[비즈한국] Kyochon F&B339770, perusahaan yang mengoperasikan Kyochon Chicken, baru-baru ini digugat ke Komisi Perdagangan Adil (FTC) oleh badan hukum lokal yang menjadi mitra waralaba utama (master franchise) mereka di Kanada. Pihak mitra tersebut mengklaim bahwa Kyochon F&B telah menyalahgunakan posisi tawar transaksinya dengan memaksa mereka menandatangani kontrak waralaba utama dengan anak perusahaan di Amerika Serikat, bukan dengan kantor pusat di Korea, serta menuntut investasi yang tidak masuk akal saat pembukaan gerai pertama di Kanada dan menghalangi pembukaan gerai tambahan. Menanggapi hal ini, pihak Kyochon F&B menegaskan bahwa anak perusahaan di AS merupakan pihak kontrak yang sah dan penolakan pembukaan gerai dilakukan karena pihak Kanada tidak mematuhi standar operasional Kyochon Chicken.
Berdasarkan liputan BizHankook, Mirae F&B Holdings, yang menandatangani kontrak waralaba utama Kanada dengan Kyochon F&B USA, telah mengajukan gugatan terhadap Kyochon F&B dan Kyochon F&B USA Inc. ke Komisi Perdagangan Adil pada tanggal 26. Gugatan ini didasarkan pada tuduhan bahwa pihak Kyochon telah menyalahgunakan posisi tawar mereka secara tidak adil sebelum dan sesudah penandatanganan kontrak.
Master Franchise (MF) adalah metode di mana pemberi waralaba memberikan hak pengoperasian bisnis waralaba di negara atau wilayah tertentu kepada operator lokal. Berbeda dengan bisnis operasional langsung di luar negeri, cara ini tidak memerlukan investasi untuk pembukaan gerai atau biaya tenaga kerja lokal dari pihak pusat. Pihak waralaba dapat berekspansi ke pasar internasional dengan cepat sambil meminimalkan trial and error terkait perbedaan hukum, budaya, dan lingkungan bisnis setempat.
Kyochon F&B USA menandatangani kontrak waralaba utama dengan Mirae F&B pada Februari 2023. Kontrak tersebut mencakup hak bagi Mirae F&B untuk mengoperasikan restoran Kyochon Chicken di Kanada secara langsung atau tidak langsung, serta menjalankan bisnis waralaba Kyochon Chicken di sana. Kedua belah pihak sepakat untuk menambah jumlah gerai mulai dari gerai pertama di tahun pertama hingga mencapai 30 gerai pada tahun kelima. Sesuai kontrak, Mirae F&B membuka 'Kyochon Chicken Kanada Gerai ke-1' di Robson Street, Vancouver, pada Juli tahun lalu.
Saat ini, Mirae F&B mempermasalahkan fakta bahwa pihak kontrak dalam perjanjian waralaba utama bukanlah kantor pusat di Korea, melainkan Kyochon F&B USA. Perusahaan tersebut merupakan entitas AS di mana Kyochon F&B memegang 96,37% saham, dan K&P Food, anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh Kyochon F&B, memegang 3,63% saham. Kinerja operasional Kyochon F&B USA tahun lalu tercatat sebesar -2,7 miliar won, menjadikannya kerugian operasional selama 4 tahun berturut-turut. Modal perusahaan tahun lalu berada di kisaran 2,8 miliar won.
Seorang perwakilan Mirae F&B menyatakan, "Setelah diskusi panjang mengenai penandatanganan kontrak waralaba utama dengan Kyochon F&B, kami telah menyepakati ketentuan kontrak secara rinci. Namun, tepat sebelum penandatanganan dokumen tertulis, pihak Kyochon F&B secara sepihak memberitahu kami untuk menandatangani kontrak dengan anak perusahaan di AS." Ia menambahkan, "Kami meminta kontrak dengan kantor pusat karena mengkhawatirkan kondisi keuangan perusahaan tersebut, namun mereka meyakinkan kami bahwa itu adalah anak perusahaan 100% milik kantor pusat sehingga kami tidak perlu khawatir. Akhirnya, kami merasa terpaksa menandatangani kontrak utama dengan perusahaan AS tersebut."
Menanggapi hal ini, pihak Kyochon F&B membantah, "Kyochon F&B USA adalah anak perusahaan yang dimiliki sepenuhnya oleh Kyochon F&B dan memenuhi syarat untuk menandatangani kontrak waralaba utama. Kyochon F&B telah membuat kesepakatan internal dengan Kyochon F&B USA agar mereka dapat menggunakan hak waralaba, merek dagang, desain, dan paten di wilayah Amerika."
Mirae F&B juga mengklaim adanya tuntutan yang tidak wajar selama proses pembukaan gerai pertama dan ekspansi bisnis. Jumlah gerai Kyochon Chicken di Kanada tidak bertambah sejak gerai pertama dibuka pada Juli tahun lalu. Perwakilan Mirae F&B menuduh, "Setelah konstruksi interior gerai pertama di Kanada dimulai, pihak Kyochon F&B menuntut perubahan struktur interior secara total dan menuntut investasi dana yang tidak masuk akal, yang menyebabkan biaya konstruksi membengkak drastis." Ia menambahkan, "Setelah kami menyiapkan kantor dan gudang untuk memulai bisnis waralaba, Kyochon F&B melarang kami memulainya dengan alasan ketua pendiri tidak memberikan izin."
Menanggapi hal tersebut, pihak Kyochon F&B melawan, "Kami terus memberitahukan kewajiban untuk mematuhi manual interior kami saat pembukaan gerai pertama. Namun, pihak Mirae F&B bersikeras ingin menggunakan kembali peralatan dan material dari gerai merek pizza yang mereka operasikan sebelumnya, sehingga kami menolak dan meminta perbaikan. Karena kedua belah pihak melakukan rapat daring secara berkala mengenai interior, klaim bahwa ada 'tuntutan perubahan struktur yang mendadak' adalah kebohongan." Pihak Kyochon menambahkan, "Kami juga menolak lokasi-lokasi yang diusulkan untuk ekspansi tambahan karena tidak memenuhi standar pedoman kami serta jauh dari standar umum industri waralaba."
Seorang perwakilan Kyochon F&B menambahkan, "Mirae F&B membuka gerai Kanada pada Juli tahun lalu, namun mereka hanya membayar royalti selama 2 bulan pertama dan tidak membayar royalti selama 11 bulan berikutnya. Hingga saat ini, piutang yang tertunggak mencapai puluhan juta won." Ia melanjutkan, "Kami telah mengirimkan surat teguran (Default Letter) berkali-kali untuk memberitahukan bahwa tindakan ini adalah alasan pemutusan kontrak, namun kami tidak menerima jawaban apa pun. Oleh karena itu, kami telah memberitahukan pemutusan kontrak final kepada Mirae F&B. Sesuai hukum setempat, Mirae F&B saat ini masih mengoperasikan gerai di Kanada meskipun kontrak telah diputus. Ini adalah tindakan ilegal yang jelas."
Perwakilan Mirae F&B mengatakan, "Gerai Kanada tersebut telah ditutup pada tanggal 30 bulan lalu karena eksekusi paksa oleh pengacara. Saat ini kami menghadapi kerugian sekitar 2 miliar won dan terpaksa menarik diri dari bisnis yang diinvestasikan oleh UKM Korea dan warga Korea di sana." Ia menambahkan, "Kami telah berusaha menyelesaikan masalah royalti yang berjumlah sekitar 22.000 dolar, namun karena sikap koersif dari kantor pusat, kami bahkan tidak bisa melakukan komunikasi."