[비즈한국] Girl group NewJeans, yang sempat meninggalkan ADOR tahun lalu, baru-baru ini kembali. ADOR adalah anak perusahaan HYBE352820 yang sempat tumbuh pesat berkat popularitas NewJeans, namun kinerjanya merosot tajam setelah kepergian grup tersebut. Perhatian industri hiburan kini terpusat pada apakah kembalinya NewJeans akan memperbaiki kinerja ADOR. Namun, ADOR pada akhirnya menolak kembalinya anggota NewJeans, Danielle. Akibatnya, NewJeans diperkirakan akan direorganisasi dari lima anggota menjadi empat anggota. Karena hal ini, suara kritik dari fandom meningkat sehingga sulit untuk memastikan apakah popularitas NewJeans akan pulih.
Awalnya, posisi CEO ADOR dijabat oleh Kim Ju-young, Chief Human Resources Officer (CHRO) HYBE, namun pada Agustus tahun lalu digantikan oleh Lee Do-kyung. Saat pergantian CEO, ADOR menjelaskan bahwa langkah ini diambil untuk "mulai mengoperasikan label secara penuh yang melakukan perencanaan dan manajemen aktivitas artis, termasuk rekaman musik dan konser."
CEO Lee Do-kyung bergabung dengan HYBE pada tahun 2019 dan bertanggung jawab atas perencanaan strategi bisnis serta bisnis baru. Pada tahun 2022, ia menjabat sebagai Wakil CEO Divisi Bisnis IPX, yang mendorong bisnis berbasis IP (kekayaan intelektual) artis HYBE Music Group. CEO Lee, yang memikul tugas berat untuk memulihkan popularitas NewJeans, dilaporkan terlibat aktif, seperti bertemu langsung dengan orang tua para anggota ketika mereka mencoba untuk kembali.
Kinerja Bergantung pada NewJeans
Karena NewJeans adalah satu-satunya artis yang saat ini aktif di bawah ADOR, kinerja ADOR di masa depan pada dasarnya bergantung pada mereka. Ketika NewJeans mengumumkan penghentian aktivitas mereka di ADOR pada tahun 2024, kinerja perusahaan pun merosot drastis. Menurut laporan triwulanan HYBE, pendapatan ADOR turun 73,06% dari 90,5 miliar won pada periode Januari-September 2024 menjadi 24,4 miliar won pada periode yang sama di tahun 2025.
Meskipun NewJeans baru saja kembali, pemulihan popularitas mereka tidak dapat dijamin. Kim Min-young, seorang peneliti di Meritz Securities, mengatakan kepada Meritz, "Mengingat ada masa istirahat, kita perlu mengamati rencana aktivitas di masa depan," dan menambahkan, "Mengingat mereka adalah grup yang mencapai titik impas dalam satu tahun, mereka diperkirakan dapat memberikan kontribusi keuntungan minimal 20-30 miliar won mulai tahun 2027."
Variabelnya adalah penolakan ADOR atas kembalinya Danielle, salah satu anggota NewJeans. ADOR menyatakan, "Kami memutuskan bahwa sulit bagi Danielle untuk terus menjadi anggota NewJeans sekaligus artis di bawah naungan ADOR, sehingga kami memberitahukan pemutusan kontrak eksklusif." Menanggapi hal ini, fandom NewJeans, Bunnies, mengkritik, "Ini adalah tindakan kekerasan yang secara sepihak mencoba membubarkan formasi lengkap lima anggota NewJeans, serta tindakan penipuan terhadap pengadilan, pihak terkait, dan para penggemar." ADOR dan NewJeans mau tidak mau harus mempertimbangkan kritik dari fandom tersebut. Jika kritik berlanjut, kemungkinan mereka tidak dapat memulihkan popularitas masa lalu tidak bisa dikesampingkan.
Mantan CEO Min Hee-jin Juga Menjadi Variabel
Variabel lain bagi ADOR adalah sengketa hukum dengan mantan CEO ADOR, Min Hee-jin (saat ini CEO OK). ADOR telah mengajukan gugatan ganti rugi sekitar 43 miliar won terhadap Danielle, mantan CEO Min Hee-jin, dan lainnya. Alasannya adalah karena mereka dianggap memikul tanggung jawab besar atas kepergian NewJeans dan penundaan kepulangan mereka.
Terlepas dari hal itu, mantan CEO Min Hee-jin dan ADOR juga sedang menjalani proses hukum terkait opsi put (put option). Saat meninggalkan ADOR pada tahun 2024, mantan CEO Min menggunakan hak opsi put miliknya kepada HYBE. Mantan CEO Min memiliki 18% saham ADOR, dan ia memiliki hak untuk menjual sebagian saham tersebut kepada HYBE. HYBE berargumen bahwa mantan CEO Min telah merugikan perusahaan, yang merupakan alasan untuk membatalkan perjanjian antar pemegang saham, sehingga opsi put tersebut tidak valid. Saham ADOR yang dapat dijual mantan CEO Min kepada HYBE diketahui bernilai sekitar 26 miliar won. Mantan CEO Min mengajukan gugatan pembayaran opsi put pada November 2024.
Jika sengketa antara mantan CEO Min Hee-jin dan ADOR berlarut-larut, hal itu dapat memengaruhi opini publik terhadap NewJeans. Pasalnya, saat ini masih ada opini publik yang mendukung mantan CEO Min. Di sisi lain, muncul juga kritik bahwa anggota NewJeans meninggalkan perusahaan dengan mengikuti mantan CEO Min, namun kembali ke ADOR karena situasinya tidak menguntungkan.
Pada Agustus 2024, ADOR merekrut pengacara Kim Hak-ja sebagai direktur eksternal. Karena ADOR bukan perusahaan terbuka, mereka tidak memiliki kewajiban untuk menunjuk direktur eksternal. Industri hiburan melihat perekrutan pengacara Kim Hak-ja sebagai upaya ADOR untuk memperkuat objektivitas dan legitimasi prosedural dalam pengambilan keputusan dewan direksi selama proses sengketa dengan mantan CEO Min Hee-jin.
Pengacara Kim Hak-ja baru-baru ini ditunjuk sebagai anggota Komisi Hak Asasi Manusia Nasional. Undang-Undang Pegawai Negeri Sipil menyatakan bahwa "Pegawai negeri tidak boleh melakukan pekerjaan yang bertujuan mencari keuntungan selain tugas resmi, dan tidak boleh memegang jabatan lain tanpa izin dari kepala instansi terkait." Oleh karena itu, pengacara Kim mengundurkan diri dari posisinya sebagai direktur eksternal HYBE pada 15 Desember tahun lalu.
Industri hiburan sangat memerhatikan apakah ADOR akan menunjuk direktur eksternal pengganti. Analisis menyebutkan bahwa kemungkinan penunjukan pengganti cukup tinggi demi legitimasi, mengingat sengketa dengan mantan CEO Min Hee-jin belum berakhir. Seorang perwakilan HYBE mengatakan terkait pengganti direktur eksternal ADOR, "Kami sedang mempertimbangkannya dengan hati-hati dan belum ada keputusan yang dibuat."