[비즈한국] Seluruh anggota BTS kini telah menyelesaikan wajib militer dan kembali ke masyarakat. Harapan besar tertuju pada lagu, penampilan, dan aktivitas yang akan mereka tunjukkan kembali. Status mereka yang luar biasa terlihat dari prediksi bahwa jika BTS tidak memulai kembali aktivitasnya di semester kedua tahun ini, maka tidak akan ada kandidat K-Pop di Grammy Awards 2026 selama tiga tahun berturut-turut. Lantas, seperti apa BTS 2.0 yang akan mereka tampilkan di masa depan? Hal ini dapat dilihat dari perspektif jalur baru dan penceritaan (storytelling) mereka.
Jelas bahwa BTS sedang menempuh jalan yang belum pernah dilewati siapa pun. Tidak, mereka justru sedang membangun jalannya sendiri. Jalan itu adalah jalan yang dibuat bersama dengan fandom mereka. Keistimewaan BTS adalah mereka menyempurnakan penceritaan dalam proses membangun jalan bersama tersebut. Penceritaan mungkin mengingatkan kita pada film, drama, atau video musik, namun BTS dan ARMY sedang mewujudkan penceritaan tersebut di dunia nyata.
Dalam penceritaan, konflik adalah hal yang sangat penting. Konflik berarti kesulitan dan cobaan yang dihadapi protagonis. Dalam kisah tentang bagaimana seorang protagonis mengatasi kesulitan dan cobaan, orang-orang tidak hanya merasakan empati, tetapi juga mendapatkan inspirasi dan kekuatan untuk menjalani hidup. Penceritaan harus didasari oleh konsep dan pandangan dunia (worldview). Terutama, pandangan dunia sangatlah penting; yaitu pemikiran dan pola pikir dalam menghadapi kesulitan dan cobaan itulah yang menjadi pandangan dunianya.
Bagi anggota BTS, masuk wajib militer adalah serangkaian kesulitan dan cobaan. Masih ada persepsi di kalangan pemuda Korea Selatan bahwa wajib militer adalah kekosongan dalam hidup. Bagi selebritas muda, hal ini sering disebut sebagai "gun-baek-gi" (masa kekosongan militer). Bagi anggota idola, hal ini dianggap sebagai sesuatu yang fatal. Idola biasanya debut di masa remaja dan aktif di usia 20-an, sehingga meninggalkan posisi dan menghentikan aktivitas tampak tidak ada bedanya dengan pensiun. Terlebih lagi, di era di mana tren berubah dengan cepat, generasi muda mau tidak mau merasakan kecemasan dan ketakutan.
Apalagi, ketika ranah politik memperdebatkan pengecualian wajib militer terkait BTS, hal itu mengguncang perasaan para anggota. Padahal, mereka sendiri sudah menyatakan secara resmi untuk tetap mengikuti wajib militer. Pihak agensi pun tampak terombang-ambing oleh diskusi atau saran dari kalangan politik. Namun, membuat standar pengecualian wajib militer yang baru sangatlah sulit, dan jika standar baru tersebut diterapkan, mereka pun tidak akan bisa lepas dari kontroversi dan keributan setelahnya.
Yang terpenting, suasana dalam menikmati musik telah berubah. Idola kini semakin menjadi "idola jangka panjang". Ada contoh grup idola yang mampu bertahan lebih dari 10 tahun, padahal dulunya sulit bagi grup idola untuk bertahan lebih dari 5 tahun, atau paling lama 7 tahun. Tidak hanya BTS, tetapi juga BLACKPINK, TWICE, SEVENTEEN.... Terlebih lagi, fandom mereka tidak hanya tersebar luas di dalam negeri tetapi juga ke luar negeri, yang memberikan dukungan kuat bagi mereka.
Ini bukan lagi era di mana hanya beberapa media yang memonopoli konten tentang musisi. Lingkungan seluler cerdas kini menjadi ruang aktivitas lain bagi para idola. BTS memahami hal ini dan menjadikan perangkat seluler sebagai media untuk terus mengirimkan konten kepada para penggemar.
Anggota BTS mendaftar wajib militer secara berurutan, setelah terlebih dahulu memproduksi konten sebanyak mungkin sebelum masuk militer, lalu merilisnya di waktu yang tepat saat mereka sedang bertugas. Anggota yang tersisa melakukan aktivitas solo, sehingga membuat merek BTS terus teringat kembali. Mereka tidak hanya mengumpulkan konten pribadi yang melimpah selama aktivitas grup penuh, tetapi juga meningkatkan nilai merek pribadi mereka. Itu benar-benar merupakan cara membangun posisi seorang seniman.
Sementara itu, anggota yang sudah menyelesaikan wajib militer lebih dulu melanjutkan aktivitas individu, terus mengingatkan nama BTS secara keseluruhan sampai anggota lainnya menyelesaikan tugas mereka. Ini adalah cara bijak untuk mengatasi kesulitan dan cobaan, sesuatu yang tidak bisa dilakukan sendirian. Karena jumlah anggotanya banyak, konflik dan perselisihan bisa saja terjadi, namun BTS mengatasinya dengan kasih sayang dan kerja sama tim. Mereka bahkan menepis desakan untuk mengeluarkan anggota tertentu dengan semangat "I Purple You".
BTS, yang terus melakukan penceritaan sesuai dengan siklus hidup manusia, telah berhasil melewati proses wajib militer yang sangat sulit. Oleh karena itu, mereka akan mampu menuangkan kebijaksanaan hidup dan filosofi yang lebih mendalam dan kaya ke dalam lagu dan penampilan mereka. Terlebih lagi, karena pengalaman wajib militer tidak umum di seluruh dunia, hal itu memiliki makna dan nilai tersendiri. Itu akan menjadi nilai merek yang membanggakan sekaligus sebuah medali kehormatan.
Penceritaan terbesar di dunia milik BTS yang mencakup individu, keseluruhan, masyarakat, negara, bahkan dunia, terus berlanjut hari ini dan akan semakin berkembang di masa depan. Kisah tentang mengatasi krisis bersama-sama, bukan sendirian, akan menjadi fokus utamanya. Di era bertahan hidup masing-masing yang mengarah pada individualisme hingga egoisme, saya menantikan kiprah BTS yang berdiri di garis depan K-Culture dalam memberikan alternatif masa depan.
Penulis Kim Heon-sik sejak usia 20-an telah menelusuri atau mengarungi hutan fenomena budaya populer dengan harapan bahwa ada cara untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik di dalam budaya. Di abad ke-21 di mana kecerdasan buatan dan komputer kuantum beroperasi, ia masih menempuh jalan yang sama dengan keyakinan yang sama.