[비즈한국] Pada 25 Desember lalu, perhatian para pakar militer tertuju pada 'kapal selam nuklir strategis kelas 8700 ton' yang diungkapkan secara mendadak oleh Korea Utara. Berdasarkan pernyataan Ketua Komisi Urusan Negara Kim Jong-un pada Kongres Partai ke-8 tahun 2021 bahwa "penelitian desain untuk pembangunan kapal selam nuklir telah selesai," serta struktur lambung yang terungkap pada Maret tahun ini, penulis telah beberapa kali memprediksi pengungkapan kapal selam nuklir strategis Korea Utara dalam tahun ini.
Tujuan Korea Utara mengungkap kapal selam nuklir strategis yang perakitannya sudah selesai, bukan dalam tahap pembangunan, sangatlah jelas. Ini adalah upaya untuk membendung diskusi mengenai pengadaan kapal selam bertenaga nuklir yang sedang berkembang pesat di Korea Selatan. Berbeda dengan Korea Selatan yang masih berada dalam 'tahap desain dan negosiasi', ini adalah langkah strategis untuk memaksimalkan ketakutan akan kemampuan nuklir mereka dengan memamerkan 'entitas yang sudah jadi'.
Namun, kapal selam nuklir strategis Korea Utara yang diungkap kali ini memiliki bentuk ganjil yang merusak akal sehat teknik kapal selam konvensional, sehingga menimbulkan 'pertanyaan mengenai kelayakan' alih-alih memaksimalkan ketakutan. Masalah utama yang dicermati oleh para ahli pada kapal selam nuklir strategis yang diungkap Korea Utara jelas adalah 'anjungan (Sail) yang sangat besar secara abnormal'.
Anjungan yang sangat besar dan panjang, hampir mencapai setengah panjang lambung kapal, merupakan bentuk yang belum pernah ada sebelumnya dalam sejarah pembuatan kapal selam di seluruh dunia. Hal ini mengingatkan pada kasus 'Kapal Pahlawan Kim Gun-ok' di masa lalu, yang secara paksa memasukkan tabung peluncur rudal dengan memodifikasi kelas Romeo. Namun, kapal selam nuklir baru kali ini menimbulkan pertanyaan karena tetap mempertahankan desain anjungan yang ganjil meskipun lebar lambungnya telah diperluas hingga sekitar 12m, jauh lebih lebar dari Kapal Pahlawan Kim Gun-ok.
Mengapa Korea Utara memilih 'desain berat di atas' yang secara fatal menurunkan stabilitas navigasi dan kemampuan manuver bawah air? Kesimpulannya, ini adalah 'langkah putus asa' untuk mengatasi keterbatasan teknologi dan menyerang kota-kota utama di daratan Amerika Serikat hanya dengan satu kapal.
Hasil analisis menunjukkan bahwa kapal selam ini diperkirakan membawa 10 rudal SLBM berukuran panjang yang mencapai 20m. Ini adalah panjang yang lebih besar daripada SLBM negara militer kuat mana pun seperti Amerika Serikat, Rusia, dan Cina. Mengingat SLBM yang dioperasikan AS dan Rusia (Bulava, Trident) berukuran sekitar 10~13m, Korea Utara tampaknya nekat melakukan desain yang memperbesar anjungan secara ganjil dan menempatkan rudal secara miring hanya untuk memperbesar ukuran rudal.
Meskipun SLBM negara lain mampu mencapai jarak tempuh lebih dari 10.000 km dengan panjang 10~13m, teknologi roket bahan bakar padat Korea Utara tidak dapat mewujudkannya. Oleh karena itu, mereka memodifikasi rudal balistik antarbenua (ICBM) berbasis darat seperti Hwasong-18 dan memuatnya ke kapal selam untuk mendapatkan jarak tempuh yang jauh.
Dengan memuat rudal modifikasi ICBM ke kapal selam Korea Utara alih-alih seri Pukguksong yang ada, muncul perhitungan bahwa kapal selam Korea Utara dapat menyerang langsung Seattle dan LA, bahkan Washington D.C. dan New York dari dalam wilayah perairan Korea Utara tanpa perlu mengembangkan teknologi baru. Ini juga merupakan bukti yang jelas akan keterbatasan teknis Korea Utara yang belum memiliki teknologi pengecilan dan peringanan beban, teknologi multi-hulu ledak (MIRV), serta teknologi roket bahan bakar padat yang mencapai jarak tempuh jauh dengan panjang pendek.
Meskipun kapal selam baru Korea Utara mungkin 'ganjil', ancaman strategisnya sama sekali tidak bisa dianggap ringan. Strategi bersembunyi di 'benteng (Bastion)' yang merupakan perairan Korea Utara dan mengincar daratan Amerika Serikat tentu akan memberikan beban berat pada operasi anti-kapal selam pasukan gabungan Korea-AS.
Kita hanya perlu membangun kapal selam bertenaga nuklir unggul yang mampu menembus benteng wilayah Korea Utara dan melumpuhkan 'trik' ini. Jika kapal selam bertenaga nuklir tipe Korea dibangun sebagai kapal selam berperforma tinggi dengan panjang 111,2m, lebar 9,8m, dan perpindahan 8.280 ton sesuai desain KRISO (Korea Research Institute of Ships and Ocean Engineering), serta dioperasikan dengan konsep gabungan berawak dan tanpa awak (MUM-T) yang secara aktif memanfaatkan kendaraan bawah air tak berawak (UUV), maka kita dapat melacak dan memusnahkan 'kapal selam nuklir strategis yang berat di atas' milik Korea Utara dengan cukup efektif.
Jika Korea Utara menggunakan trik 'kapal selam berat di atas' yang ganjil untuk menutupi kelemahan teknis mereka, kita harus membangun 'kapal selam nuklir kelas dunia yang sesungguhnya' berdasarkan keunggulan teknologi yang solid dan kepercayaan aliansi Korea-AS untuk melumpuhkan trik mereka. Sekarang adalah saatnya untuk melampaui keraguan dan kontroversi serta memusatkan kapasitas nasional untuk membangun kapal selam nuklir tipe Korea.