[비즈한국] Di antara konten yang dirilis baru-baru ini, tidak ada yang memicu perbedaan pendapat sedrastis 'Squid Game 2'. Meski dibanjiri kritik, serial ini menempati peringkat 1 di 93 negara hanya dalam dua hari setelah dirilis dan terus mempertahankan rekor peringkat 1 global. Namun, bukan berarti pengguna memberikan reaksi yang luar biasa. Perlu untuk merangkum mengapa hal ini terjadi, karena bisa menjadi batu ujian bagi strategi konten K-Pop di masa depan.
Pertama-tama, kita perlu melihat fakta bahwa sejak awal, 'Squid Game 1' tidak dirancang untuk memiliki musim kedua. Seperti yang sudah diketahui, proposal 'Squid Game' karya sutradara Hwang Dong-hyuk sempat ditolak mentah-mentah di Korea. Sangat sulit secara realistis untuk memikirkan musim kedua ketika rencana awal saja sudah gagal karena tidak dilirik oleh perusahaan produksi maupun stasiun penyiaran domestik. Terlebih lagi, sistem serialisasi belum mapan di Korea pada saat itu.
Oleh karena itu, ketika Netflix memutuskan untuk berinvestasi dalam produksi, sutradara Hwang Dong-hyuk tidak punya pilihan selain menerima tawaran tersebut. Ia bahkan tidak membayangkan bahwa dengan biaya produksi 25 miliar won, serial ini akan menghasilkan keuntungan sebesar 1 triliun won. (Inilah sebabnya mengapa kontrak ini nantinya sering disebut sebagai contoh representatif dari kontrak yang tidak adil.) Netflix, yang merasakan keuntungan biaya yang luar biasa, tentu tidak akan tinggal diam. Musim kedua yang awalnya tidak direncanakan, akhirnya diproduksi berkat dukungan penuh dari Netflix. Namun, hal ini menjadi pedang bermata dua dan latar belakang mengapa kritik keras menghujani 'Squid Game' musim kedua.
Jumlah karakter di musim kedua bertambah sangat banyak. Hal ini wajar. Sebagai hasil dari curahan tenaga yang habis-habisan di musim pertama, sebagian besar peserta permainan telah tiada, kecuali Seong Gi-hun (diperankan oleh Lee Jung-jae). Hanya karakter penjual kartu Gong Yoo dan detektif Wi Ha-joon yang bisa "didaur ulang", sementara karakter lainnya harus diisi dengan tokoh baru. Meski sempat diprediksi bahwa saudara kembar Kang Sae-byeok, gadis pembelot Korea Utara, akan muncul, sutradara Hwang Dong-hyuk memilih wajah-wajah baru. Terlebih lagi, mungkin karena peningkatan anggaran produksi, banyak aktor papan atas bergabung. Jika ini terjadi, porsi masing-masing karakter menjadi lebih besar dan cerita bisa melebar ke jalur samping. Para penggemar setia karya sebelumnya berharap pada pembalasan dendam Seong Gi-hun dan terungkapnya identitas Front Man, sehingga sulit untuk tetap fokus pada narasi utama.
Namun, kritik seperti itu sebenarnya hanya tepat jika musim kedua dimaksudkan untuk mencapai titik balik atau diselesaikan. Sutradara Hwang Dong-hyuk membagi musim kedua hingga menjadi musim ketiga. Bagian pertama, yaitu musim kedua, mungkin dianggap membosankan karena cerita utamanya belum benar-benar bergulir. Akan tetapi, setelah menonton hingga episode 7, penonton jadi penasaran dengan kelanjutannya. Karena jika sudah melakukan *binge-watching* musim kedua, penonton dipastikan tidak akan bisa menahan diri untuk tidak menonton musim ketiga. Secara alami, penilaian akhir terhadap drama ini baru bisa dilakukan setelah musim ketiga dirilis. Terlebih lagi, menuju episode 7 dan seterusnya, pilihan dan fokus semakin tajam, karakter dikerucutkan, dan efek dramatis mulai benar-benar terlihat.
Hanya saja, musim kedua memang terlihat memiliki banyak elemen drama khas Korea. Apa maksudnya? Pertama, konfigurasinya tidak terlalu padat, penyutradaraan adegan tidak terlalu ringkas, dan dialognya pun tidak terlalu implisit. Terlepas dari kesempurnaan karyanya, drama ini memiliki elemen drama populer pada umumnya, yang bisa dibaca sebagai upaya untuk melepaskan diri dari genre yang berpusat pada budaya Barat (Inggris-Amerika). Oleh karena itu, kritikus Barat mungkin memberikan ulasan negatif, tetapi di wilayah lain, cakupannya justru bisa meluas. Berbagi emosi secara lebih populer menjadi lebih memungkinkan. 'Squid Game' bukanlah sebuah film, melainkan sebuah serial drama. Dari sudut pandang ini, analisis para ahli tidak bisa sepenuhnya selaras dengan penilaian penonton.
Selain itu, gamifikasi khas Squid Game tetap hidup. Bagaimanapun, gamifikasi dalam 'Squid Game 2' tetap memenuhi ekspektasi penggemar dan melipatgandakan efek dramatis dari perkembangan narasi. Selain permainan 'Lampu Merah, Lampu Hijau', permainan lain yang diperkenalkan di musim kedua dan yang akan muncul di musim ketiga pasti akan menjadi topik pembicaraan. Hal ini dikarenakan fenomena *dopaming* (dopamin + farming) dari partisipasi dan pencapaian, bersama dengan psikologi gamifikasi yang melintasi dunia daring dan luring, akan terus berlanjut.
Untuk itu, 'Squid Game' musim ketiga harus dirilis pada tahun 2025. Merilisnya di musim panas ketimbang akhir tahun mungkin akan memberikan efek sinergi yang lebih besar dengan musim kedua. Bagaimanapun, serial 'Squid Game' sedang menempuh jalan baru, persis seperti Seong Gi-hun dalam cerita. Namun, dukungan dan dorongan semangat akan bergantung pada basis penggemar (penggemar inti + penggemar kasual). Jika mampu menarik lebih banyak penggemar inti, maka model K-Content akan semakin berkembang.
Penulis Kim Heon-sik sejak usia 20-an telah menelusuri atau mengarungi hutan fenomena budaya populer dengan ekspektasi bahwa ada cara untuk membuat dunia menjadi lebih baik melalui budaya. Di abad ke-21 di mana kecerdasan buatan dan komputer kuantum berperan aktif, ia tetap menempuh jalan yang sama dengan keyakinan yang sama.