[비즈한국] NC Soft036570 (NC) mencatatkan kinerja terburuk tahun lalu dengan pendapatan sebesar 1,5781 triliun won dan kerugian operasional sebesar 109,2 miliar won. Ini adalah pertama kalinya NC mencatatkan kerugian operasional tahunan sejak terdaftar di bursa saham pada tahun 2003. Beberapa pemegang saham NC mengkritik pengelolaan tim bisbol profesional 'NC Dinos'. Hal ini dikarenakan NC terus memberikan dukungan puluhan miliar won setiap tahunnya kepada NC Dinos, sementara kinerja tim tersebut sendiri tidak memuaskan.
Pendirian NC Dinos dipelopori oleh CEO NC, Kim Taek-jin. Pada upacara persetujuan pendirian NC Dinos tahun 2011, Kim mengatakan, "Saya mulai menyukai bisbol setelah menonton komik bisbol 'Star of the Giants'. Saya memutuskan untuk mendirikan tim ini setelah merasakan bahwa bisbol bisa memberikan emosi yang mendalam." Namun, sejak saat itu pun sudah banyak suara yang menentang. Alasannya adalah karena bisbol profesional hanyalah minat pribadi CEO Kim dan tidak akan memberikan kontribusi bagi kinerja perusahaan.
Secara kasatmata, kinerja NC Dinos tidak buruk. Berdasarkan laporan audit, NC Dinos mencatatkan pendapatan sebesar 58,8 miliar won dan laba operasional 3,8 miliar won pada tahun 2022, serta pendapatan 55,1 miliar won dengan laba operasional 5 miliar won pada tahun 2023. Kinerja tahun 2024 belum diungkapkan, namun dikabarkan tim tersebut mencatatkan surplus.
Di balik pencapaian tersebut, terdapat dukungan dari NC. Pada tahun 2022 dan 2023, NC Dinos masing-masing memperoleh pendapatan sebesar 32,5 miliar won dan 24,9 miliar won dari NC. Hampir setengah dari pendapatan tersebut berasal dari NC, yang sebagian besar diketahui melalui pendapatan iklan. Namun, muncul analisis bahwa iklan hanyalah formalitas, dan pada kenyataannya NC memberikan dukungan puluhan miliar won kepada NC Dinos.
CEO NC, Park Byung-moo, menyatakan pada Maret tahun lalu bahwa mereka "akan secara signifikan mengurangi dukungan manajemen terhadap NC Dinos." Menurut laporan triwulanan, NC telah membayar 14 miliar won kepada NC Dinos dengan dalih biaya iklan dan promosi selama kuartal pertama hingga ketiga tahun lalu. Namun, biaya iklan NC untuk NC Dinos cenderung terkonsentrasi pada kuartal pertama dan keempat. Pada tahun 2023, NC hanya memberikan masing-masing 1,2 miliar won kepada NC Dinos pada kuartal kedua dan ketiga.
Dunia bisnis menaruh perhatian pada besaran dukungan NC terhadap NC Dinos tahun ini. NC sedang berupaya memperbaiki kinerja dari berbagai sisi. Namun, kalangan sekuritas memperkirakan NC akan kembali mencatatkan kerugian operasional tahun ini. Peneliti Kyobo Securities, Kim Dong-woo, mengatakan mengenai NC, "Situasinya kekurangan mesin penggerak pertumbuhan pendapatan di paruh pertama karena penundaan peluncuran game baru seperti 'Taek-Tan'. Proyek yang dinanti-nantikan, 'Aion 2', dijadwalkan rilis pada kuartal keempat tahun ini, sehingga sebagian besar hasilnya diperkirakan baru akan tercermin pada tahun 2026." Peneliti Mirae Asset Securities, Lim Hee-seok, juga menunjuk, "Di tengah tren stabilisasi penurunan tiga game seluler utama (Lineage M, Lineage 2M, Lineage W), belum ada peluncuran game baru yang diharapkan dapat memberikan pendapatan dalam skala yang signifikan."
Jika NC tetap memberikan dukungan puluhan miliar won kepada NC Dinos tahun ini, hal tersebut pasti akan berdampak negatif pada kinerjanya. Semangat kerja karyawan NC pun bisa terkena imbasnya. NC telah melakukan pensiun dini secara besar-besaran tahun lalu. Dalam konferensi pers pada 12 Februari, NC menyatakan, "Tahun lalu, sekitar 1.000 orang pindah ke anak perusahaan, dan sekitar 800 hingga 900 orang meninggalkan perusahaan melalui pensiun dini." Dalam situasi seperti ini, dukungan puluhan miliar won untuk NC Dinos yang kinerjanya tidak memuaskan bukanlah hal yang menyenangkan bagi karyawan NC.
NC juga tidak mudah untuk menghentikan dukungan kepada NC Dinos. Secara realistis, sulit untuk menutupi biaya operasional tim hanya dengan penjualan tiket dan merchandise bisbol profesional. Kebetulan, Changwon, yang menjadi markas NC Dinos, tidak memiliki populasi sebesar markas tim bisbol profesional lainnya. Menurut Korea Baseball Organization (KBO), jumlah penonton NC Dinos tahun lalu adalah 749.058 orang, yang menempati peringkat terbawah di antara 10 tim bisbol profesional. Tim dengan jumlah penonton terbanyak tahun lalu adalah LG Twins dengan 1.397.499 penonton, hampir dua kali lipat lebih banyak dari NC Dinos.
Namun, tidak semua prospek bersifat pesimistis. Jumlah penonton NC Dinos sedang meningkat, dan ketergantungan pada perusahaan induk relatif lebih rendah dibandingkan sebelumnya. Seiring meningkatnya popularitas bisbol profesional, efek pemasaran yang dihasilkan juga tidak bisa diabaikan.
Di kalangan pelaku bisnis, rumor mengenai penjualan NC Dinos oleh NC telah muncul sejak beberapa tahun lalu. Setiap kali rumor tersebut muncul, NC membantahnya dengan menyatakan tidak memiliki rencana penjualan. Bahkan jika NC berniat menjual NC Dinos, prosesnya diperkirakan tidak akan mudah. Hal ini dikarenakan sebagian besar perusahaan yang tertarik pada bisbol profesional lebih menyukai tim yang berbasis di wilayah metropolitan. NC Dinos dinilai memiliki daya tarik yang relatif lebih rendah. NC sendiri belum memberikan pernyataan khusus terkait masalah ini.