[비즈한국] Kekhawatiran semakin meningkat bahwa industri farmasi dan bioteknologi domestik akan menderita krisis ketenagakerjaan terburuk yang pernah ada. Hal ini dikarenakan rencana pemerintah untuk menurunkan harga obat generik dapat menyebabkan sekitar 15.000 orang kehilangan pekerjaan, sementara ketidakpastian kebijakan tarif Amerika Serikat meningkatkan kemungkinan relokasi fasilitas produksi ke luar negeri. Industri ini terjebak dalam tekanan ganda, yaitu memburuknya profitabilitas di dalam negeri dan tekanan perdagangan dari luar negeri.
Presiden AS Donald Trump menyatakan pada tanggal 27 (waktu Korea) melalui media sosial Truth Social bahwa "Parlemen Korea tidak melaksanakan perjanjian perdagangan," dan mengumumkan akan segera menaikkan tarif untuk mobil, kayu, dan "produk farmasi" asal Korea dari 15% menjadi 25%. Mengingat pesan tersebut muncul tanpa pemberitahuan resmi atau penjelasan rinci dari pihak pemerintah AS, kalangan bisnis cenderung menafsirkannya sebagai kalkulasi politik untuk menekan Korea agar patuh, daripada sebuah deklarasi pembatalan kesepakatan perdagangan.
Industri farmasi dan bioteknologi sedang menganalisis niat sebenarnya dari pernyataan Presiden Trump dan mengamati dampaknya terhadap dalam negeri dengan hati-hati. Pusat Penelitian Bioekonomi dari Asosiasi Bio Korea menyatakan, "Dalam pengumuman kedua negara tahun lalu, produk farmasi tidak termasuk dalam daftar barang yang tarifnya diturunkan dari 25% menjadi 15%, sehingga saat ini masih berlaku tarif nol persen," dan memperkirakan, "Dalam situasi di mana tarif berdasarkan Pasal 232 Undang-Undang Perluasan Perdagangan AS belum diumumkan, kecil kemungkinan tarif 25% akan segera diterapkan pada produk farmasi."
Pasal 232 UU Perluasan Perdagangan AS memungkinkan Presiden untuk menerapkan tarif tinggi jika produk impor tertentu dianggap mengancam keamanan nasional. Berdasarkan klausul ini, Presiden Trump telah menerapkan tarif tinggi pada baja, aluminium, dan mobil ke berbagai negara di seluruh dunia.
Jika ketidakpastian tarif terhadap obat-obatan terus berlanjut, muncul spekulasi bahwa kecenderungan perusahaan bio besar untuk meninggalkan Korea (de-Korea) dapat semakin menguat. Hal ini karena memiliki fasilitas produksi di AS tidak hanya menghindari hambatan tarif tetapi juga mendapatkan manfaat dari kebijakan "America First". Perusahaan grup besar seperti Samsung, Hyundai Motor005380, dan LG003550 telah secara agresif mengamankan fasilitas produksi skala besar di AS.
Perusahaan bio domestik juga bergerak cepat untuk mendapatkan fasilitas produksi di luar negeri. Celltrion068270 mengakuisisi pabrik produksi milik perusahaan farmasi global Eli Lilly di AS dengan investasi sebesar 460 miliar won pada akhir tahun lalu, dan Samsung Biologics207940 juga mengumumkan akuisisi fasilitas produksi obat antibodi milik perusahaan farmasi global GSK yang berbasis di Inggris senilai 280 juta dolar AS (413,6 miliar won). SK Biopharmaceuticals juga tengah mempertimbangkan wilayah Puerto Riko milik AS sebagai basis produksi untuk obat epilepsi 'Xcopri (bahan Cenobamate)' sejak Juni tahun lalu.
Relokasi basis produksi oleh perusahaan farmasi dan bio untuk mengatasi risiko tarif secara paradoks meningkatkan ketakutan akan pengosongan manufaktur dalam negeri. Hal ini dikarenakan di tengah situasi indikator ketenagakerjaan domestik yang buruk, hilangnya lapangan kerja berkualitas ke luar negeri dapat memperburuk pasar tenaga kerja domestik.
Situasi perusahaan farmasi dan bioteknologi skala kecil dan menengah yang ketergantungan ekspornya rendah juga tidak mudah. Perusahaan farmasi skala kecil dan menengah sedang merasa cemas dengan dorongan pemerintah untuk menurunkan harga obat generik. Pada bulan November lalu, pemerintah mengumumkan rencana untuk menurunkan harga batas atas obat generik dari 53,55% menjadi 40% dibandingkan harga obat asli untuk menekan anggaran asuransi kesehatan. Pemerintah juga berencana menghapuskan sistem tambahan yang memberikan 59,5% dari harga obat asli selama 1 tahun untuk obat generik yang dirilis pertama kali, serta mengurangi batas atas yang diterapkan dari 20 obat generik dengan bahan yang sama menjadi hanya 10.
Dengan margin keuntungan rata-rata yang hanya berada di kisaran 4,8%, ada kekhawatiran besar bahwa jika harga obat generik diturunkan lebih lanjut, perusahaan tidak akan mampu lagi berinvestasi kembali untuk pengembangan obat baru, bahkan mungkin sulit untuk sekadar bertahan hidup.
Jo Yong-jun, Wakil Ketua Komite Darurat Reformasi Sistem Harga Obat untuk Pengembangan Industri Farmasi dan Bioteknologi (Ketua Koperasi Farmasi Korea, Ketua Dong-gu Bio Pharmaceutical), dalam pertemuan 'Komite Darurat Reformasi Sistem Harga Obat untuk Pengembangan Industri' yang diadakan di ruang rapat Koperasi Farmasi Korea di Kompleks Farmasi Hyangnam, Hwaseong, Gyeonggi, pada tanggal 22 lalu, menuturkan, "Bagi perusahaan farmasi kecil dan menengah, pendapatan dari obat generik adalah sumber dana investasi kembali tidak hanya untuk R&D (penelitian dan pengembangan) obat baru, tetapi juga untuk memelihara fasilitas produksi GMP," dan menambahkan, "Jika 'sapi perah' ini terputus, inovasi mustahil dilakukan, bahkan pengoperasian pabrik pun menjadi tidak jelas.".
Industri farmasi meyakini bahwa krisis manajemen pada akhirnya akan menyebabkan memburuknya lingkungan ketenagakerjaan. Industri farmasi memprediksi bahwa jika harga sekitar 21.000 jenis obat diturunkan, kerugian hingga 3,6 triliun won akan terjadi setiap tahun dan sekitar 14.800 lapangan kerja akan hilang. Dengan estimasi jumlah pekerja di industri farmasi sekitar 120.000 orang, ini berarti lebih dari 10% tenaga kerja terancam kehilangan pekerjaan.
Noh Yeon-hong, Ketua Komite Darurat (Ketua Asosiasi Industri Farmasi dan Bioteknologi Korea), memperingatkan, "Muncul kekhawatiran bahwa kebijakan penurunan harga obat yang drastis dapat menyebabkan efek samping yang tidak diinginkan seperti penurunan investasi R&D, ketidakstabilan pasokan obat esensial, dan pengurangan lapangan kerja secara besar-besaran." Ia menambahkan, "Komunikasi yang memadai dengan lapangan dan analisis dampak mengenai kecepatan, metode, dan cakupan kebijakan harus diutamakan, dan kebijakan harus didesain ulang ke arah yang dapat menyeimbangkan pertumbuhan industri kesehatan masyarakat dan anggaran asuransi kesehatan.".