[비즈한국] Kementerian Pertanahan, Infrastruktur, dan Transportasi meluncurkan ‘K-Pass’ pada bulan Mei tahun lalu, yang memberikan pengembalian dana sebesar 20-35% dari biaya transportasi umum bagi pengguna yang melakukan perjalanan minimal 15 kali dalam sebulan, dengan batas maksimal 2 kali per hari dan 60 kali per bulan. Hingga Januari tahun ini, kartu ini dapat digunakan di 210 pemerintah daerah tingkat dasar, tidak termasuk 19 wilayah seperti 7 di Jeonnam, 9 di Gyeongbuk, dan 3 di Gangwon, dengan jumlah pengguna yang telah melampaui 3 juta orang.
Rata-rata dana yang dikembalikan kepada pengguna K-Pass tercatat sebesar 18.000 won per bulan. Selain K-Pass, kartu lain seperti Climate Card milik Seoul, The Gyeonggi Pass milik Gyeonggi-do, dan I-Pass milik Incheon juga banyak digunakan oleh masyarakat sebagai kartu diskon transportasi umum. Karakteristik utama dari diskon kartu transportasi umum adalah manfaatnya yang terutama dirasakan oleh pekerja yang melakukan perjalanan komuter. Pemerintah daerah saat ini cenderung memperluas manfaat kartu transportasi bagi para pekerja yang tempat tinggal dan tempat kerjanya berjauhan.
Hal ini dikarenakan cukup banyaknya pekerja komuter (pekerja yang tempat tinggal dan tempat kerjanya berada di kota/provinsi yang berbeda) yang tidak keberatan menanggung ketidaknyamanan waktu perjalanan panjang demi bekerja di perusahaan yang lebih baik. Faktanya, pekerja komuter terbukti memiliki gaji yang lebih tinggi, bekerja di perusahaan yang lebih besar, dan memiliki persentase pekerja tetap yang lebih banyak dibandingkan dengan pekerja non-komuter (pekerja yang tempat tinggal dan tempat kerjanya berada di kota/provinsi yang sama).
Menurut Institut Statistik Nasional Statistik Korea, terdapat 640.000 pekerja yang tinggal di Seoul namun bekerja di wilayah lain, sementara pekerja dari luar yang masuk ke Seoul mencapai 1.389.000 orang, atau lebih dari dua kali lipatnya. Di antaranya, pekerja yang tinggal di Incheon namun komuter ke Seoul berjumlah 178.000 orang, dan yang tinggal di Gyeonggi-do namun komuter ke Seoul sebanyak 1.188.000 orang. Selain itu, ada juga mereka yang datang ke perusahaan di wilayah Seoul dari daerah 충청 (Chungcheong) seperti Daejeon, Sejong, Chungbuk, Chungnam, serta dari Gangwon.
Sebaliknya, pekerja yang tinggal di Seoul namun komuter ke Incheon berjumlah 66.000 orang, dan yang komuter ke Gyeonggi-do sebanyak 534.000 orang. Pekerja komuter seperti ini juga banyak di wilayah lain, namun berbeda dengan Seoul, wilayah-wilayah ini cenderung memiliki penduduk yang keluar dari kota metropolitan menuju daerah sekitar. Untuk kasus Daejeon, jumlah pekerja yang komuter dari Daejeon ke wilayah lain sebanyak 77.000 orang, sedangkan pekerja yang masuk ke Daejeon dari wilayah lain sebanyak 55.000 orang.
Daegu memiliki 116.000 pekerja yang komuter ke wilayah lain, sementara yang masuk ke Daegu hanya 43.000 orang, tidak sampai setengahnya. Begitu pula Gwangju, dengan 70.000 pekerja yang keluar wilayah dan hanya 25.000 yang masuk. Busan pun mencatat 117.000 pekerja yang keluar wilayah dibandingkan 87.000 orang yang masuk ke wilayah tersebut.
Dengan demikian, selain Seoul, banyak penduduk di kota metropolitan lain yang melakukan perjalanan komuter ke kota-kota satelit di sekitarnya. Ini berarti mereka menanggung beban perjalanan panjang agar anggota keluarga dapat tinggal di area dengan kondisi pemukiman yang lebih baik.
Namun, keputusan mereka untuk menanggung ketidaknyamanan perjalanan komuter dipengaruhi oleh tingkat gaji atau kondisi kerja yang lebih baik di perusahaan tersebut dibandingkan dengan pekerja non-komuter. Rata-rata gaji bulanan pekerja komuter secara nasional adalah 3.675.000 won, atau 30,4% (856.000 won) lebih tinggi dibandingkan pekerja non-komuter (2.819.000 won). Di wilayah ibu kota, gaji rata-rata bulanan pekerja komuter adalah 3.740.000 won, 26,3% (778.000 won) lebih tinggi dari pekerja non-komuter (2.962.000 won). Di wilayah Chungcheong, selisih antara pekerja komuter (3.722.000 won) dan non-komuter (2.799.000 won) mencapai 33,0% (923.000 won), dan di wilayah Gwangju/Jeonnam selisihnya mencapai 31,2% (818.000 won).
Wilayah Yeongnam menunjukkan tren serupa, di mana wilayah Daegu/Gyeongbuk memiliki selisih sebesar 23,1% (609.000 won) antara pekerja komuter (3.250.000 won) dan non-komuter (2.641.000 won), sementara di wilayah Busan/Gyeongnam selisihnya adalah 28,3% (744.000 won).
Selain itu, ditemukan bahwa semakin besar skala perusahaan, semakin tinggi pula rasio pekerja komuter, yang menunjukkan bahwa kondisi kerja menjadi salah satu alasan mengapa banyak pekerja memilih untuk melakukan komuter. Untuk perusahaan besar dengan 300 karyawan atau lebih, tingkat komuter rata-rata nasional adalah 21,2%, sedangkan untuk perusahaan dengan kurang dari 10 karyawan hanya sebesar 10,6%. Khususnya di wilayah ibu kota, tingkat komuter di perusahaan besar dengan 300 karyawan atau lebih mencapai 28,2%.