[비즈한국] Bisnis hewan peliharaan (pet business) yang dipilih oleh Grup Daekyo019680 sebagai mesin pertumbuhan masa depan sulit menunjukkan hasil yang berarti. Tahun lalu, Daekyo mengakuisisi Howlpot yang sedang merugi demi merambah pasar perawatan hewan peliharaan, namun setelah akuisisi, pemulihan kinerja belum juga terlihat. Bisnis baru lainnya, yaitu sektor perawatan lansia, juga terus mengalami kerugian, sehingga muncul penilaian bahwa bisnis baru secara keseluruhan justru memperlambat pemulihan kinerja Daekyo.
Terjun ke Pasar Hewan Peliharaan, Hasil 1 Tahun Daekyo Masih Minim
Sudah satu tahun sejak perusahaan pendidikan Daekyo mengakuisisi perusahaan spesialis hewan peliharaan 'Howlpot'. Pada November tahun lalu, Daekyo meresmikan akuisisi Howlpot dengan menyatakan strategi untuk menjadikan bisnis hewan peliharaan sebagai poros pertumbuhan baru. Sebelumnya, pada Februari 2023, Daekyo telah menginvestasikan sekitar 2 miliar won untuk mendapatkan 31,5% saham Howlpot, dan pada Oktober tahun lalu, mereka membeli saham tambahan untuk meningkatkan porsi kepemilikan hingga 59,83%, menjadikannya sebagai pemegang saham pengendali.
Howlpot adalah perusahaan hewan peliharaan premium yang didirikan pada tahun 2015 oleh mantan desainer peralatan rumah tangga dari Samsung Electronics005930. Selain menjual produk desain sendiri seperti rumah anjing, tempat tidur, dan peralatan makan, mereka juga mengoperasikan 'Care Club' yang menggabungkan layanan hotel hewan peliharaan, penitipan anak, dan layanan perawatan (grooming). Saat ini, mereka memiliki 4 gerai yaitu di Seocho, Hannam, Bundang-Seohyeon, dan Wirye. Pada Februari lalu, mereka baru saja membuka 'Howlpot Edu Center', sebuah ruang pelatihan yang disesuaikan untuk anjing, di cabang Hannam.
Langkah Daekyo mengakuisisi Howlpot bertujuan untuk mengamankan mesin pertumbuhan baru di tengah pasar hewan peliharaan yang berkembang pesat. Namun, saat akuisisi berlangsung, pandangan pasar tidak begitu optimis karena kinerja Howlpot yang terus merosot. Pendapatan akumulatif Howlpot pada kuartal ketiga tahun 2024 hanya mencapai 1,5 miliar won, dengan total kerugian akumulatif sebesar 1,4 miliar won pada periode yang sama.
Meskipun demikian, Daekyo menekankan perlunya memasuki pasar perawatan hewan peliharaan dan memilih Howlpot sebagai inti dari portofolio bisnis masa depan mereka. Seorang perwakilan Daekyo menjelaskan, "Ketergantungan yang tinggi pada bisnis utama, yaitu pendidikan, membuat kami perlu mengamankan bisnis baru dan mesin pertumbuhan masa depan. Akuisisi Howlpot adalah keputusan untuk mengamankan bisnis baru tersebut."
Namun, setelah akuisisi, Howlpot masih terjebak dalam arus kerugian. Setelah mencatat kerugian sebesar 392 juta won pada kuartal keempat tahun lalu, Howlpot kembali mencatat kerugian masing-masing sebesar 295 juta won dan 302 juta won pada kuartal pertama dan kedua tahun ini. Total kerugian akumulatif hingga kuartal ketiga mencapai kisaran 900 juta won. Perwakilan Daekyo menjelaskan, "Mengingat berbagai faktor seperti biaya pemasaran lama yang tercermin dalam proses akuisisi, perusahaan masih dalam tahap stabilisasi. Kami membutuhkan lebih banyak waktu untuk meningkatkan laba rugi."
Karena perbaikan profitabilitas tertunda, rencana perluasan bisnis yang diusulkan saat akuisisi juga tampak tidak berjalan cepat. Tahun lalu, saat mengakuisisi Howlpot, Daekyo mengisyaratkan akan masuk ke bisnis 'akademi' pelatihan tenaga profesional perawatan hewan peliharaan dan layanan 'pet sitter'. Namun, rencana eksekusi tersebut belum terwujud. Perwakilan sebelumnya menyampaikan, "Sambil terus memperkuat layanan yang sebelumnya dijalankan Howlpot, kami berencana untuk meninjau dan melanjutkan bisnis baru di kemudian hari. Saat ini belum ada tahap eksekusi yang konkret."
Beralih ke Kerugian pada Kuartal ke-3, Apakah Bisnis Baru Menjadi Beban?
Daekyo dianggap sebagai salah satu perusahaan unggulan di industri pendidikan. Sejak memperkenalkan materi pembelajaran 'Noonnoppi' pada tahun 1991, perusahaan ini telah mempertahankan pertumbuhan yang stabil dan terus membukukan laba sejak 1994. Rasa krisis di Daekyo mulai muncul sejak tahun 2020. Pada tahun 2020, pendapatan Daekyo hanya mencapai 627 miliar won, turun 17,7% dari tahun sebelumnya (761,6 miliar won), dan mencatat kerugian operasional sebesar 28 miliar won, yang merupakan kerugian pertama dalam 25 tahun.
Kinerja yang buruk terus berlanjut setelah itu. Meskipun pendapatan sedikit pulih pada tahun 2021, kondisi kerugian tetap ada. Kerugian operasional yang sebesar 28,3 miliar won pada tahun 2021 melonjak menjadi 50 miliar won pada tahun 2022, dan tercatat 27,7 miliar won pada tahun 2023. Tahun lalu, perusahaan berhasil menekan kerugian hingga 1,6 miliar won, namun masih belum bisa keluar dari status rugi.
Pada paruh pertama tahun ini, tanda-tanda perbaikan kinerja sempat terlihat. Pendapatan kuartal pertama tahun 2025 adalah 165,6 miliar won dengan laba operasional sebesar 900 juta won, berhasil beralih menjadi laba. Pada kuartal kedua, arus laba tetap terjaga, namun pada kuartal ketiga, perusahaan kembali mencatat kerugian sebesar 30 juta won. Pihak Daekyo menjelaskan, "Biaya perluasan bisnis lansia dan peningkatan biaya akibat penguatan lini produk premium untuk anak-anak dalam bisnis pendidikan memberikan dampak."
Industri menilai bahwa penyebab utama memburuknya kinerja Daekyo adalah penurunan tajam populasi usia sekolah. Analisis menunjukkan bahwa meskipun mereka telah menjalankan layanan pendidikan yang menargetkan anak-anak dan remaja sebagai bisnis inti, penurunan drastis populasi usia sekolah sejak akhir 2010-an dan penyusutan pasar pendidikan telah berdampak signifikan.
Selain itu, tertundanya hasil bisnis baru juga dianggap sebagai faktor yang memperburuk kinerja. Daekyo mulai mendorong bisnis baru sejak Kang Ho-jun, perwakilan generasi kedua pemilik perusahaan, menjabat sebagai CEO pada Maret 2021. CEO Kang mengusulkan Edutech, perawatan lansia, dan perawatan hewan peliharaan sebagai strategi inti bisnis baru. Pada tahun pertama masa jabatannya, ia memfokuskan upaya pada pengembangan konten pembelajaran berbasis AI dan transformasi digital, lalu pada tahun 2022, meluncurkan merek perawatan lansia 'Daekyo Newiff' untuk memperluas area bisnis ke pasar kelompok lansia. Tahun lalu, mereka berekspansi ke bidang life-care dengan mengakuisisi perusahaan spesialis hewan peliharaan, Howlpot.
Namun, hasil dari bisnis baru yang dikerjakan dengan susah payah oleh Daekyo belum terlihat jelas. Perawatan lansia, yang memiliki porsi terbesar di antara bisnis baru, memang tumbuh cepat secara eksternal tetapi belum mengamankan profitabilitas. Pendapatan bisnis lansia Daekyo meningkat dari 900 juta won pada tahun 2022 menjadi 11,9 miliar won pada tahun 2024, namun kerugian operasional justru membengkak dari 2,6 miliar won menjadi 6 miliar won dalam periode yang sama.
Perwakilan Daekyo menyatakan, "Bisnis seperti perawatan lansia berada pada tahap di mana pendapatan terus tumbuh dan biaya investasi terus dikucurkan selama proses perluasan bisnis. Secara internal, kami menilai situasi saat ini masih dalam tingkat yang wajar," dan menambahkan, "Kami berharap jika bisnis utama dan bisnis baru sudah berada di jalurnya sesuai rencana, hasil tertentu akan muncul."