[비즈한국] Pada tanggal 28 Juli 2025, dalam 'Konferensi Pengembangan Teknologi Sistem Senjata Dirgantara' yang diadakan di Daejeon, KAI mengungkapkan untuk pertama kalinya 'Pesawat Perang Elektronik (Electronic Warfare Aircraft) Block-1' yang sedang mereka usulkan. Dalam proyek ini, di mana mereka bermitra dengan Hanwha Systems272210 untuk bersaing dengan tim Korean Air003490-LIG Nex1079550, KAI sebagai satu-satunya produsen sistem pesawat berawak di Korea, menantang diri untuk pertama kalinya dalam melakukan sertifikasi laik terbang (airworthiness certification) untuk 'mengonversi pesawat sipil menjadi pesawat militer'.
Pesawat Perang Elektronik Block-1 adalah proyek pengembangan pesawat Stand-off Jammer yang dilaksanakan melalui pengembangan domestik di bawah pimpinan perusahaan terkait. Proyek dengan anggaran 1,7775 triliun won ini bertujuan untuk memproduksi 2 unit Block-1 dan 2 unit Block-2, dengan misi utama 'melumpuhkan sistem pertahanan udara terpadu dan sistem komando serta kontrol nirkabel musuh'. Secara sederhana, perannya adalah untuk mengelabui, mengganggu, dan melumpuhkan radar anti-pesawat musuh agar pesawat tempur Angkatan Udara kita dapat memasuki wilayah pertahanan musuh tanpa ancaman, serta mengganggu, mengelabui, dan memodulasi peralatan komunikasi nirkabel musuh untuk melumpuhkan kemampuan komunikasi atau memberikan informasi palsu guna melumpuhkan sistem komando dan kontrol musuh. Operasi ini biasanya disebut 'jamming', yang merupakan salah satu bentuk teknologi gangguan dan pelumpuhan, atau secara resmi disebut Serangan Elektronik (Electronic Attack).
Selain itu, pesawat perang elektronik ini dilengkapi dengan fungsi pengumpulan intelijen komunikasi (COMINT) untuk memperoleh informasi guna menyerang komunikasi nirkabel musuh. Dengan kata lain, pesawat ini bertugas mencari tahu frekuensi nirkabel apa yang digunakan musuh, kemudian membuat frekuensi tersebut menjadi tidak berfungsi.
Pesawat perang elektronik tidak dikonversi dari pesawat tempur atau pesawat angkut militer, melainkan dari jet bisnis sipil, karena membutuhkan ruang yang luas untuk menampung peralatan elektronik dalam jumlah besar, seperti peralatan komunikasi dan pengacau frekuensi, serta kru operasional. Dalam proyek kali ini, persaingan antar perusahaan terjadi antara tim Korean Air-LIG Nex1 melawan tim KAI-Hanwha Systems yang masing-masing mengusulkan konversi jet bisnis komersial. Kedua tim diperkirakan akan mengusulkan penggunaan pesawat Global 6500 buatan Bombardier sebagai basis konversi.
Model pesawat perang elektronik Block-1 yang dipamerkan kali ini adalah proposal dari KAI dan Hanwha Systems, sementara tim pesaing, Korean Air-LIG Nex1, telah memamerkan model mereka sebelumnya pada pameran pertahanan KADEX yang diadakan di Nonsan pada Oktober 2024.
Meskipun KAI dan Korean Air menggunakan pesawat dasar yang sama, terdapat perbedaan dalam metode dan isi konversinya. Perbedaan terbesar terletak pada penempatan 'Conformal Antenna', yang merupakan inti dari pesawat perang elektronik. Keduanya memang sama-sama memasang dua antena konformal besar di sisi badan pesawat, namun KAI mempertimbangkan untuk menambahkan satu antena konformal tambahan di bagian bawah badan pesawat.
Antena konformal adalah antena komunikasi yang dipasang menempel langsung pada badan pesawat. Meskipun lebih sulit diproduksi dibandingkan jenis 'Pod' yang memerlukan dudukan terpisah pada sayap atau badan pesawat, jenis konformal lebih unggul dari segi struktural dan memiliki keunggulan karena tidak terlalu mengurangi performa terbang pesawat. Masalahnya, karena karakteristik pesawat perang elektronik yang harus membawa berbagai antena untuk rentang frekuensi yang luas, jenis pod memang lebih mudah diproduksi, namun cenderung menyebabkan penurunan performa terbang dan masalah stabilitas struktural.
Faktanya, pesawat perang elektronik Hava SOJ milik Turki yang memulai pengembangan lebih dulu dari kita, mengalami penundaan karena masalah yang timbul akibat perubahan struktural tersebut. Oleh karena itu, kunci dari proyek pesawat perang elektronik ini adalah bagaimana perusahaan memasang dan menempatkan antena pada jet bisnis, serta memastikan pesawat yang dikonversi dapat terbang dengan aman tanpa penurunan performa.
Dalam hal ini, KAI yang baru pertama kali memamerkan model pesawat perang elektroniknya menunjukkan rasa percaya diri yang tinggi terhadap kemampuan 'sertifikasi laik terbang' mereka. Sertifikasi laik terbang adalah pengakuan keamanan bahwa pesawat dapat terbang dengan baik. Dalam kasus pesawat perang elektronik ini, diperlukan sertifikasi karena pesawat sipil dikonversi menjadi pesawat militer. Di masa lalu, kita pernah mengonversi jet bisnis sipil menjadi pesawat militer di dalam negeri melalui proyek 701, yang dikenal sebagai 'pesawat pengintai Baekdu', namun pada proyek tersebut, sertifikasi laik terbang praktis dilakukan oleh perusahaan luar negeri.
KAI menunjukkan kepercayaan diri yang kuat dalam aspek ini, berbekal pengalaman sertifikasi laik terbang pada berbagai pesawat latih, pesawat tempur, dan helikopter, termasuk pesawat latih KC-100, untuk upaya pertama sertifikasi laik terbang pesawat militer buatan dalam negeri. Faktanya, melalui penelitian pendahuluan sebelum proyek dimulai, KAI telah memahami karakteristik pesawat Global 6500 sebagai pesawat konversi dan tengah meneliti penempatan antena yang efisien serta penambahan sirip ventral (ventral fin) agar pesawat dapat terbang dengan stabil.
Selain itu, mitra KAI, Hanwha Systems, juga mempromosikan kapabilitas mereka dalam bisnis perang elektronik. Hanwha Systems memamerkan peralatan utama pesawat perang elektronik, yaitu Smart Multi-Beam High Power Transmitter. Sebagai peralatan inti untuk memancarkan gelombang pengacau, teknologi ini memungkinkan pemancaran gelombang pengacau ke berbagai titik secara bersamaan, dan menggunakan elemen Gallium Nitride (GaN) terbaru, yang sama dengan yang digunakan pada radar AESA KF-21, untuk mencapai daya output yang tinggi.
Proyek pesawat perang elektronik Block-1 pertama kali diumumkan oleh Administrasi Program Akuisisi Pertahanan (DAPA) pada tanggal 15 Juli, dan tender dijadwalkan akan dilaksanakan pada bulan September.