[비즈한국] Surat perintah penahanan untuk Ketua MBK Partners (MBK), Kim Byung-ju, telah ditolak. Meskipun Ketua Kim bisa sedikit bernapas lega, ini bukanlah waktunya untuk lengah. Homeplus saat ini sedang menjalani prosedur pemulihan, namun titik terang penyelesaian belum terlihat. MBK dikabarkan sedang mendorong berbagai langkah untuk pemulihan Homeplus. Meski demikian, suasana di industri ritel masih melihat prospek Homeplus dengan pesimis.
Hakim Ketua Park Jeong-ho dari Pengadilan Distrik Pusat Seoul menolak surat perintah penahanan terhadap Ketua Kim Byung-ju dan pihak lainnya pada tanggal 14. Sebelumnya pada tanggal 7, kejaksaan telah mengajukan surat perintah penahanan terhadap Ketua Kim dan lainnya atas tuduhan penipuan berdasarkan Undang-Undang tentang Hukuman Berat Kejahatan Ekonomi Tertentu dan pelanggaran Undang-Undang Pasar Modal. Hakim Park menjelaskan, "Meskipun jelas bahwa hasil kerugian dari kasus ini sangat serius, namun berdasarkan data yang diajukan hingga saat ini, bukti untuk menjamin penahanan masih kurang. Mempertimbangkan tingkat pembuktian dan perkembangan penyelidikan, daripada kebutuhan untuk menahan karena risiko penghilangan barang bukti atau pelarian, lebih penting untuk memberikan kesempatan pembelaan yang cukup dalam status tidak ditahan."
Bagi Ketua Kim Byung-ju dan MBK, ini memberikan sedikit kelegaan, namun bukan berarti mereka bisa tenang. Suara kritik terhadap Ketua Kim di kalangan serikat pekerja dan masyarakat sipil masih tinggi. Komite Bersama untuk Penyelesaian Krisis Homeplus menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa "Keputusan pengadilan yang menghidupkan kembali momok 'tidak bersalah jika punya uang, bersalah jika tidak punya uang' adalah penghakiman terburuk yang mengabaikan beban hidup 100.000 pekerja Homeplus," dan mengkritik bahwa "Kejaksaan harus segera bersiap untuk mengajukan kembali surat perintah penahanan."
Bagi Ketua Kim Byung-ju, menyelesaikan krisis Homeplus adalah prioritas utama. Jika krisis Homeplus tidak terselesaikan, aktivitas investasi yang normal akan sulit dilakukan, dan kemungkinan pengajuan kembali surat perintah penahanan tidak dapat dikesampingkan. Tidak hanya masyarakat sipil, kalangan politik pun terus mengkritik Ketua Kim Byung-ju. Jika opini publik masyarakat sipil dan politisi tidak membaik, hal ini bisa berdampak buruk bagi seluruh aktivitas Ketua Kim di masa depan.
Setelah penolakan surat perintah penahanan Ketua Kim, MBK menyatakan sikap akan fokus pada penyelesaian krisis Homeplus. MBK menyatakan, "Kami telah menanggung keputusan yang bertanggung jawab untuk menormalisasi perusahaan melalui pemulihan, dan akan terus melakukan yang terbaik untuk normalisasi perusahaan di masa depan. MBK dan Homeplus akan dengan tulus menjelaskan posisi kami berdasarkan fakta dan hukum dalam prosedur hukum selanjutnya."
Berbeda dengan kemauan MBK, secara realistis penyelesaian krisis Homeplus tampak tidak mudah. Homeplus dikabarkan berencana menyelesaikan krisis melalui penjualan Homeplus Express, penutupan toko yang merugi, penempatan kembali tenaga kerja, dan pinjaman dana operasional darurat (DIP) senilai 300 miliar won. Namun, belum ada perusahaan yang berminat mengakuisisi Homeplus Express. Perusahaan ritel utama domestik seperti Lotte Shopping023530, GS Retail007070, dan E-Mart139480 sempat disebut-sebut sebagai kandidat akuisisi, namun perusahaan-perusahaan tersebut dikabarkan saat ini tidak sedang mempertimbangkan akuisisi Homeplus Express.
Harga penjualan Homeplus Express yang diperbincangkan di industri ritel berada di angka 700 miliar won. Mengingat resesi ekonomi saat ini, muncul tanggapan bahwa investasi sebesar 700 miliar won cukup memberatkan. Seorang pejabat industri ritel menganalisis, "Mengingat harga penjualan Ministop adalah 330 miliar won, harga yang diperbincangkan saat ini untuk Homeplus Express terlalu mahal, bahkan setelah mempertimbangkan perbedaan antara toko serba ada dan supermarket korporat (SSM)."
Metode lain adalah dengan MBK menanggung kerugian dan menurunkan harga jual Homeplus secara drastis. MBK mengakuisisi Homeplus pada tahun 2015 senilai 7,2 triliun won. Muncul analisis bahwa jika MBK menjual Homeplus dengan harga jauh lebih rendah dari itu, mungkin akan muncul pihak yang berminat. Namun, industri ritel melihat ini sebagai skenario yang kemungkinannya kecil. Melihat rekam jejak MBK selama ini, kemungkinan menurunkan harga jual secara drastis dinilai kecil.
Penataan toko yang merugi saat ini masih terus berlangsung. Homeplus mengumumkan pada tanggal 14 bahwa mereka akan menghentikan operasional 7 toko, yaitu △Cabang Munhwa △Cabang Busan Gamman △Cabang Ulsan Nam-gu △Cabang Jeonju Wansan △Cabang Hwaseong Dongtan △Cabang Cheonan △Cabang Jochiwon. Meskipun Homeplus menjamin pekerjaan dengan menempatkan karyawan ke toko lain, suara kecemasan tidak kunjung reda. Jumlah toko berkurang drastis, sehingga apakah mereka bisa menjamin pekerjaan semua karyawan masih menjadi tanda tanya. Bursa efek memprediksi Homeplus akan melakukan penutupan toko tambahan.
Park Sang-jun, seorang peneliti di Kiwoom Securities, menilai, "Meskipun harga jual yang diharapkan untuk unit bisnis Homeplus Express telah turun dibandingkan masa lalu, mengingat tren penurunan penjualan per toko SSM domestik, sulit untuk memastikan apakah kandidat akuisisi akan mudah muncul. Pendanaan DIP senilai 300 miliar won juga diragukan apakah akan disetujui oleh kreditor lama, karena kreditur baru akan memiliki hak pelunasan prioritas dibanding kreditur lama." Peneliti Park Sang-jun menambahkan, "Seiring berjalannya waktu, diputuskan kemungkinan besar Homeplus akan memperluas skala penutupan toko untuk merespons krisis likuiditas. Faktanya, sejak akhir tahun lalu, kecepatan penutupan toko diskon Homeplus semakin meningkat."
Memulihkan kinerja Homeplus secara mandiri pun diperkirakan akan sulit untuk saat ini. Dalam kasus Coupang, meskipun baru-baru ini menimbulkan berbagai kontroversi, mereka memiliki basis logistik yang kuat dan kemampuan layanan pengiriman yang luar biasa dibanding pesaingnya. Karena alasan ini, banyak analisis yang mengatakan bahwa meskipun opini publik memburuk, kelangsungan hidup Coupang tidak akan terganggu.
Namun, Homeplus dinilai tidak menunjukkan daya saing khusus dibandingkan pesaingnya, E-Mart atau Lotte Mart. Meski mereka memperkuat bisnis online, sulit untuk menganggap mereka lebih unggul dibanding Coupang dan perusahaan e-commerce lainnya. Untuk bisa unggul dalam persaingan, diperlukan investasi yang sepadan, namun dalam situasi saat ini, investasi besar secara realistis sulit dilakukan.
Jika pada akhirnya tidak terselesaikan, kemungkinan MBK angkat tangan dan Homeplus berujung pada kebangkrutan juga mulai dibicarakan dengan hati-hati. Pejabat industri ritel lainnya menganalisis, "Jika Homeplus menjalankan industri inti, pemerintah mungkin bisa memberikan dukungan, namun sejujurnya, sulit melihat dampaknya yang sangat besar pada kehidupan warga jika Homeplus tidak ada, sehingga kemungkinan injeksi dana publik dianggap kecil. Kinerja Homeplus pun tidak sedang tumbuh, sehingga tidak akan ada perusahaan yang mau bersusah payah mengakuisisi dengan biaya besar."