[비즈한국] Korea Zinc010130 yang menyatakan akan membangun pabrik peleburan logam non-ferro di Amerika Serikat bekerja sama dengan pemerintah AS, kini tengah menghadapi kontroversi sengit terkait apakah proyek tersebut termasuk dalam kategori transfer teknologi inti nasional ke luar negeri. Jika tergolong dalam transfer tersebut, perusahaan harus mendapatkan pelaporan dan persetujuan ekspor dari pemerintah terlebih dahulu. Jika proses inti seperti teknologi peleburan seng tingkat kemurnian tinggi dipindahkan ke luar negeri, ekspansi Korea Zinc ke AS tidak hanya sekadar investasi luar negeri biasa, tetapi berpotensi mengarah pada masalah perlindungan teknologi industri dan keamanan nasional.
Pada tanggal 15, Korea Zinc mengumumkan rencana untuk membangun 'pabrik peleburan logam non-ferro' di Clarksville, Tennessee, AS, setelah menandatangani kemitraan dengan Departemen Perang dan Departemen Perdagangan AS. Pembangunan pabrik di AS ini dijadwalkan dimulai dengan penyiapan lahan pada tahun 2026, dan akan memasuki tahap operasional serta produksi komersial mulai tahun 2029. Perusahaan berencana mengolah sekitar 1,1 juta ton bahan baku per tahun untuk menghasilkan 540 ribu ton produk akhir.
Produk yang akan dihasilkan mencakup 13 jenis, mulai dari logam industri dasar seperti seng, timbal, dan tembaga, hingga logam mulia seperti emas dan perak, serta mineral strategis inti seperti antimon, indium, bismut, telurium, kadmium, paladium, galium, dan germanium. Selain itu, asam sulfat untuk semikonduktor juga akan diproduksi. Korea Zinc menyatakan akan membangun pabrik di AS tersebut berdasarkan model pabrik peleburan Onsan di Ulsan, yang merupakan pabrik peleburan logam non-ferro terbesar di dunia.
Struktur kepemilikan dan metode investasi yang dinamai 'Project Crucible' ini memiliki skema unik di mana pemerintah AS akan memiliki saham di induk perusahaan, Korea Zinc, melalui metode 'penambahan modal disetor pihak ketiga'. Pemerintah AS, perusahaan AS, dan Korea Zinc mendirikan perusahaan patungan (Crucible JV) melalui penyertaan modal dan pinjaman, dengan Departemen Perang AS sebagai pemegang saham terbesar (40,1%). Perusahaan patungan ini akan menerbitkan saham baru melalui penambahan modal pihak ketiga untuk memiliki sekitar 10,59% saham Korea Zinc. Korea Zinc, yang telah memperoleh dana melalui penambahan modal, akan memiliki perusahaan operasional yang menjalankan bisnis tersebut (Crucible Metals) sebagai anak perusahaan yang dimiliki 100%. Departemen Perang AS memiliki hak (waran) untuk membeli saham Crucible Metals hingga 14,5% dengan harga 1 sen per saham.
Di tengah hangatnya kontroversi mengenai metode kerja sama ini, sebuah argumen baru muncul baru-baru ini. Dikatakan bahwa pendirian pabrik peleburan Korea Zinc di AS menjadi objek pelaporan ekspor teknologi inti nasional. Poin utamanya adalah bahwa 'metode teknologi hematite' untuk peleburan seng tingkat kemurnian tinggi dan 'teknologi manufaktur dan proses prekursor bahan aktif katoda dengan kandungan nikel (Ni) di atas 80%' untuk baterai sekunder litium termasuk dalam teknologi inti nasional, sehingga pendirian pabrik di luar negeri kemungkinan besar dianggap sebagai transfer teknologi inti nasional ke luar negeri.
Ekspor teknologi inti nasional harus dilaporkan oleh lembaga pemilik teknologi tersebut kepada Kementerian Perdagangan, Industri, dan Energi sesuai dengan 'Undang-Undang tentang Pencegahan Kebocoran dan Perlindungan Teknologi Industri'. Setelah itu, Komite Perlindungan Teknologi Industri akan menilai apakah ekspor tersebut disetujui atau tidak.
Seorang praktisi hukum menyatakan, "Kementerian Perdagangan memandang cakupan ekspor teknologi inti nasional secara luas. Jika teknologi yang hanya dimiliki oleh Korea akan berpindah tangan, maka persetujuan ekspor harus diperoleh." Faktanya, Samsung Electronics005930, meskipun memiliki 100% saham pabrik semikonduktor di Xi'an, Tiongkok, tetap harus melalui persetujuan Komite Perlindungan Teknologi Industri untuk berekspansi ke Tiongkok.
Terkait apakah pendirian pabrik peleburan Korea Zinc di AS merupakan objek pelaporan ekspor, seorang pejabat Kementerian Perdagangan mengatakan, "Sulit untuk mengonfirmasi apakah setiap kasus individu menjadi objek pelaporan dan persetujuan ekspor. Persetujuan ekspor akan ditentukan berdasarkan dampak pada keamanan nasional atau ekonomi nasional."
Para ahli memperkirakan bahwa kemungkinan besar akan diberikan 'persetujuan bersyarat' yang menuntut langkah-langkah pencegahan risiko kebocoran teknologi. Pada tahun 2015, POSCO005490 menerima persetujuan bersyarat yang mencakup langkah pencegahan kebocoran teknologi saat membangun pabrik baja 'FINEX', teknologi pembuatan baja canggih, di Tiongkok.
Kim Min-bae, profesor emeritus di Law School Inha University, memperkirakan, "Pada saat itu, Komite Perlindungan Teknologi Industri mewajibkan POSCO untuk menempatkan CTO (Chief Technology Officer) di pabrik baja Tiongkok untuk mencegah akses terhadap teknologi. Dalam kasus Korea Zinc, kemungkinan besar mereka juga akan diminta memenuhi persyaratan keamanan fisik dan siber untuk membatasi akses terhadap teknologi."