[비즈한국] Korea dan Italia tidak lagi hanya terpaku pada perdagangan tradisional seperti fesyen dan otomotif, tetapi kini bertransformasi menjadi mitra strategis untuk 'keamanan mineral kritis'. Alasan Italia, yang telah menghentikan pengembangan pertambangan selama lebih dari 30 tahun, mengulurkan tangan kepada Korea bukan sekadar untuk kerja sama penambangan, melainkan karena mereka membutuhkan mitra yang dapat menghubungkan proses pascapenambangan—seperti pemurnian dan pemrosesan—dengan industri canggih seperti baterai dan semikonduktor. Di tengah situasi di mana mineral kritis telah muncul sebagai aset yang berkaitan langsung dengan keamanan nasional, bukan sekadar masalah harga, Korea, yang telah membangun rantai nilai industri baterai dan semikonduktor, menjadi mitra kerja sama yang realistis bagi Italia untuk mengubah tambang yang terbengkalai menjadi daya saing industri kembali.
Presiden Lee Jae-myung dan Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni mengadakan pertemuan puncak di Kantor Kepresidenan pada tanggal 19 dan sepakat untuk memperkuat kemitraan di bidang kecerdasan buatan (AI), semikonduktor, serta mineral kritis yang disebut sebagai fondasi industri canggih. Secara khusus, kedua negara bersepakat untuk mengurangi ketergantungan pada negara tertentu dan membangun rantai pasokan yang fleksibel melalui Minerals Security Partnership (MSP), di mana Korea bertindak sebagai ketua. Di tengah krisis rantai pasokan global, keamanan sumber daya telah muncul sebagai isu diplomatik yang krusial.
Poin yang paling menarik perhatian dalam KTT kali ini adalah janji konkret kedua negara mengenai kerja sama rantai pasokan mineral kritis. Italia baru-baru ini memberikan perhatian besar pada keamanan sumber daya. Setelah menghentikan pengembangan pertambangan selama sekitar 30 tahun, Italia sejak tahun lalu menyatakan akan melanjutkan eksplorasi dan penambangan mineral kritis yang penting bagi transisi energi dan industri canggih seperti baterai, termasuk litium, grafit, tembaga, mangan, dan tanah jarang. Wilayah Italia diperkirakan menyimpan cadangan signifikan dari 17 jenis mineral dari total 34 bahan mentah kritis yang ditetapkan oleh Uni Eropa (UE), dan pemerintah Italia telah mengalokasikan anggaran awal sekitar 3,5 juta euro (sekitar 6 miliar won) untuk eksplorasi tersebut.
Dalam pertemuan ini, PM Meloni menegaskan, “Kita harus segera mendorong penelitian bersama secara strategis di bidang mineral kritis,” dan menambahkan bahwa “kerja sama di bidang mineral kritis dan semikonduktor sangat penting untuk stabilitas rantai pasokan dan pengamanan otonomi strategis.” Hal ini ditafsirkan sebagai tekad untuk merancang rantai pasokan bersama, mulai dari penambangan mineral hingga produksi produk akhir, melampaui hubungan impor sumber daya yang sederhana.
Kerja sama kedua negara tidak hanya berhenti pada transaksi bilateral. Platform utama dari kesepakatan ini adalah 'Minerals Security Partnership (MSP)'. MSP adalah inisiatif multilateral yang dipimpin oleh Amerika Serikat, yang melibatkan negara-negara sahabat seperti Korea, Italia, Jepang, dan UE untuk mengamankan transparansi dan stabilitas rantai pasokan mineral kritis. Di bawah sistem ini, di mana Korea saat ini menjabat sebagai ketua, kerja sama dengan Italia memiliki makna yang istimewa.
Baru-baru ini, dunia menghadapi risiko rantai pasokan yang mencapai puncaknya akibat nasionalisme dan 'senjata sumber daya'. Secara khusus, struktur di mana sebagian besar mineral kritis yang digunakan dalam semikonduktor dan baterai kendaraan listrik bergantung pada Tiongkok merupakan mata rantai yang lemah bagi ekonomi Korea. Dalam situasi ini, keputusan negara-negara yang berbagi nilai yang sama seperti Italia untuk mengoperasikan kembali tambang dalam negeri dan berbagi teknologi serta informasi dengan Korea diartikan sebagai upaya untuk membangun 'jaring pengaman' guna mendapatkan jalur alternatif jika terjadi penghentian pasokan yang tidak terduga.
Presiden Lee Jae-myung dalam pertemuan puncak mengatakan, "Jika kekuatan tradisional Italia sebagai negara ilmu pengetahuan dan DNA utama Korea Selatan sebagai negara teknologi bersatu, kedua negara akan dapat menciptakan sinergi yang besar," dan menambahkan, "Mari kita memperluas dasar kerja sama sebagai negara yang berbagi nilai dengan merespons bersama tantangan global, termasuk krisis iklim."