[비즈한국] Di masa kini saat K-Defense Korea Selatan terus meraih kesuksesan besar, garda terdepan ekspor pertahanan tentu saja adalah sang pangeran sistem senjata darat, yaitu 'tank'. Rekor ekspor tank sangatlah signifikan. Meskipun negara pengimpornya baru dua, yakni Turki dan Polandia, namun permintaan domestik mencapai sekitar 400 unit, ekspor komponen dan teknologi ke Turki mencapai sekitar 200 unit, serta ekspor pertama ke Polandia bernilai 18 miliar won dengan rencana ekspor tahap kedua sebanyak 800 unit. Pesaingnya, seperti M1A2 Abrams buatan Amerika Serikat atau tank Leopard 2 buatan Jerman, memiliki jumlah produksi yang lebih banyak daripada tank K2 Black Panther kita, namun sebagian besar merupakan unit yang diproduksi sebelum tahun 1990-an.
Namun, para ahli militer tidak hanya menyimpan harapan positif terhadap tank, yang merupakan produk utama K-Defense. Hal ini dikarenakan dalam tren perang modern belakangan ini, muncul kritik bahwa tank bukanlah 'senjata tak terkalahkan' melainkan 'target yang mudah', atau yang disebut dengan teori 'ketidakbergunaan tank'.
Teori ketidakbergunaan tank semakin meyakinkan seiring dengan meningkatnya kerusakan tank dalam perang Rusia-Ukraina baru-baru ini. Selama tiga tahun perang, militer Ukraina dan Rusia telah kehilangan hampir sepuluh ribu tank dan kendaraan lapis baja, dan sebagian besar darinya hancur oleh drone.
Meskipun kerusakan pasti yang diderita tank pihak Rusia dan Ukraina akibat drone tidak dapat diketahui secara persis, para ahli menganalisis bahwa setidaknya 1.000 tank lebih telah hancur oleh drone FPV yang harganya hanya sekitar 500 dolar.
Tentu saja, militer Ukraina dan Rusia tidak tinggal diam menghadapi serangan drone FPV. Seperti kastil di abad pertengahan, mereka memasang dinding, kawat berduri, atau penutup pada tank untuk memicu drone FPV agar meledak dari jarak jauh, atau menggunakan jammer secara luas untuk mengganggu sinyal GPS dan komunikasi drone.
Masalahnya adalah teknologi drone untuk menembus sistem pertahanan berkembang lebih cepat daripada teknologi pertahanan drone itu sendiri.
Hulu ledak EFP (Explosively Formed Penetrator) yang dikembangkan oleh 'Shockwave Dynamics' asal Ukraina mampu menembus jaring atau kawat besi untuk menghancurkan tank. Selain itu, drone FPV yang dikendalikan dengan kabel serat optik telah menetralkan efektivitas jammer drone. Dulu, perubahan teknologi seperti ini terjadi dalam hitungan tahun, tetapi dalam perang Ukraina, teknologi baru muncul hanya dalam hitungan bulan, yang menjadi masalah besar.
Lantas, apakah tank benar-benar tidak berguna karena drone? Sulit untuk menyimpulkan demikian. Saat saya berpartisipasi dalam produksi dokumenter drone tahun lalu, para tentara lokal Ukraina dan pengembang drone yang saya wawancarai, meskipun menceritakan keunggulan drone, menekankan bahwa alasan pihak Ukraina dan Rusia fokus pada drone bunuh diri adalah karena keterbatasan amunisi yang memaksa mereka memilih opsi tersebut, dan drone tidak dapat menggantikan semua senjata.
Meskipun mustahil bagi drone untuk sepenuhnya menggantikan sistem senjata konvensional seperti tank dan meriam swagerak, kini hampir seluruh militer di dunia berada di era di mana sulit membayangkan 'operasi militer tanpa drone'. Terutama jika tank, yang harganya bisa mencapai miliaran hingga puluhan miliar won per unit, tidak dapat merespons ancaman drone yang terus berkembang, maka pelaksanaan perang darat bisa menjadi mustahil.
Bagaimana dengan Korea Selatan? Saat ini, upaya memperkuat kemampuan respons terhadap drone yang berpusat pada tank sedang gencar dilakukan. Tank K2 varian ekspor gurun yang diungkapkan Hyundai Rotem dalam pameran pertahanan 'IDEX 2025' di Abu Dhabi, UEA, telah dilengkapi dengan sistem pertahanan drone baru. Sistem ini dilengkapi dengan jammer drone omnidirectional yang dapat melakukan gangguan frekuensi dari arah mana pun saat drone bunuh diri FPV mendekat, serta radar pendeteksi drone yang mendeteksi pendekatan drone dari segala arah, termasuk dari arah vertikal.
Selain itu, kecerdasan buatan (AI) juga diintegrasikan ke dalam teknologi pertahanan drone. RCWS (Remote Control Weapon System), yang awalnya dirancang untuk menyerang infanteri atau kendaraan musuh, akan dilengkapi dengan algoritma pelacakan target otomatis berbasis AI, yang memungkinkan sistem secara otomatis mengarahkan dan menghancurkan drone ukuran sedang hingga besar yang terbang mendekat.
Tidak hanya itu, tank K2 Black Panther tidak hanya mempertimbangkan kemampuan pertahanan drone, tetapi juga rencana pemanfaatan drone secara aktif. Menurut pihak industri, dalam proyek peningkatan kinerja tank K2 yang akan segera dimulai, pemasangan drone untuk misi perolehan target dan pengintaian sedang didorong. Inti dari fungsi drone untuk tank K2 adalah memodifikasi kompartemen pada kubah tank untuk menyimpan drone quadcopter, yang kemudian dapat diluncurkan saat dibutuhkan untuk melakukan serangan menggunakan informasi yang dikumpulkan oleh drone tersebut.
Dengan begini, tank K2 yang dilengkapi drone tidak lagi hanya menyerbu secara membabi buta ke arah ancaman musuh, tetapi diharapkan berubah menjadi 'tank drone' yang mampu mendeteksi ancaman di depan lebih dini menggunakan drone, sekaligus menangkis serangan drone.
Tentu saja ada batasannya. Drone yang saat ini direncanakan untuk dipasang pada tank K2 adalah drone kecil dengan kemampuan muat dan bobot yang terbatas. Tank KF51 Panther buatan Rheinmetall Jerman, yang dianggap sebagai pesaing tank K2, memang dapat membawa drone bunuh diri Hero dari UVision, namun harganya mahal dan drone tersebut adalah drone sekali pakai yang tidak dapat digunakan kembali.
Lantas, bagaimana tank masa depan akan berintegrasi dengan drone? Jika sumber tenaga tank diubah menjadi mesin penggerak hibrida atau mesin sel bahan bakar hidrogen yang mampu menghasilkan daya listrik dalam jumlah besar, kemungkinan besar akan muncul 'konsep tank baru' dengan kemampuan serangan dan pertahanan drone yang meningkat drastis. Dengan cara ini, saat menyerang, tank dapat menggunakan daya listrik untuk mengisi ulang baterai drone, dan saat bertahan, tank dapat memukul mundur drone musuh dengan senjata laser atau Dazzler pengganggu.
Militer dan industri pertahanan kita telah meneliti tidak hanya proyek peningkatan kinerja tank K2, tetapi juga pengembangan tank generasi berikutnya yang disebut 'K3' sejak beberapa tahun lalu. Namun, berbeda dengan desainnya yang memukau, K3 tidak banyak menyimpang dari konsep operasi tank K2 yang sudah ada. Inilah saatnya untuk menggambar cetak biru tank masa depan yang melampaui batasan sistem senjata konvensional guna bersiap menghadapi perang drone.