[비즈한국] Pada tanggal 28 April lalu, girl group generasi ke-5 'HITGS' resmi debut dan menarik perhatian saat mereka menyebut 'Twice' sebagai role model mereka. Alasannya adalah karena kemampuan Twice dalam membawakan berbagai konsep dengan luwes.
Dapat dianggap tidak lazim jika 'Twice' yang dipilih sebagai role model, bukan 'Blackpink'. Hal ini dikarenakan adanya tren belakangan ini di K-pop di mana grup artis mandiri yang memiliki aktivitas individu lebih kuat dianggap sebagai model ideal. Namun di sisi lain, model kesuksesan Twice yang menunjukkan sisi 'idola jangka panjang' (long-running idol) melalui ekspansi bertahap masih bisa menjadi valid bagi grup idola Korea. Menelaah kembali jejak langkah Twice mungkin akan memberikan makna bagi girl group generasi ke-5.
Girl group 'Twice' mengejutkan publik pada Januari 2023 saat menjadi grup K-pop pertama yang meraih penghargaan di kategori 'Breakthrough Artist' dalam 'Billboard Women in Music Awards'. Mengingat 'Billboard Women in Music Awards' adalah ajang penghargaan berskala besar yang diperuntukkan bagi artis wanita, kreator, produser, dan eksekutif wanita terbaik yang memberikan pengaruh terbesar pada industri musik selama satu tahun oleh Billboard, penghargaan ini memiliki arti yang signifikan. Ini adalah pencapaian luar biasa setelah pertama kali masuk Billboard 200 dengan 'MORE & MORE' pada tahun 2020, dan pertama kali masuk ke tangga lagu Spotify Daily Top Artists di Amerika Serikat pada 12 November 2021.
Twice yang dibentuk pada tahun 2015 menikmati masa keemasan girl group generasi ke-3 dengan dua lagu 'CHEER UP' dan 'TT' pada tahun 2016. Mereka adalah penyanyi wanita Korea pertama yang melampaui 100.000 kopi penjualan minggu pertama. Setelah Kara dan Girls' Generation yang memicu gelombang Hallyu kedua di Jepang, girl group yang memimpin gelombang Hallyu ketiga tidak lain adalah Twice. Sejak tahun pertama debut di Jepang pada 2017 hingga 2024, mereka menempati peringkat pertama selama 8 tahun berturut-turut dalam kategori girl group K-pop untuk total penjualan tahunan Oricon, serta menempati peringkat pertama untuk total pendapatan keseluruhan. Mereka mencetak rekor sebagai girl group K-pop dengan penampilan terbanyak di acara musik akhir tahun NHK 'Kohaku Uta Gassen', yaitu sebanyak 5 kali, yakni pada tahun 2017, 2018, 2019, 2022, dan 2024. Selain menjadi girl group K-pop pertama yang mengadakan tur dome di Jepang, mereka juga mencetak rekor sebagai artis luar negeri tercepat yang memasuki Tokyo Dome setelah debut.
Namun, semua itu adalah pencapaian yang berpusat di Asia, termasuk Jepang. Pada Februari 2020, ketika Twice menandatangani kontrak dengan label Amerika Serikat dan berencana untuk merambah pasar Amerika Utara, muncul kekhawatiran. Saat itu, mereka sudah debut lebih dari 6 tahun. Terlebih lagi, terdapat persepsi kuat bahwa Blackpink adalah ratu di dunia Barat, sedangkan Twice adalah ratu di Asia.
Akan tetapi, persepsi ini mulai terpatahkan. Album 'Taste of Love' yang dirilis pada tahun 2021 menjadi album girl group K-pop kedua yang masuk 10 besar Billboard 200, dan album berikutnya 'Formula of Love: O+T=<3' semuanya menunjukkan prestasi luar biasa dengan masuk 10 besar Billboard 200. Dengan demikian, mereka menjadi girl group K-pop pertama yang memasukkan dua album ke dalam 10 besar dalam satu tahun. Lagu bahasa Inggris Twice seperti 'The Feels' dan 'MOONLIGHT SUNRISE' berhasil masuk ke posisi atas Hot 100. 'READY TO BE' yang dirilis pada tahun 2023 naik ke peringkat 2 di Billboard 200 dengan angka penjualan tertinggi untuk girl group K-pop.
Dan akhirnya, mini album ke-13 'With YOU-th' pada tahun 2024 mencetak sensasi dengan meraih peringkat 1 di Billboard 200. Ini adalah grup K-pop kedelapan yang meraih peringkat 1 setelah BTS, Blackpink, NewJeans, TXT, Stray Kids, SuperM, dan Ateez. Namun, pencapaian ini terasa istimewa karena merupakan rekor pertama yang dibuat oleh girl group yang sudah menginjak usia 10 tahun. Bisa dikatakan bahwa Twice mewujudkan mimpi yang tidak sempat dicapai oleh Wonder Girls dari JYP di masa lalu.
Singkatnya, Twice menunjukkan model kesuksesan yang berbeda dari contoh K-pop yang ada. Hasilnya, mereka menjadi girl group pertama yang menguasai popularitas tertinggi di Asia lalu merambah hingga ke dunia Barat. Biasanya, girl group merambah ke dunia internasional di luar Asia pada tahun ke-2 atau ke-3 setelah debut. Idola generasi ke-5 saat ini langsung terjun ke panggung global. Karena popularitas cenderung meredup setelah periode aktivitas tertentu, mereka tidak berani berpikir untuk merambah Amerika Utara. Terutama bagi girl group tahun ke-6 yang menghadapi 'kutukan 7 tahun', merambah Amerika Utara bukanlah pilihan yang mudah.
Faktanya, setelah merambah Amerika Utara, Twice langsung menghadapi kendala. Pandemi COVID-19 melanda. Di tengah krisis penyakit menular yang membuat kontak tatap muka sulit dilakukan, aktivitas Twice tidak bisa berjalan lancar. Namun, hal ini justru menjadi keuntungan. Saat orang-orang yang menjalani isolasi mandiri mulai mengonsumsi konten non-tatap muka, penggemar di seluruh dunia menikmati konten Twice yang telah terakumulasi selama ini, seperti album, video musik, dan rekaman konser mereka. Ini karena Twice memiliki konten yang jauh lebih kaya dibandingkan girl group baru. Ini adalah contoh klasik dari 'budaya menggali informasi' (digging culture). Terutama, koreografi mereka yang memiliki 'killing point' yang mudah diikuti membuat orang mudah menjadi penggemar, dan banyak lagu serta tarian yang dioptimalkan untuk tantangan TikTok yang sesuai dengan format Shorts. Hal ini menarik bagi Generasi Z yang mementingkan rasa keterlibatan.
Ditambah lagi, lagu-lagu berpusat pada melodi yang adiktif menarik basis penggemar global yang baru. Nilai mereka yang dioptimalkan untuk konten seluler cukup diakui bahkan oleh penggemar muda. Bisa dibilang langkah mereka mendahului zamannya.
Berbeda dengan girl group Korea pada umumnya yang sering terpecah, bubar, atau berpencar ke aktivitas akting dan solo setelah melewati masa kontrak standar, Twice terus menunjukkan aktivitas sebagai grup utuh, yang juga menjadi latar belakang popularitas mereka. Berkat ikatan, persahabatan, dan solidaritas yang kuat, mereka mampu menciptakan panggung dan konten yang berkualitas.
Yang terpenting, Twice menunjukkan bahwa girl group bukan sekadar alat untuk meraih kesuksesan. Mereka telah menanamkan kesan bahwa mereka mencintai musik dan memberikan semangat hingga akhir. Sikap mereka sebagai idola jangka panjang yang menjalankan tanggung jawab dan misi kepada penggemar hingga akhir telah memperkuat basis penggemar sekali lagi. Hal ini dimungkinkan karena mereka melakukan yang terbaik untuk membuat penggemar senang dan bahagia melalui mata dan telinga, sesuai dengan nama grup mereka. Konsistensi dalam menjalankan aktivitas yang berpusat pada penggemar sejak awal menciptakan siklus yang baik. Identitas K-pop yang tidak hanya berkomunikasi dengan penggemar tetapi juga mendorong partisipasi mereka tetap ada bahkan bagi artis dan idola yang berevolusi ke generasi ke-5.
Penulis Kim Heon-sik sejak usia 20-an telah menjelajahi atau menelusuri hutan fenomena budaya populer dengan harapan bahwa ada cara untuk membuat dunia menjadi lebih baik melalui budaya. Di abad ke-21 di mana kecerdasan buatan dan komputer kuantum berperan aktif, ia masih menempuh jalan yang sama dengan keyakinan yang sama.