[비즈한국] Kakao, yang telah melakukan perombakan menyeluruh pada ‘Kakao035720Talk’ untuk pertama kalinya dalam 15 tahun, telah menjanjikan perbaikan pada pembaruan tersebut setelah menuai protes dari para pengguna. Sejak pembaruan yang memperkenalkan umpan berbentuk kisi (grid) dan video pendek (shorts), harga saham Kakao anjlok lebih dari 6%, menyebabkan lebih dari 3 triliun won nilai pasar menguap hanya dalam satu hari. Di tengah kritik bahwa kepentingan bisnis didahulukan daripada kenyamanan pengguna, tanggung jawab Chief Product Officer (CPO) Hong Min-taek mulai dipertanyakan dalam proses pencarian penyebab dari langkah yang dianggap 'blunder' ini. Munculnya bukti tidak langsung bahwa kekhawatiran tersebut juga dirasakan di internal perusahaan membuat kepemimpinan Hong kini berada di bawah pengawasan ketat.
Tokoh
CPO Hong Min-taek adalah pemimpin muda kelahiran tahun 1982 yang berlatar belakang pendidikan teknik. Ia dikenal di industri sebagai pakar strategi produk yang terlibat dalam pengoperasian sistem pembayaran seluler ‘Samsung Pay’ milik Samsung Electronics005930 dan aplikasi keuangan ‘Toss’.
CPO Hong masuk ke KAIST pada angkatan 2000 dan meraih gelar sarjana serta magister di bidang teknik industri. Setelah lulus, ia bekerja di IBM Korea selama 2 tahun pada 2010 sebelum pindah menjadi konsultan di perusahaan konsultan global, Deloitte.
Selanjutnya, pada 2013, ia menyelesaikan program Master of Business Administration (MBA) di sekolah bisnis Prancis, INSEAD, dan mulai bekerja di divisi nirkabel Samsung Electronics sejak 2014. Di Samsung Electronics, CPO Hong mulai menjalin hubungan erat dengan dunia fintech. Ia menjadi anggota kunci dalam proses peluncuran dan pengoperasian Samsung Pay, memelopori pasar Amerika Serikat, serta berpartisipasi dalam proyek bersama dengan bank global seperti Bank of America.
Karier
Ia bergabung dengan Toss pada 2017. CPO Hong bergabung dengan Viva Republica, perusahaan induk Toss Bank, dan menjabat sebagai PO (Product Owner) dalam proses peluncuran layanan ‘transfer mudah’. Ia memimpin bisnis perbankan selama 3 tahun, dan sejak Januari 2020, ia menjabat sebagai CEO Toss Innovation Preparation Corp, memimpin proses perizinan awal dan operasional penuh Toss Bank.
Toss Bank memperoleh izin perbankan internet ketiga di Korea pada 2021 dan resmi beroperasi pada akhir September. Berdasarkan pencapaian tersebut, pada Juni di tahun yang sama, CPO Hong diangkat sebagai CEO pertama Toss Bank. Saat itu, CPO Hong yang berusia 39 tahun memegang gelar sebagai kepala bank termuda di industri perbankan. Kepemimpinannya, yang lebih muda satu dekade dibandingkan tokoh perbankan konvensional, menarik perhatian seiring dengan budaya perusahaan Toss yang memilih pemimpin berdasarkan kemampuan kerja praktis.
Kemampuan
Saat menjabat di Toss, CPO Hong adalah salah satu tokoh kunci di balik terciptanya ‘Mitos Toss’. Berlatar belakang teknik dengan pengalaman luas di bidang IT dan keuangan, CPO Hong adalah talenta konvergensi yang paling dicari oleh sektor perbankan yang sedang mendorong transformasi digital. Misalnya, di bidang layanan transfer uang, ia tidak hanya menangani aspek teknis, tetapi juga memainkan peran yang mencakup operasional kerja sama bank hingga pengalaman pengguna.
Toss Bank, yang merupakan pemain baru di antara tiga bank internet, dinilai berhasil membangun identitas unik di bawah kepemimpinan CEO Hong melalui produk-produk inovatif seperti ‘tabungan bebas tarik setor dengan bunga 2% per tahun’ dan ‘layanan investasi dana menganggur’. Produk ‘deposito berjangka dengan bunga di muka’ yang diluncurkan pada 2023 sebagai bank internet pertama, diketahui sebagai gagasan yang ia rencanakan sendiri. Produk ini disambut baik oleh konsumen karena memungkinkan bunga ditarik pada hari pendaftaran untuk diinvestasikan kembali. Faktanya, dalam 170 hari setelah diluncurkan, jumlah akun kumulatif melampaui 200.000, dengan simpanan mencapai 4 triliun won dan total bunga melebihi 63 miliar won.
Toss Bank berhasil mencatatkan keuntungan bulanan pertama setelah 21 bulan beroperasi, dan mencatatkan keuntungan tahunan pertama dalam laporan kinerja tahun 2024. Mengingat Kakao Bank dan K-Bank masing-masing membutuhkan waktu 1 tahun 8 bulan dan 4 tahun untuk mencatatkan keuntungan, ini merupakan pencapaian yang positif.
Kritik
Rencana perombakan KakaoTalk yang dipromosikan dengan nama ‘Proyek Big Bang’ adalah karya pertama CPO Hong setelah bergabung dengan Kakao. Setelah membangun fondasi dan membawa keuntungan di Toss Bank, CPO Hong menyelesaikan masa jabatannya pada Maret tahun lalu dan meninggalkan Toss untuk bergabung dengan Kakao sebagai eksekutif level-C. Seiring dengan hal ini, Kakao melakukan perombakan organisasi untuk memperkuat kompetensi bisnis inti dan bisnis AI. Rencana tersebut mencakup integrasi bisnis inti yang terhubung dengan KakaoTalk di bawah organisasi CPO, serta restrukturisasi sektor layanan dan pengembangan AI menjadi satu organisasi tunggal bernama ‘Kanana’.
Namun, pembaruan ini memicu tentangan keras dari pengguna, yang mengkritiknya sebagai upaya berlebihan untuk menjadi media sosial yang mengaburkan esensi sebagai aplikasi pesan. Harga saham Kakao, yang berada di kisaran 63.000 won, jatuh lebih dari 6% setelah pembaruan hingga menembus batas 60.000 won, sebelum pulih sedikit pada tanggal 29 dengan harga penutupan 60.300 won.
Para kritikus menunjukkan bahwa antarmuka yang rumit, penerapan otomatis, paparan informasi yang tidak diinginkan, penambahan fungsi yang tidak perlu, serta kontroversi mengenai iklan dan monetisasi telah mengguncang kegunaan dan kepercayaan yang telah dibangun sebagai aplikasi pesan nasional. Di internal pun, kritik semakin meningkat bahwa CPO Hong secara paksa mengimpor budaya organisasi gaya Toss dan memaksakan pembaruan melalui pengambilan keputusan sepihak tanpa mencerminkan pendapat staf praktis seperti pengembang dengan cukup.
Tantangan
Saat menjabat sebagai PO di Toss, CPO Hong pernah mengatakan dalam wawancara di platform konten internal, “PO sama sekali bukan orang yang mengambil semua keputusan di dalam departemen (silo). Demi mencapai tujuan, pengalaman pengguna harus selalu dipertimbangkan sebagai hal yang mutlak.” Ia menambahkan, “Tugas saya adalah mendefinisikan masalah yang harus kita selesaikan dan menciptakan ruang diskusi di mana anggota tim dapat membuat keputusan terbaik dalam bidang keahlian masing-masing.”
Tugas CPO Hong, yang kini memimpin organisasi yang jauh lebih besar dan aplikasi nasional, dinilai berkaitan erat dengan struktur pengambilan keputusan yang mengutamakan pengalaman pengguna dan penguatan komunikasi internal yang nyata. Melalui siaran pers pada tanggal 29, Kakao mengumumkan akan mengembalikan ‘Tab Teman’ yang menuai banyak kritik ke daftar teman sebelumnya dalam kuartal keempat tahun ini. Unggahan tipe umpan saat ini akan tersedia melalui menu ‘Berita’ yang terpisah.
Pihak Kakao menyatakan, “Selain perbaikan Tab Teman, kami terus melakukan berbagai perbaikan UX dan UI,” dan menambahkan, “Ke depannya, kami akan mendengarkan dan mencerminkan berbagai umpan balik secara aktif.”