[비즈한국] Korail Retail menghentikan bisnis waralaba toko serba ada (toserba) miliknya, 'StoryWay'. Korail Retail merupakan anak perusahaan dari Korea Railroad Corporation (KORAIL) yang menjalankan bisnis seperti toserba, kafe, penjualan produk usaha kecil dan menengah (UKM), iklan di dalam stasiun, dan logistik. Korail Retail telah mengoperasikan StoryWay dengan sistem operasional langsung dan sistem titipan (jasa), sehingga alasan di balik pembatalan bisnis waralaba yang terkesan terlambat ini menarik perhatian.
Pada tanggal 21 April lalu, Korail Retail membatalkan pendaftaran lembar informasi bisnis (disclosure document) untuk toserba StoryWay. Berdasarkan Undang-Undang Bisnis Waralaba, kantor pusat waralaba wajib mendaftarkan lembar informasi yang memuat status operasional, syarat waralaba, dan lainnya kepada Komisi Perdagangan Adil (FTC) atau pemerintah daerah. Biasanya, kantor pusat waralaba akan membatalkan pendaftaran secara sukarela jika mereka menghentikan bisnis atau perekrutan gerai waralaba. Korail Retail menjelaskan, "Kami memutuskan untuk membatalkan pendaftaran lembar informasi karena kami tidak lagi menjalankan bisnis waralaba."
Saat ini, Korail Retail mengoperasikan seluruh gerai StoryWay secara langsung. Dari 234 gerai, sekitar 200 di antaranya dioperasikan melalui kontrak titipan dengan individu yang dipilih melalui pengumuman rekrutmen fasilitas komersial, sementara sisanya dioperasikan langsung oleh staf kantor pusat.
StoryWay adalah toserba yang ditempatkan di dalam stasiun untuk melayani pengguna kereta api dan kereta bawah tanah. Sesuai dengan sifat kepentingan publik kereta api, karakteristiknya adalah menekankan layanan publik yang berbeda dari toserba biasa. Metode operasionalnya juga disesuaikan dengan karakteristik pengguna kereta, seperti menyesuaikan jam operasional dengan jadwal perjalanan kereta. Mereka juga menyediakan barang-barang darurat di toko sebagai persiapan untuk kerusakan atau kecelakaan kereta.
Korail Retail mendaftarkan lembar informasi StoryWay pada akhir tahun 2008 dan mencoba merambah bisnis waralaba. Pada Agustus 2009, mereka membuka gerai pertama di luar stasiun di pinggiran Stasiun Seoul dan terjun ke dalam persaingan toserba waralaba. Lee Hak-bong, yang saat itu menjabat sebagai CEO Korail Retail, menyatakan, "Dimulai dari gerai Stasiun Seoul, kami akan terus memperluas bisnis toserba di luar stasiun tahun ini dan akan terjun ke pasar waralaba toserba secara penuh mulai tahun 2010."
Berdasarkan laporan media tahun 2013-2015, dapat dipastikan bahwa gerai waralaba StoryWay mengambil 25-35% dari total laba (penjualan dikurangi harga pokok) dan terdapat sekitar 20-an gerai waralaba. Saat itu, selain gerai operasional langsung dan jasa, mereka memang mengoperasikan gerai waralaba, namun tampaknya mereka telah menutup bisnis waralaba tersebut dengan mempertimbangkan situasi pasar setelahnya. Pihak Korail Retail menyampaikan, "Bisnis waralaba di masa lalu hanyalah operasional percontohan, dan kinerjanya sebenarnya tidak signifikan."
StoryWay mengklasifikasikan semua gerai operasional jasa sebagai operasional langsung. Operator titipan menerima persentase tertentu dari penjualan dari Korail Retail dalam bentuk gaji (komisi). Meskipun komisinya bervariasi tergantung pada lokasi gerai dan arus lalu lintas pengunjung, biasanya berkisar antara 2 juta hingga 4 juta won. Karena produk gerai disediakan gratis oleh Korail Retail, operator harus menyerahkan uang jaminan pelaksanaan. Jangka waktu kontrak dasar adalah 2 tahun dengan maksimal hingga 4 tahun, dengan kewajiban operasional minimal 6 bulan. Jika tidak memenuhi periode wajib, penalti akan dikenakan.
Syarat kualifikasi bagi operator juga cukup ketat. Dukungan dibatasi bagi mereka yang merupakan keluarga inti karyawan KORAIL atau Korail Retail, atau karyawan yang baru pensiun kurang dari 2 tahun. Mereka yang melanggar Undang-Undang Higiene Makanan berulang kali atau memiliki skor kredit rendah (di bawah 665 poin menurut standar NICE) juga tidak dapat mendaftar. Saat menandatangani kontrak baru, mereka harus menyelesaikan pelatihan dasar.
Bisnis toserba dianggap sebagai salah satu sumber pendapatan utama Korail Retail. Menurut lembar informasi tahun 2024, rata-rata pendapatan tahunan per gerai operasional langsung pada tahun 2023 tercatat sebesar 574,31 juta won. Bidang bisnis Korail Retail terbagi menjadi △bisnis distribusi △bisnis iklan △bisnis distribusi sumber daya △bisnis pendukung logistik bersama △bisnis penyewaan, di antaranya bisnis distribusi yang mencakup toserba, gerai khusus (restoran, kosmetik, dll.), kafe, dan mesin penjual otomatis merupakan penyumbang pendapatan terbesar.
Jika melihat rincian penyelesaian bisnis distribusi, pendapatannya adalah 216,6 miliar won pada tahun 2022, 262,6 miliar won pada tahun 2023, dan 290,8 miliar won pada tahun 2024. Tingkat pertumbuhan rata-rata tahunan mencapai 13,6%. Kinerja yang diproyeksikan untuk tahun 2025 ditetapkan sebesar 313,7 miliar won. Pendapatan (omzet) Korail Retail, yang mencakup semua penjualan bisnis distribusi, meningkat dari 496 miliar won pada tahun 2022 menjadi 599,2 miliar won pada tahun 2023, dan 679,9 miliar won pada tahun 2024.
Korail Retail sering mendapat kritik setiap kali kehilangan keseimbangan antara kepentingan publik dan pengejaran keuntungan. Dalam audit pemerintah tahun 2021, mereka dikritik karena mengoperasikan 21 dari 22 gerai dengan pendapatan tertinggi secara nasional sebagai gerai operasional langsung. Meskipun proporsi operasional titipan dari total gerai mendekati 90%, fakta bahwa gerai-gerai "pilihan" dengan pendapatan tinggi dioperasikan langsung oleh Korail Retail memicu kritik bahwa mereka tidak berupaya tumbuh bersama dengan operator UKM. Dugaan bahwa mereka mengubah gerai yang menguntungkan menjadi operasional langsung juga diajukan.
Dalam audit pemerintah tahun 2019, muncul kritik bahwa mereka bahkan tidak dapat menjamin upah minimum bagi operator titipan. Hal ini karena jam operasional gerai adalah 14-15 jam sehari, namun komisi bulanan rata-rata saat itu hanya 3,72 juta won, yang jika dibagi dengan jam kerja, tidak mencapai upah minimum tahun 2019 (8.590 won).
Mungkin karena kontroversi yang terus berlanjut, Korail Retail cenderung mengurangi jumlah toserbanya. Gerai yang berjumlah 313 pada tahun 2015 berkurang menjadi 268 pada tahun 2021, 249 pada tahun 2022, 239 pada tahun 2023, dan kini menjadi 234. Mereka juga semakin menekankan aspek kepentingan publik. Februari lalu, Korail Retail merilis data dan menyatakan, "Kami mengoperasikan gerai bahkan di kota kecil dan stasiun dengan arus lalu lintas rendah agar semua pelanggan kereta api dapat menikmati layanan yang setara, dengan fokus pada kepentingan publik," serta menambahkan, "Kami berupaya meningkatkan keuntungan UKM dengan menerapkan tingkat komisi yang lebih tinggi dan berbagai insentif bagi gerai dengan pendapatan rendah."