[비즈한국] Perusahaan distributor produk organik yang sempat tumbuh pesat karena meningkatnya minat terhadap makanan sehat selama pandemi kini harus menarik napas panjang akibat penurunan kinerja. Pelaku industri menjelaskan bahwa seiring dengan berkepanjangannya kelesuan ekonomi, permintaan konsumen yang tadinya rela membayar mahal demi makanan sehat kini telah beralih ke pola konsumsi yang lebih mementingkan nilai (rasio harga dan kualitas), sehingga suasana pasar menjadi lesu.
Menutup lebih dari 40 gerai offline
Belakangan ini, keluhan dari konsumen yang sering menggunakan toko organik mengenai berkurangnya jumlah gerai secara signifikan terus bermunculan. Seseorang bernama A baru saja menerima pesan penutupan dari toko organik langganannya. Ia mengatakan, “Isinya adalah bahwa operasional toko tidak dapat dilanjutkan karena situasi manajemen yang sulit, sehingga operasional dihentikan. Toko organik di dekat rumah orang tua saya baru-baru ini juga tutup.” Ia menambahkan, “Saya merasa toko organik semakin berkurang. Sayang sekali karena sepertinya saya harus pergi jauh jika ingin berbelanja di toko tersebut.”
Choroc Maeul menghentikan operasional sejumlah gerai hanya pada bulan Desember tahun lalu, di antaranya cabang Stasiun Seohyeon, Taman Eunyeoul, dan Umyeon. Hansalim juga baru saja menutup cabang Gaesin, Hwamyeong, dan Sinbong, sementara Naturalk telah menutup cabang Seoul Bukgajwa, Jeongja, dan Wirye New Town.
Selama periode pandemi, pertumbuhan perusahaan spesialis organik offline terlihat sangat jelas. Hal ini dikarenakan permintaan untuk masakan rumahan meningkat dan minat terhadap kesehatan juga melonjak drastis. Tren konsumsi 'Healthy Pleasure' yang mementingkan rasa dan kesehatan pun muncul, dan konsumen yang bersedia membayar mahal untuk makanan berkualitas tinggi mencari produk organik.
Namun, seiring berlanjutnya kelesuan ekonomi, pola konsumsi yang mempertimbangkan 'nilai (price-performance)' meluas, dan pertumbuhan perusahaan penjual produk organik pun terhenti. Seorang pelaku industri mengatakan, “Konsumsi produk organik mencapai puncaknya saat pandemi COVID-19. Namun, belakangan ini memang suasana pasar agak mendingin, mungkin karena dampak dari kelesuan ekonomi.” Pelaku industri lainnya juga menjelaskan, “Tingkat penutupan toko offline perusahaan organik meningkat. Karena pasar produk organik adalah pasar yang dicari oleh mereka yang lebih mengutamakan makanan sehat daripada nilai (price-performance), tampaknya pasar ini sangat terdampak oleh kelesuan ekonomi domestik.”
Suasana di Choroc Maeul, yang dikenal sebagai salah satu merek organik ramah lingkungan terkemuka, juga kurang baik. Choroc Maeul sempat menetapkan target untuk menambah jumlah gerai waralaba offline sebesar 10% tahun lalu, namun jumlahnya justru berkurang. Jumlah gerai offline yang pada tahun 2020 berjumlah 396 turun menjadi 360 pada awal 2024, dan saat ini berkurang menjadi 313. Meskipun Choroc Maeul tengah memperkuat layanan pengiriman online, mengingat ketergantungan yang masih tinggi terhadap penjualan offline, muncul perkiraan bahwa pendapatan tahun lalu kemungkinan turun akibat berkurangnya jumlah gerai.
Kinerja Choroc Maeul terus merosot sejak tahun 2022. Pendapatan yang mencapai 202,2 miliar won pada 2021 turun menjadi 190,9 miliar won pada 2022, dan menurun lagi menjadi 178,8 miliar won pada 2023. Kerugian operasional pada periode yang sama membengkak dari 4,1 miliar won menjadi 8,3 miliar won, lalu menjadi 8,6 miliar won.
Perwakilan Choroc Maeul menjelaskan, “Jumlah gerai berkurang karena faktor alami seperti resesi ekonomi dan berakhirnya masa kontrak sewa,” seraya menambahkan, “Namun, ekspansi gerai tetap berjalan, di mana 3 gerai baru dibuka dalam 2 minggu terakhir.”
Bagaimana menciptakan 'sinergi' dengan Jeongyukgak?
Choroc Maeul terus berada dalam kondisi defisit sejak tahun 2018 ketika pengelolaannya diambil alih oleh Daesang Holdings084690. Namun, ketika masuk ke pasar M&A pada tahun 2022, banyak perusahaan yang tertarik untuk mengakuisisi Choroc Maeul. Hal ini karena mereka menilai potensi pertumbuhan Choroc Maeul sebagai perusahaan spesialis organik sangat besar, mengingat saat itu minat konsumen terhadap makanan ramah lingkungan sedang melonjak. Kurly, E-Mart Everyday, Barogo, dan pihak lainnya sempat membidik akuisisi Choroc Maeul, namun akhirnya startup Jeongyukgak yang berhasil meminangnya.
Akan tetapi, pertumbuhan pasar organik melambat dan Choroc Maeul tidak mampu mencapai pemulihan kinerja setelah diakuisisi oleh Jeongyukgak. Meski Jeongyukgak sempat menyatakan pada April dan Juni tahun lalu bahwa Choroc Maeul telah mencapai laba EBITDA (laba operasional sebelum amortisasi), dan diharapkan dapat mencapai laba kuartalan setelahnya, suasana saat ini menunjukkan target tersebut belum tercapai. Perwakilan Choroc Maeul menjelaskan, “Saat ini kami sedang menghitung kinerja kuartal ke-4. Pada paruh kedua tahun lalu, ada bulan-bulan di mana kami mencatatkan keuntungan bulanan. Namun, karena kelesuan pasar domestik, keuntungan kuartalan sepertinya tertunda.”
Jeongyukgak terus memikirkan sinergi integrasi dengan Choroc Maeul. Strategi yang diterapkan adalah memasok produk peternakan ke gerai offline Choroc Maeul yang sudah memiliki basis pelanggan untuk makanan aman, sehingga tahun lalu beberapa gerai Choroc Maeul membuka sudut khusus Jeongyukgak dalam bentuk shop-in-shop. Namun, rencana penambahan gerai lebih lanjut ke depannya masih belum diputuskan.
Perwakilan Choroc Maeul menyampaikan, “Kami sedang menciptakan sinergi dalam pengurangan biaya, peningkatan kualitas dan layanan, serta penyederhanaan proses dalam infrastruktur IT, produksi, dan logistik. Sekarang kami sedang memperluas sinergi ke area yang bisa dirasakan langsung oleh pelanggan (perencanaan dan pengembangan produk, sumber daya, dll).”
Tahun ini, mereka juga menaruh harapan pada ekspansi pasar luar negeri. Choroc Maeul menandatangani kontrak ekspor dengan platform e-commerce makanan di Singapura pada Januari tahun lalu. Setelah menyelesaikan pengiriman perdana pada akhir tahun lalu, mereka memperkirakan akan dapat melihat hasil di pasar luar negeri mulai tahun ini.
Perwakilan Choroc Maeul menjelaskan, “Tahun ini, kami berencana untuk membuat solusi analisis kawasan komersial berbasis Big Data dan AI secara mandiri guna menerapkan strategi analisis pasar nasional dan perekrutan pemilik toko berbasis lokal. Kami juga akan mendorong konsep key tenant shop-in-shop yang terhubung dengan jaringan ritel besar,” seraya menambahkan, “Kami juga berencana untuk mengembangkan strategi pertumbuhan yang disesuaikan untuk setiap gerai. Ekspor ke wilayah Amerika dan tempat lain juga akan diperluas.”