[비즈한국] Beberapa pasar tradisional yang dulunya menjadi tulang punggung 'ekonomi rakyat' kini telah berubah menjadi objek wisata yang dipadati wisatawan asing. Meski terlihat ramai, para pedagang yang melayani turis asing memiliki perasaan yang campur aduk.
24 Juni, Pasar Namdaemun, Seoul. Kepada seorang wisatawan asing yang sedang memeriksa tas belanja (eco-bag) di rak, seorang pedagang mengangkat jari-jarinya sambil berkata, "Seven thousand, 7.000 won." Di jalanan, terdengar berbagai bahasa seperti bahasa Inggris, Mandarin, dan Jepang. Orang-orang berlalu-lalang menaiki tangga tempat penukaran uang asing yang tersedia di salah satu sudut pasar. Pedagang A, yang telah menjalankan toko pakaian di Pasar Namdaemun selama lebih dari 10 tahun, berkata, "Sekarang sulit untuk berdagang jika tidak ada orang asing."
Pasar Namdaemun, Pasar Gwangjang, dan pasar lainnya di Seoul merupakan pasar tradisional yang populer di kalangan wisatawan asing karena aksesibilitasnya yang sangat baik. A mengatakan, "Saya rasa rasio pelanggan asing dan Korea sekitar 7 banding 3," seraya menambahkan, "Khususnya pada hari kerja, sulit untuk menemukan warga Korea di sini."
Para pedagang di pasar tradisional yang memiliki target pelanggan utama wisatawan asing berpendapat bahwa mereka tidak punya pilihan selain berdagang menyesuaikan preferensi turis. A menjelaskan, "Selera orang Korea dan orang asing sangat berbeda. Saya menyediakan kaus dengan karakter berwarna mencolok di toko saya untuk menarik wisatawan dari Hong Kong dan China."
Pemandangan jalanan di Pasar Gwangjang Seoul juga telah berubah menyesuaikan preferensi orang asing. Saya menyusuri pasar secara langsung. Toko-toko yang menjual bindaetteok (panekuk kacang hijau), hotteok (panekuk manis), mandu (pangsit), suplemen kesehatan, dan olahan ginseng merah mendominasi. Semuanya adalah barang yang dapat langsung dimakan oleh turis di tempat atau dijadikan oleh-oleh.
Toko yang menjual bahan makanan kebutuhan penduduk lokal seperti sayuran, makanan laut, dan daging hanya ada lima. Toko suvenir yang menjual berbagai barang seperti kaus berlogo 'Seoul' dan magnet berbentuk Menara Namsan juga terlihat di mana-mana. Ini adalah tempat yang jarang dikunjungi warga Korea.
Akibatnya, para pedagang kehilangan pelanggan warga Korea yang mencari pasar tradisional. Hal ini dikarenakan fungsi alami pasar tradisional sebagai penyedia bahan makanan dan kebutuhan pokok bagi penduduk lokal telah melemah. Kim (76), yang telah mengunjungi Pasar Gwangjang selama lebih dari 50 tahun, berkata, "Dulu ada banyak toko yang menjual lauk-pauk, sayuran, dan daging, tetapi sekarang hampir tidak ada," seraya menambahkan, "Saya hampir tidak berbelanja lagi, sesekali datang hanya untuk jalan-jalan." Permintaan dari penduduk lokal, yang berpotensi menjadi pelanggan tetap, berhubungan langsung dengan pendapatan.
Ironisnya, di tengah upaya memanjakan pelanggan asing, muncul keluhan dari turis yang merasa sulit untuk merasakan karakteristik asli Korea. Esguc (25), seorang wisatawan asal Turki, mengatakan, "Saya sudah berkeliling Pasar Gwangjang, tetapi tidak melihat perbedaan besar dengan pasar yang pernah saya lihat di Turki," ujarnya. "Sepertinya lebih baik pergi ke kuil atau desa tradisional untuk merasakan budaya Korea." Jika identitas pasar tradisional hilang karena strategi yang terlalu berfokus pada orang asing, akan sulit untuk menjamin kunjungan wisatawan di masa depan.
Para pedagang juga dihadapkan pada persaingan dengan perusahaan besar. Di Pasar Gwangjang, toko 'HBAF', merek produk olahan almond yang terkenal, kini berdiri megah. 'Almond HBAF' adalah produk yang dikenal dari mulut ke mulut sebagai oleh-oleh wajib bagi orang asing yang mengunjungi Korea. Toko-toko yang menjual makanan ringan pun memajang 'Almond HBAF' di bagian depan rak mereka. Di samping toko 'HBAF', sebuah toko kosmetik besar dengan interior modern telah beroperasi sekitar 3 minggu. K-Beauty juga merupakan bidang yang sangat diminati oleh orang asing.
Jumlah wisatawan asing yang berubah-ubah tergantung situasi internasional juga menjadi variabel bagi para pedagang. Pasalnya, pendapatan mereka sangat bergantung pada orang asing. Kini menjadi lebih sulit untuk memperoleh pendapatan yang stabil dibandingkan masa lalu. Pedagang B, yang telah menjual olahan ginseng merah di Pasar Gwangjang selama 36 tahun, berkata, "Saat COVID-19, langkah wisatawan asing terhenti, dan pasar sempat meratap sedih untuk waktu yang lama."
Agar pedagang pasar tradisional dapat menjalankan toko dengan stabil, penduduk lokal harus kembali berkunjung ke pasar. Namun, jumlah pelanggan terus menurun. Menurut 'Survei Kondisi Manajemen Pasar Tradisional, Kawasan Perbelanjaan, dan Toko Tahun 2023' yang diterbitkan oleh Small Enterprise and Market Service (SEMAS), jumlah pelanggan tahunan di pasar tradisional telah berkurang dari 2,41 miliar pada tahun 2019 menjadi 1,66 miliar pada tahun 2023.
Warga Korea beranggapan bahwa tidak ada alasan lagi untuk pergi ke pasar tradisional. Lee Gyeong-moon (50) berkata, "Jika ada acara diskon di mal daring seperti Coupang atau Market Kurly, barang bisa didapatkan dengan murah dan mudah," seraya menambahkan, "Mengabaikan ketidaknyamanan demi harga murah saat ke pasar sudah menjadi cerita masa lalu."
Para ahli menekankan bahwa agar pasar tradisional dapat menarik minat warga domestik, pasar harus menjadi ruang di mana orang dapat merasakan budaya dan karakteristik lokal. Kim Yong-han, perwakilan MI Strategy Research Institute yang meneliti kawasan komersial lokal, menyarankan, "Dalam situasi di mana belanja daring meningkat, sulit untuk memiliki daya saing hanya dengan penjualan produk sederhana," ujarnya. "Perlu diciptakan berbagai elemen pengalaman seperti pengembangan makanan yang mengangkat kearifan lokal dan perencanaan festival yang menargetkan generasi muda."