[비즈한국] K-Culture yang kini menjadi fenomena global tidak muncul begitu saja dalam semalam. Kita bisa memahaminya dengan menilik berbagai fenomena budaya yang muncul 30 tahun lalu, tepatnya pada tahun 1995. Kasus-kasus pada masa itu menjadi titik awal yang membuat kita merenungkan bagaimana seharusnya kebijakan budaya dirumuskan.
Langkah awal K-Culture didorong oleh perubahan lingkungan digital. Munculnya sistem konten yang membuat internet bisa digunakan dengan mudah dan leluasa menjadi pemicunya. 'Windows 95' yang diluncurkan pada 24 Agustus 1995 adalah awal dari revolusi konten. Di Microsoft, 'Windows 95' benar-benar meninggalkan sistem perintah DOS berbasis teks. Tanpa perlu mengetahui perintah, siapa pun bisa memberikan instruksi ke komputer melalui ikon dan tetikus (mouse). Keunggulannya terletak pada kemudahan komunikasi dan konektivitas. Dengan memanfaatkan protokol TCP/IP, jaringan bisa digunakan melalui sambungan telepon. Saat itu, komputer pribadi kompatibel IBM yang dilengkapi sistem operasi Windows jauh lebih murah daripada Macintosh milik Apple yang sudah bisa terhubung ke internet, sehingga dunia digital dikuasai dengan cepat. Seiring penggunaan peramban internet, kesadaran bahwa pengetahuan dan informasi berada di internet, bukan di CD, semakin kuat, dan pencarian menjadi sangat penting. Sekitar waktu inilah istilah 'digital nomadism' mulai populer.
Ketika jaringan komunikasi berkecepatan tinggi dibangun pada tahun 1997, komunikasi internet berkembang pesat. Generasi muda Korea memperoleh ide dan inspirasi dengan bebas menikmati konten seperti musik, film, drama, komik, dan novel. Setelah layanan komunikasi PC Hitel mulai digunakan secara luas pada tahun 1995, banyak sekali kelompok kecil (fan base) yang terbentuk. Bidang olahraga adalah yang paling aktif; pada 23 Desember 1995, kelompok kecil 'Wings' yang dibentuk di komunitas sepak bola Hitel untuk mendukung klub baru Suwon menjadi cikal bakal 'Grand Bleu', kelompok pendukung pertama di Korea. Bisa dibilang ini adalah awal mula dari 'Red Devils' yang muncul pada tahun 2002. Hal ini berujung pada konsolidasi budaya ruang publik dan budaya fandom di kalangan generasi muda.
Di bidang musik, 'SM Entertainment' didirikan pada tahun 1995 dan mulai mempersiapkan grup idola secara serius. Hasilnya adalah grup beranggotakan lima pria, H.O.T., yang diluncurkan pada tahun 1996. Menyusul kemudian kesuksesan berturut-turut dari S.E.S., Shinhwa, TVXQ, Super Junior, dan lainnya. Kelahiran sistem yang unik sangatlah penting. SM meninggalkan sistem yang berpusat pada perusahaan rekaman, dan menciptakan apa yang disebut sistem 'manajemen total' yang mencakup perencanaan, produksi, hingga pencarian, pelatihan, dan pembentukan trainee. Inilah yang menjadi identitas sistem manajemen K-Pop Korea saat ini. Terutama, setelah demam Hallyu grup Clon di Taiwan, H.O.T. menjadi grup idola pertama yang tampil di Beijing pada tahun 2000, yang mulai memimpin fenomena Hallyu grup idola secara nyata.
Musik idola bukanlah satu-satunya yang menonjol pada tahun 1995. Kemunculan band indie kini juga telah memasuki usia ke-30 tahun. Tahun 1995 adalah tahun di mana kawasan Hongdae mengukuhkan diri sebagai kiblat musik indie. Titik awalnya adalah acara peringatan satu tahun meninggalnya Kurt Cobain (vokalis band Nirvana) di klub 'Drug' di Hongdae pada tahun tersebut. Saat itulah musisi musik indie yang kini melegenda seperti Crying Nut, No Brain, Sister's Barbershop, dan Pippi Band menampakkan diri ke dunia. Band indie berperan sebagai mata air K-Pop yang terus memberikan inspirasi.
Sekarang mari kita tinjau kontribusi media konten. Di bidang konten siaran video, TV kabel mulai mengudara. Melalui 24 saluran, musik, hiburan, film, drama, dan lainnya ditampilkan secara beragam. Secara khusus, film yang dulunya hanya bisa ditonton secara terbatas di bioskop, kaset video, atau TV nasional, kini bisa ditonton kapan saja. Saluran musik M.net, khususnya, berkontribusi besar terhadap perkembangan K-Pop karena berspesialisasi dalam video musik. Sebelum era YouTube yang sesungguhnya, M.net berjasa meningkatkan standar video musik K-Pop. tvN dan lainnya awalnya berfokus pada tayangan ulang, namun secara bertahap meningkatkan konten orisinal. Karena aturannya lebih longgar daripada TV nasional, mereka merilis banyak karya provokatif dan eksperimental, yang pada akhirnya meningkatkan standar drama Korea melalui regulasi tersebut.
Melihat industri film, CJ ENM035760 didirikan pada tahun 1995. CJ ENM memproduksi serangkaian karya hit yang dimulai dengan 'Joint Security Area' (2000), dan bisa dikatakan telah membangun fondasi material bagi film 'Parasite' yang nantinya memenangkan 4 piala Oscar. Di dunia penyiaran, dengan membina perusahaan yang berspesialisasi dalam produksi drama, mereka meletakkan dasar bagi sistem studio seperti 'Studio Dragon' saat ini.
Tidak hanya konten video. Musikal 'Permaisuri Myeongseong' pertama kali dipentaskan pada tahun 1995. Di dunia pertunjukan yang sebagian besar karyanya berbasis pada karya asing, 'Permaisuri Myeongseong' menjadi kasus pertama musikal kreatif berbasis sosok nyata dalam sejarah kita yang berhasil menembus pasar Amerika Serikat dan Inggris. Bisa dikatakan hal ini menjadi fondasi bagi musikal 'Maybe Happy Ending' yang baru saja memenangkan 6 kategori di Tony Awards.
Dari perspektif kebebasan berekspresi, penyensoran pra-tayang (pra-sensor) untuk album musik dihapuskan pada 18 November 1995. Tahun itu, lagu 'Sidae-Yugam' dari album ke-4 Seo Taiji and Boys dinyatakan tidak layak siar oleh Komite Etik Pertunjukan, yang memicu penggemar untuk melakukan kampanye penghapusan sistem pra-sensor. Sebelumnya, penyanyi Jung Tae-chun telah berjuang untuk menghapuskan sistem tersebut sejak tahun 1990. Tahun berikutnya, sistem pra-sensor film juga dinyatakan inkonstitusional oleh Mahkamah Konstitusi (93Heonga13, 91Heonba10). Dengan hilangnya sistem pra-sensor, penciptaan film dan drama serta menyanyi menjadi lebih bebas. Fondasi demokrasi budaya telah terbangun.
Ada orang yang mengatakan bahwa fenomena Hallyu muncul karena kebijakan negara. Namun, fenomena Hallyu adalah fenomena yang muncul secara alami dari pencipta, perusahaan, dan penggemar sebagai konsumen, seiring dengan kemajuan demokrasi, bukan karena negara. Hal ini juga merupakan buah berharga dari demokrasi Korea setelah pertumbuhan ekonomi yang pesat. Kata 'Culture' yang berarti budaya berasal dari bahasa Latin 'Cultura', yang berarti 'mengolah, memelihara'. Dibutuhkan waktu mutlak untuk menumbuhkan sesuatu. Memaksa tunas tanaman tumbuh lebih cepat (seperti peribahasa 'Almyojojang', menarik kecambah agar cepat besar) justru bisa merusak tanaman tersebut. Contoh-contoh terdahulu yang merayakan hari jadinya yang ke-30 tahun ini menceritakan esensi dari hasil budaya tersebut. 30 tahun adalah satu generasi. Inilah saatnya K-Culture kembali bergerak untuk memikirkan masa depan dan mempersiapkan 30 tahun berikutnya. Kebijakan pemerintah pun harus fokus pada hal ini.
Penulis Kim Heon-sik sejak usia 20-an telah berkelana atau menjelajahi hutan fenomena budaya populer dengan harapan bahwa ada cara untuk membuat dunia sedikit lebih baik melalui budaya. Di abad ke-21 di mana kecerdasan buatan dan komputer kuantum berperan aktif, ia tetap menempuh jalan yang sama dengan keyakinan yang sama.