[비즈한국] Di tengah persaingan pasar minimarket yang semakin sengit, E-mart13948024 menarik perhatian setelah mendaftarkan merek dagang baru. Pada kuartal kedua tahun ini, E-mart24 terus mengalami penurunan kinerja dengan kerugian yang kian membengkak dan jumlah gerai yang menyusut. Oleh karena itu, muncul spekulasi di industri bahwa langkah pendaftaran merek dagang ini merupakan upaya E-mart24 untuk memperkuat brand privat (PB) demi memperbaiki kinerja keuangan.
Pendaftaran merek dagang baru E-mart24, akankah meluncurkan brand PB baru?
Pada 13 Agustus, E-mart24 mengajukan permohonan merek dagang bernama ‘ye!low’ ke Kantor Kekayaan Intelektual Korea. Cakupan pendaftarannya mencakup berbagai kategori produk, mulai dari suplemen kesehatan, makanan olahan, minuman, minuman beralkohol, camilan, dan makanan segar, hingga kebutuhan rumah tangga, pakaian, tas, alat tulis, dan produk elektronik.
Dengan mendaftarkan merek yang mencakup barang kebutuhan sehari-hari, pakaian, kosmetik, hingga perangkat elektronik di luar kategori minuman atau makanan olahan, muncul penilaian bahwa ini merupakan langkah awal untuk membangun *mega PB* (brand privat). Nama ‘ye!low’ dianggap tidak hanya mengingatkan pada warna kuning sebagai warna identitas E-mart24, tetapi juga kombinasi antara ‘ye!’ dan ‘low’, sehingga kemungkinan besar akan menjadi brand PB yang menonjolkan citra harga terjangkau (value for money).
Belakangan ini, E-mart24 memang tengah mempercepat peluncuran brand PB mereka sendiri. Awal tahun ini, mereka merilis brand PB ‘Sangsang-ui Keut’ (Akhir dari Imajinasi) yang mengandalkan nilai ekonomis, dan pada bulan April, mereka juga merencanakan PB bernama ‘Sangsang-ui Him’ (Kekuatan Imajinasi).
Lee Eun-hee, profesor jurusan Ilmu Konsumen di Inha University, menganalisis, “Di era inflasi tinggi, konsumen lebih mementingkan daya saing harga. Baik itu rumah tangga satu orang, generasi muda, maupun lansia yang menjadi konsumen utama minimarket, semuanya cenderung lebih menyukai produk PB yang lebih murah dibandingkan NB (brand manufaktur). Inilah alasan mengapa pelaku industri berupaya keras memperkuat PB mereka.”
GS25 dan CU telah mengamankan daya saing produk melalui brand PB mereka masing-masing, yaitu ‘Youus’ dan ‘PBik’. 7-Eleven juga mengoperasikan ‘Seven Select’ untuk membedakan diri melalui makanan penutup premium dan makanan siap saji.
Pihak E-mart24 menjelaskan terkait pendaftaran merek dagang tersebut, “(Brand PB baru, dsb.) belum memiliki rencana yang konkret. Pendaftaran merek dagang ini hanya dilakukan sebagai langkah antisipasi (pengamanan merek).”
Efek No Brand dianggap minim, kinerja kuartal kedua menurun
Sejak April tahun lalu, E-mart24 mulai memasukkan produk ‘No Brand’, yang merupakan brand PB milik E-mart, ke dalam minimarket mereka. Strategi ini dimaksudkan untuk menggunakan brand yang sudah terbukti di pasar supermarket besar sebagai kartu kunci untuk memperbaiki kinerja. Seorang pejabat E-mart24 mengatakan, “Kami terus memperluas jumlah gerai yang menyediakan produk No Brand. Saat ini jumlahnya telah meningkat menjadi sekitar 2.000 gerai.”
Namun, atmosfer yang berkembang menunjukkan bahwa efeknya tidak sesuai harapan. Tahun lalu, pendapatan E-mart24 mencapai 2,1631 triliun won, turun 2,8% dari tahun sebelumnya (2,2251 triliun won), dan kerugian operasional membengkak menjadi 29,8 miliar won dibandingkan tahun sebelumnya (kerugian 23 miliar won). Kecuali saat mencatatkan laba kecil (6,8 miliar won) pada tahun 2022, E-mart24 terus merugi sejak Shinsegae Group mengakuisisi ‘With Me’ pada tahun 2013 hingga saat ini.
Tahun ini, penurunan kinerja pun berlanjut. Pendapatan E-mart24 pada kuartal kedua tahun ini adalah 532,2 miliar won, turun 5,9% dibandingkan periode yang sama tahun lalu (565,4 miliar won). Kerugian operasional tercatat sebesar 4,4 miliar won, meningkat 1,7 miliar won dibandingkan periode yang sama tahun lalu (2,7 miliar won).
Pejabat tersebut menambahkan, “Ini disebabkan oleh kelesuan industri minimarket secara umum. Faktor cuaca seperti hujan yang sering turun pada akhir pekan di kuartal kedua juga berdampak besar. Kami berharap kinerja akan membaik mulai kuartal ketiga berkat efek kebijakan kupon belanja pemerintah bagi masyarakat.”
Jumlah gerai juga mengalami stagnasi. Jumlah gerai yang mencapai 6.598 pada akhir 2023 menyusut menjadi 6.130 pada akhir tahun lalu. Angka ini bahkan tidak sampai setengah dari jumlah gerai GS25 dan CU yang bersaing di posisi pertama dan kedua. E-mart24 sempat terlihat berupaya memperluas jangkauan dengan membuka 26 gerai baru di kuartal pertama tahun ini, namun kembali menutup 23 gerai di kuartal kedua.
Pejabat E-mart24 menyatakan, “Kami telah melakukan upaya efisiensi gerai sejak tahun 2023. Kami melakukan pembukaan gerai dengan fokus pada lokasi yang memiliki potensi pendapatan tinggi. Industri minimarket secara keseluruhan saat ini tidak dalam suasana agresif untuk memperluas jumlah gerai.”
Di kalangan industri, muncul kekhawatiran bahwa posisi E-mart24 bisa semakin rentan mengingat pasar minimarket telah memasuki fase matang. Di pasar minimarket, jumlah gerai secara langsung berkaitan dengan daya saing, sehingga dalam situasi di mana pembukaan gerai baru sulit dilakukan seperti saat ini, akan sangat sulit untuk memperkecil kesenjangan dengan kompetitor.
Profesor Lee Eun-hee menganalisis, “E-mart24 memiliki jumlah gerai yang sangat sedikit dibandingkan kompetitor. Dalam situasi di mana pembukaan gerai baru terbatas, untuk mencapai pemulihan kinerja, mereka harus meningkatkan pendapatan per gerai secara drastis, yang secara realistis tidaklah mudah. Kunci dari bisnis minimarket adalah seberapa efektif mereka menyerap konsumen di sekitar. Untuk itu, diperlukan penguatan kemampuan perencanaan produk dan acara pemasaran yang membuat pelanggan datang dengan sukarela.”