[비즈한국] Munculnya analisis bahwa tingkat pertumbuhan potensial negara kita mulai merosot ke angka 1% tahun ini telah meningkatkan kekhawatiran akan runtuhnya fundamental ekonomi. Meskipun ada penjelasan bahwa penurunan pertumbuhan potensial adalah fenomena alamiah yang terjadi dalam proses kemajuan ekonomi, kekhawatiran kian memuncak mengingat lajunya lebih cepat dibandingkan negara-negara maju G7 (AS, Jerman, Inggris, Italia, Jepang, Kanada, Prancis).
Presiden Lee Jae-myung dalam janji kampanye yang ia sampaikan saat mencalonkan diri sebagai presiden, mengusung moto 'Membangun Korea Selatan yang Sejati' dengan menyajikan tiga visi utama: pertumbuhan, pemulihan, dan kebahagiaan. Khusus di bidang pertumbuhan, ia memberikan target konkret berupa pertumbuhan potensial sebesar 3%, menjadi 3 negara terkuat dalam AI, dan 5 besar kekuatan nasional.
Alasan Presiden Lee menetapkan target pertumbuhan potensial 3% adalah karena tren penurunan pertumbuhan potensial Korea yang cukup mengkhawatirkan. Organisasi Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) memperkirakan bahwa tingkat pertumbuhan potensial Korea telah turun dari 2,2% tahun lalu menjadi 1,9% tahun ini. OECD memprediksi bahwa pertumbuhan potensial Korea akan tetap berada di angka 1,9% tahun depan dan sulit untuk kembali naik ke level 2%.
Bank of Korea (BOK) juga memprediksi bahwa mulai tahun ini, pertumbuhan potensial Korea akan memasuki angka 1%. Berdasarkan data 'Tingkat Pertumbuhan Potensial Ekonomi Kita dan Prospek Mendatang' dari BOK, tingkat pertumbuhan Korea berada di kisaran awal 2% hingga pertengahan 2020-an. Namun, tingkat pertumbuhan potensial untuk periode 2025-2029 diperkirakan hanya 1,8%. Proyeksinya adalah setelah jatuh ke angka 1%, pertumbuhan ini tidak akan mampu keluar dari tren penurunan. BOK memprediksi bahwa tingkat pertumbuhan potensial akan turun menjadi 1,3% pada 2030-2034, 1,1% pada 2035-2039, dan bahkan anjlok ke 0,7% pada 2040-2044, yang berarti akan hancur hingga di bawah angka 1%.
Proyeksi serupa juga datang dari Kantor Anggaran Majelis Nasional (NABO). Dalam laporan 'Ekonomi Korea Selatan' baru-baru ini, NABO memperkirakan bahwa tingkat pertumbuhan potensial Korea telah turun menjadi 2,0% tahun lalu dan akan turun lagi ke 1,9% tahun ini. Tren ini diperkirakan akan terus berlanjut hingga menyusut ke angka 1,7% pada tahun 2028.
Dana Moneter Internasional (IMF) memperkirakan bahwa tingkat pertumbuhan potensial Korea sempat turun hingga 1,9% pada tahun 2021 akibat dampak COVID-19, namun kemudian berangsur membaik dan diprediksi tetap berada di angka 2,0% tahun ini. Namun, IMF memprediksi bahwa pada tahun 2030, tingkat pertumbuhan potensial Korea akan turun kembali ke 1,9% dan kembali memasuki tren penurunan.
Penurunan pertumbuhan potensial adalah masalah yang muncul seiring dengan berkembangnya ekonomi. Hal ini terjadi karena sulitnya menerapkan tenaga kerja berupah rendah seperti di masa lalu, serta berkurangnya investasi berskala besar oleh perusahaan maupun pemerintah. Namun, tren penurunan pertumbuhan potensial Korea terlalu cepat dibandingkan dengan negara maju lainnya.
Jika kita melihat tren pertumbuhan potensial G7 selama 5 tahun terakhir yang dirilis OECD, rata-rata pertumbuhan potensial yang sebesar 1,1% pada tahun 2020 tetap terjaga di angka 1,1% pada tahun 2025. Di antara G7, pertumbuhan potensial Jepang memang turun 0,5 poin persentase dari 0,7% pada 2020 menjadi 0,2% pada 2025, namun di periode yang sama, Italia (0,6%→1,3%), Kanada (1,2%→1,7%), dan Inggris (1,0%→1,2%) justru mengalami peningkatan. Pertumbuhan potensial Amerika Serikat hanya turun 0,2 poin persentase dari 2,3% pada 2020 menjadi 2,1% pada 2025. Pada periode yang sama, Prancis (1,1%→1,0%) dan Jerman (0,6%→0,5%) juga hanya mengalami sedikit penurunan sebesar 0,1 poin persentase.
Sebaliknya, tingkat pertumbuhan potensial Korea turun dari 2,4% pada 2020 menjadi 1,9% pada 2025. Ini adalah penurunan sebesar 0,5 poin persentase, setara dengan Jepang yang sedang mengalami '30 tahun yang hilang'. Pertumbuhan potensial Korea tahun ini bahkan 0,2 poin persentase lebih rendah dibandingkan Amerika Serikat, ekonomi nomor satu di dunia.
Hal ini terjadi karena Korea melemah di ketiga elemen utama pertumbuhan potensial: tenaga kerja, modal, dan produktivitas. Dari sisi tenaga kerja, penurunan populasi dan pengurangan jam kerja telah memberikan efek negatif pada pertumbuhan potensial sejak 10 tahun lalu. Ditambah dengan berkurangnya input modal, efek bersih terhadap pertumbuhan potensial pun semakin lemah. Dalam situasi ini, satu-satunya tumpuan adalah produktivitas, namun produktivitas pun justru menunjukkan tren penurunan karena kurangnya inovasi yang memadai dari perusahaan maupun pemerintah.