah menjalankan acara promosi tanpa mendapatkan persetujuan terlebih dahulu dari pemilik gerai Baskin Robbins dan Dunkin, sehingga baru-baru ini dijatuhi perintah perbaikan dan denda sebesar 318 juta won oleh Komisi Perdagangan Adil. Undang-Undang Bisnis Waralaba menetapkan bahwa jika mengadakan acara promosi di mana pemilik gerai menanggung seluruh atau sebagian biaya, harus mendapatkan persetujuan dari setidaknya 70% dari total pemilik gerai. Namun, dalam proses investigasi, terungkap bahwa BR Korea memanipulasi data seolah-olah gerai yang tidak setuju telah memberikan persetujuan untuk memenuhi syarat tingkat persetujuan 70%.
Pejabat dewan tersebut menyindir, “Sehari sebelum unjuk rasa, kantor pusat mengajukan rencana untuk memberikan kompensasi atas kerugian bagi gerai-gerai yang tidak memberikan persetujuan namun terpaksa menanggung biaya acara promosi. Bukankah mereka baru mengambil tindakan karena pemilik gerai melakukan unjuk rasa?”
Terkait tindakan tersebut, pihak BR Korea menyampaikan, “Sulit untuk menjelaskan rencana kompensasi karena masih dalam tahap diskusi dengan dewan.” Selanjutnya mereka menjelaskan, “(Sanksi FTC) adalah masalah di mana staf terkait secara sewenang-wenang memproses persetujuan untuk satu gerai dalam proses persetujuan pemilik gerai untuk promosi afiliasi perusahaan telekomunikasi. Setelah menyadari masalah tersebut, perusahaan telah melakukan investigasi internal, meminta maaf kepada pemilik gerai terkait, dan menyelesaikan tindakan disipliner terhadap staf tersebut. Kami telah sepenuhnya memperbaiki sistem agar pihak ketiga tidak dapat secara sewenang-wenang melakukan persetujuan untuk mencegah terulangnya kembali kejadian serupa.”
“Harga jual konsumen bahkan lebih rendah dari harga pasokan”
Para pemilik gerai mengeluhkan masalah struktural di mana ‘tidak ada untung meski barang terjual’. Pihak dewan mengklaim bahwa rasio harga pokok gerai melampaui 50%, yang jauh lebih tinggi dibandingkan merek lain, dan sulit untuk menghasilkan keuntungan normal karena seringnya diadakan promosi. Seorang pemilik gerai mengeluh, “Jika kita menghitung tumpang tindih hari di mana beberapa promosi berlangsung bersamaan, jumlah hari acara dalam setahun bisa melebihi 700 hari. Itu menunjukkan betapa berlebihannya acara promosi tersebut.”
Ia menambahkan, “Meskipun kantor pusat mengatakan partisipasi promosi adalah pilihan, para pemilik gerai yang khawatir akan penurunan penjualan praktis tidak punya pilihan selain menandatangani formulir persetujuan. Perbaikan sistem mendasar untuk praktik promosi yang tidak masuk akal sangat diperlukan.”
Saat ini, kantor pusat menjalankan prosedur ‘persetujuan tahunan’ di mana persetujuan untuk rencana promosi tahunan diminta sekaligus. Diketahui bahwa dalam proses ini, mereka mencantumkan syarat bahwa jika tingkat persetujuan kurang dari 70%, acara tetap akan dilaksanakan hanya untuk gerai yang setuju. Para pemilik gerai mengkritik bahwa cara ini hanya memberikan pilihan secara formal, namun secara praktis merupakan struktur yang memaksa untuk berpartisipasi. Hal ini dikarenakan dalam situasi di mana persaingan ketat akibat jenuhnya gerai, jika gerai di sekitar menjalankan promosi utama seperti kemitraan telekomunikasi, gerai yang tidak berpartisipasi harus menanggung risiko hilangnya pelanggan dan penurunan penjualan.
Ada juga kritik bahwa situasi ironis terjadi karena tingginya rasio harga pokok ditambah dengan beban acara promosi yang sering. Seorang pemilik gerai mengeluh, “Karena promosi terlalu sering dilakukan, terkadang harga jual es krim kepada konsumen menjadi lebih rendah dari harga pasokan ke gerai. Dalam situasi seperti ini, pemilik gerai terkadang pergi membeli es krim ke gerai pesaing di dekatnya.”
Masalah penunjukan item wajib juga tetap menjadi faktor konflik. Baskin Robbins menunjuk ‘sendok merah muda’ yang digunakan di gerai sebagai item wajib dan mengharuskan pembelian melalui kantor pusat, namun pemilik gerai menuntut pembatalan penunjukan tersebut dengan alasan beban biaya. Pihak dewan menyatakan, “Harga pasokan kantor pusat adalah 36 won per buah, tetapi jika membeli secara daring hanya 16 won. Kami telah meminta pembatalan tetapi tidak diterima, jadi kami telah melaporkannya ke Komisi Perdagangan Adil.”
Baru-baru ini, konflik mengenai biaya pengiriman juga mencuat. Mulai Februari, kantor pusat menaikkan harga pesanan aplikasi pengiriman sebesar sekitar 12% sekaligus menghentikan subsidi biaya pengiriman yang diberikan kepada gerai. Para pemilik gerai mengeluhkan bahwa meskipun harga dinaikkan, efek penjualan terbatas karena penurunan pesanan, sementara beban biaya pengiriman sepenuhnya dibebankan kepada gerai.
Di tengah konflik yang terus berlanjut mengenai struktur keuntungan dan beban biaya, kantor pusat berpendapat bahwa tanggapan realistis yang mempertimbangkan kondisi manajemen diperlukan. Pihak BR Korea menyampaikan, “Kami mencerminkan sebanyak mungkin tuntutan pemilik gerai yang dapat diterima, namun mengingat struktur biaya saat ini dan situasi kantor pusat, menaikkan margin keuntungan tidak dapat diterima secara realistis. Kami akan terus melanjutkan diskusi ke arah meningkatkan profitabilitas gerai dan daya saing merek dalam struktur yang berkelanjutan bagi pemilik gerai maupun kantor pusat.”