[비즈한국] Jadwal peluncuran dari perusahaan roket luar angkasa swasta dalam negeri sebagian besar mengalami penundaan, sehingga menimbulkan kekhawatiran. Hal ini disebabkan oleh kesulitan dalam keterlambatan pasokan suku cadang dan pengelolaan perangkat keras. Perusahaan-perusahaan terkait berencana untuk menutupi kekurangan tersebut dan mencurahkan seluruh tenaga untuk peluncuran tahun depan.
Menurut pihak industri, Innospace, perusahaan pertama di bidang kedirgantaraan dalam negeri yang berhasil melakukan penawaran umum perdana (IPO), telah menunda peluncuran roket satelit 'Hanbit-Nano' dari Maret ke Juli tahun depan. Penyebab utamanya adalah keterlambatan dalam pengadaan suku cadang pompa listrik roket dan pembangunan fasilitas uji coba baru. Meski begitu, penilaian yang muncul adalah daya saing peluncuran tidak terganggu karena penundaan ini disebabkan oleh variabel eksternal, bukan masalah teknologi. Innospace berencana untuk mengamankan pemasok alternatif untuk komponen inti dan memanfaatkan rantai pasokan domestik maupun internasional guna mengurangi ketergantungan pada pemasok tunggal.
Fasilitas uji coba baru rencananya akan diprioritaskan untuk 'fasilitas uji sertifikasi tahap (fasilitas pembakaran terintegrasi)'. Uji sertifikasi tahap adalah tahapan akhir dari uji darat sebelum peluncuran roket, yang dilakukan dengan kondisi roket terpasang pada dudukan uji vertikal. Karena Innospace masih merupakan perusahaan yang merugi, keberhasilan peluncuran komersial pertama menjadi hal yang sangat penting. Dengan ditundanya jadwal, perusahaan bertekad untuk mempersiapkan diri dengan lebih matang demi memastikan keberhasilan peluncuran dalam satu kali upaya.
Perigee Aerospace menargetkan uji peluncuran tahun ini, namun harus menunda tantangannya karena terjadi kebakaran saat uji akhir roket. Perusahaan akan mencoba kembali peluncuran roket uji tahun depan dengan target menjadi perusahaan swasta pertama yang meluncurkan roket di dalam negeri. Perigee menganalisis bahwa paparan perangkat keras utama terhadap lingkungan laut selama lebih dari 5 bulan saat disimpan di pelabuhan dan di atas Mobile Launch Platform (MLP) berdampak besar, serta menduga adanya kontak buruk pada komponen pengapian. Peluncuran tahun depan pun diperkirakan akan dilakukan dari platform peluncuran laut (MLP).
Startup Unastella, yang mengembangkan roket luar angkasa berawak pertama di Korea, juga mencoba meluncurkan roket uji 'Una Express No. 1' pada tanggal 22 bulan lalu di Desa Yeompo, Oenarodo, Goheung, Jeonnam. Namun, peluncuran dihentikan karena pengapian mesin tertunda dan sistem pengakhiran penerbangan tidak berfungsi sehingga roket gagal lepas landas. Mengingat roket tersebut sebagian besar masih utuh dan tidak rusak, Unastella berencana untuk mencoba kembali pada semester pertama tahun depan.
Roket berukuran kecil dianggap sebagai pilihan optimal bagi pelaku usaha skala kecil untuk masuk ke industri luar angkasa karena biayanya yang rendah, siklus peluncuran yang cepat, dan opsi peluncuran yang beragam (lokasi/orbit). Namun, terdapat masalah di mana jumlah satelit yang akan dikirim ke luar angkasa sangat banyak, sementara sarana transportasinya sangat kurang. Tergiur oleh potensi pasar tersebut, sekitar 140 perusahaan global telah mencoba peruntungan di pasar roket kecil, namun hanya perusahaan seperti Rocket Lab dan Firefly dari Amerika Serikat yang berhasil. Perusahaan-perusahaan ini awalnya juga terus mengalami kegagalan akibat cacat teknologi, namun berhasil mencapai kemandirian teknologi berkat dukungan dari NASA serta perusahaan pertahanan besar AS seperti Boeing dan Northrop Grumman.
Muncul argumen bahwa Korea juga harus meningkatkan dukungan terkait, namun kenyataannya justru berjalan sebaliknya. Dengan pemotongan anggaran tahun ini, anggaran untuk sektor roket kecil juga berkurang sekitar setengahnya. Anggaran tersebut bahkan tidak tercermin dalam anggaran tahun depan. Seorang pejabat dari Korea Aerospace Research Institute (KARI) yang menghadiri lokakarya pertukaran teknologi roket kecil pada tanggal 16 lalu menjelaskan, "Anggaran roket kecil Korea tahun lalu sekitar 7 miliar won. Namun, pada tahun 2024 anggaran dipangkas sekitar setengahnya, sehingga peneliti maupun perusahaan mengalami kesulitan."
Komite Luar Angkasa Nasional, lembaga pemerintah yang mendukung industri luar angkasa, saat ini kehilangan daya geraknya akibat situasi darurat militer. Kehadiran Presiden selaku ketua komite tidak dimungkinkan, dan nasib para menteri departemen utama yang menjabat secara ex-officio juga masih tidak pasti. Seorang perwakilan industri menekankan, "Dukungan untuk pengembangan mesin swasta, landasan peluncuran khusus swasta, menara peluncuran, dan fasilitas perakitan sangat penting untuk pengembangan roket swasta, namun hal ini tidak tercermin dalam anggaran. Dukungan dan pengadaan fasilitas uji melalui anggaran tambahan (APBN perubahan) sangat mendesak."